Севку — раненого командира отделения юнармейцев, сразу перевели в другой тепловоз, а вместо него сюда пришёл Артём — такой же коренастый и немногословный, как и Егор. Заодно тот принёс воды и перекусить — собирались поужинать на следующем перегоне, да куда уж там — и так времени потеряно много.
Пока Лена сидела на месте машиниста, Вадим лакомился макаронами с тушёнкой. Он ел и размышлял. Прошло почти полгода с момента его приезда тогда ещё в анклав и того злополучного дня, когда он с пацанами напал на Вику и Лену. Что сподвигло его на это? Сейчас уже и не вспомнить… Тогда они были другими — не отошедшими от старого мира, с его пороками и волчьими повадками. Да и Глеб Лихотин порядком попортил ему мозги… Нет, не наркотиками, а загадив этим долбанным «Народным согласием». Только Алёна Николаевна Мочалова смогла промыть их заново и вернуть в реальный мир. Но сделанного не вернёшь — репутация была подмочена. Причём, как среди местных, так и у своих парней. На длительное время он стал изгоем — даже на День Рождения к нему никто не пришёл. И только месяц назад, когда он рискнул записаться в железнодорожники, удалось подружиться с теми парнями и девчонками, которые также, как он, выбрали себе профессию машиниста тепловоза. А Лена… ну, просто они друг другу сразу понравились. Она — хорошая девчонка… красивая, скромная и покладистая. Даже служба ранее в ЮнАрмии не превратили её в убеждённую солдафонку, как некоторых. Таких он видел. Вот и сейчас она ведёт тепловоз, но нет-нет и посмотрит на него. Жаль, что у неё из родни осталась только строгая тётка, недоверчиво относящаяся к дружбе с противоположным полом в их возрасте — Вадим с Леной ровесники.
— Ва-а-адь, всё в порядке? — голос Лены вырвал его из нирваны размышлений
— Да, Лен, норм… Просто задумался…
— Чего грустишь?
— Да так… Думаю, что будет, когда приедем на место, — он перевёл взгляд на юнармейцев, также как он, принимающих пищу.
— Вадим, да ты не кипишуй, — подмигнул ему Егор. — Знаешь, а ты совсем другой, не то, что о тебе говорили.
— И что обо мне говорил? — Пряхин мгновенно сдвинул брови.
— Расслабься. Может раньше и было что-то говнистое, но сейчас… — он покачал головой. — В общем, мы тут решили с Артёмом, что рапорт на тебя напишем. Ну, от твоём участии в боестолкновении, как о командире. Ты ж нами с Ленкой командовал?
— Не с Ленкой, а с Леной, — поправил его Вадим.
— Опа! Так вы дружите? — удивился тот.
— Да, дружим, — кивнул в ответ Пряхин.
— Ладно, извини, — протянул он руку и Вадим её пожал. — Тогда я Илье, то есть старлею Ермолаеву, так и доложу, что ты командовал отражением атаки. И последнего бандита — девчонку, сам ликвидировал. Кстати, ты теперь, как и я, участник боестолкновения, — снова подмигнул он Пряхину — и нам положены льготы.
— Лене, кстати, тоже — согласился с ним Пряхин. — Но я не в курсе, какие плюшки от этого?
— Во-первых, военный билет. Сразу, — стал загибать пальцы на руке Егор. — Во-вторых, личное оружие. Тоже сразу. В третьих… — замялся он — по кодексу законов сможешь жениться.
— Ты серьёзно? — удивился Вадим.
— Сто пудов! — подтвердил Артём. — Эх, я вот проср…ал такую возможность участвовать в боестолкновении, а вам повезло. Так что используй на всю катушку.
— Я подумаю, — уклончиво ответил Пряхин и посмотрел на девушку, а та, смутившись, отвернулась.
Глава 3
г. Воронеж. ЖД-станция «Придача». Тремя часами позднее
Весть о вооружённом нападении на состав в районе ЖД-станции «Прибытково» стала главным событием на тот день. Илья Ермолаев без лишних сантиментов отправил ефрейтора Прибылова — раненого юнармейца, в распоряжение медиков, а сам провёл собеседование с Вадимом, Егором и Леной. Причём держался он так, как будто между ним и Пряхиным никакого конфликта раньше не было. Майор Смагин, пришедший на это собеседование не к самому началу, весь разговор молчал и только после завершения, задал один единственный вопрос: