Первой рискнула подойти к мужчинам дама неопределённого возраста с каким-то допотопным карамультуком — то ли «мосинка», то ли что-то похожее.
— В-вы-ы х-хто? — почти скороговоркой произнесла она эти два слова.
— Люди, — усмехнулся вышедший вперёд Мухин. — А вы?
— Т-тож-же… — она судорожно взглотнула. — Й-й-йе-да й-й-ест-ть?
— Архипов! — Игорь позвал одного из спецназовцев. — Принеси термос с чаем. А вам, — он снова повернулся к женщинам, — сейчас есть никак нельзя. От твёрдой пищи заворот кишок будет. Так что пока только сладкая водичка. Горячая! — подмигнул он тем.
Были бы силы, бабы рванули бы к своим спасителям со всей возможной скоростью, но чего ожидать от доходяг? Поэтому спецанзёры и пожалели их, напоив для начала сладким тёплым чаем. А потом было море слёз, но скорее от счастья — их спасли. Шестьдесят четыре представительницы прекрасного пола, превратившиеся за всё время с момента начала Чумы в тени — в прямом и переносном смысле этого слова.
По их рассказам, в конце мая прошлого года, когда Чума воспарила над Липецком, со стороны промышленного сектора пришло жёлтое ядовитое облако. Оно подмяло под себя все Грязи. Выжила только горстка людей. Так получилось, что только те, кто находился в стационаре Железнодорожной больницы, смогли закупорить окна и двери и так протянуть почти десять дней. Но это для нас протянуть, а как им это далось… Лучше не вспоминать. Постепенно, из двухсот сорока человек остались эти, да и то не все могли ходить — десять человек перешли грань дистрофии. Не все продукты сохранились после ядовитого облака, часть съели «особо умные», привыкшие ни в чём себе не отказывать, но таких бабы сами пристрелили из оружия, добытого по кое-каким квартирам и в музее. Как ни парадоксально, но мужчин среди выживших не было. Совсем. Доходяг просто разобрали по машинам, натаскав с торгового центра одеял, подушек и прочих мягких и плотных вещей.
О хабаре уже никто не заикался — Вовка сразу заорал благим матом, отменяя на свой страх и риск все приказы Пасечникова. Только командуя собрать что-то, чтобы постелить в машинах и теплушке. Кто ещё держался на ногах, тех посадили в машины, «стиснув» с обеих сторон десантурой, чтобы не упали. Возимый комплект радиооборудования Мочалов распаковал сразу после начала эвакуации женщин. Сообщил отцу, чуть ли не плача, о найденных уцелевших и, естественно, получил указание добраться до развилки Воронеж-Тамбов, где их будет ждать с десяток автобусов. А те, кто может, пусть терпят до Барсуково в теплушке — туда тоже прибудут автобусы.
29 апреля 2028 года. г. Тополиновск. Полдень
— Алёна! Ну, какие у нас дела с женщинами из Грязей? — поинтересовался супруг на внеочередной летучке в обед. Все уже знали о чудовищной судьбе выживших и поэтому офицеры-мужчины жаждали принять посильное участие в помощи голодавшим.
— Все шестьдесят четыре человека вне опасности для жизни, но вот их состояние… Хочу отметить правильность действий личного состава — дали бы обычную пищу и всё, привет. Будем потихоньку откармливать, и где-то через месяца три, думаю, большинство снова станет прежними.
— Почему не все? — спросил Ермолаев.
— Олег Петрович, возможно, кое-кто и дальше будет страдать от анорексии… Не могу сейчас ничего прогнозировать, — развела она руками.
— Денис Александрович! Придётся вам снова съездить туда, — обратился к нему генерал-лейтенант. — Судя по вашему рапорту, там много чего есть, что пригодится нам в городе.
— Так точно, Олег Петрович, — кивнул Пасечников. — Но, думаю, что старшему лейтенанту Мочалову с нами нет смысла ехать. Да и я пошлю Мухина — он всё видел и знает, где что забирать. Вещей там нет, значит остаётся зерно и тепличные конструкции. А Мочалова считаю правильным отправить в Воронеж. Нужно создавать заставу и начинать плановую выемку строительных материалов.
— Что скажешь, Володя? — повернулся к нему отец.
— С местом дислокации заставы не помогу — у меня в этом нет опыта, — подумав, ответил Вовка. — Если ставить в районе железнодорожных путей, значит, нужно выбрать такое место, куда свободно можно подъехать на «Камазе». Мы же не будем хабар на мотоциклах или вручную доставлять?
— Логично! — кивнув, поддержал его Ермолаев.
— Ну и ЮнАрмию нужно подтягивать. Роту Захаровой или Захарова ставить на блокпосты и внутренние участки, а Первую Отдельную перевозить в Воронеж. Та же старший сержант Сколкова уже разбирается в хабаре не хуже меня — вот и будет второй человек во главе сборщиков. Я же, пока не найдём радиооборудование, не смогу в полной мере заниматься хабаром.