Ким козырнула, Бабу лишь флегматично посмотрел на босса.
— Полегче, Артем, — сказал он. — Люди привыкли торопиться, так что мои древние, как ты их назвал, методы могут оказаться очень даже действенными.
Майор открыл было рот, но сдержался.
— Приведу пример, Артем. Твой главный враг — этот репортер. Не верю я, что он замешан в теракте. Да, он оказывается не в том месте, не в то время — то рядом с Тетаману, то на «Маракане», — но причина заключается в его профессионализме. Он попросту опережает полицию. Это он раскрыл подпольную сеть торговли телепортерами. Он — не мы. Не записывай де Кастро в террористы только за то, что его интервью метят в «Пангайю» и Конгресс. Мы знаем, кто убил тех пенсионеров. Это он подложил в тумбочку книгу Оссиана, нацарапал на дереве «питчипой». Его и нужно искать.
Артем почти успокоился. Ми-Ча, заметив, что Диоп отвлек внимание шефа, немедленно уткнулась в свой планшет.
— Может, поучаствуешь в разговоре, Ми-Ча? Снизойдешь до нас?
Кореянка подняла на босса большие раскосые глаза с густо накрашенными ресницами:
— Разрешишь отлучиться на пять минут, Арти?
Акинис, потрясенный дерзостью подчиненной, буквально прожег ее взглядом.
— Ей в Пекин надо, пописать, здесь ведь сортиров нет, — попытался разрядить обстановку Бабу.
— Какой же ты болван! — огрызнулась кореянка. — Просто я только что узнала о подозрительном исчезновении человека.
Она повернула планшет, подключенный к сайту Бюро.
— Оставь это Носера и Ледюку, у нас есть дела поважнее! — отрезал Артем.
— Ну же, командир! — Ми-Ча умоляюще сложила ладони. — Его зовут Арвалан, ему пятнадцать, он продавец цветов из Шри-Ланки.
Артема все сильнее раздражал ее романтический настрой. Неужели он ошибся насчет этой девчонки? Что, если гениальная хакерша, способная проникнуть в самое сердце «Пангайи», на самом деле просто чувствительная дурочка? Он неприязненно покосился на кота, мгновенно обжившегося в корзине.
— Уже много лет, каждое утро, — продолжала Ми-Ча, проигнорировав раздражение шефа, — один мужчина покупает у Арвалана букет индийских гвоздик для могилы жены. Но сегодня утром он не пришел.
— Ты меня дос… — Акинис готов был взорваться, но Ми-Ча сунула ему под нос планшет и затараторила:
— У Арвалана был адрес старика, он забеспокоился, телепортировался — и нашел его мертвым на кладбище. Это не был сердечный приступ, тоска тоже ни при чем… — Она придвинула экран еще ближе к лицу майора. — Его зарезали. На шее тонкий и чистый разрез в форме улыбки. Точно такой же был у немецкого пенсионера из бунгало «Гибискус». Эксперты уверены, что орудие убийства — сантоку. Работа профессионала. Стиль нашего Хана.
Ми-Ча похлопала ресницами, бросила на командира зазывно-дерзкий взгляд и опустилась на колени перед Шпионом:
— Никуда не уходи, мамочка вернется очень скоро, жди, малыш.
— Где это произошло?
— В Гульмарге, штат Кашмир, Гималаи. У подножия одной из самых высотных в мире канаток.
25
Курорт «Хайбер», Гималаи, Кашмир
Клео и Лилио оделись, вышли на улицу и принялись расшвыривать снег. Возле здания была устроена настоящая братская могила в снегу — множество окоченевших мертвых тел.
— Их всех убили, — прошептала Клео. — Убили! Этот монстр не покупает телепортеры у умирающих. Он убивает мужчин, женщин и детей ради телепортеров.
Она была почти в истерике, никак не могла остановиться, лихорадочно отбрасывая снег.
— Сколько их тут? Сколько?!
— Пойдем… — Лилио силой заставил ее встать. — Надо убраться отсюда до его возвращения.
После интервью Тане Прао сказал, что должен отлучиться по делу, но они могут чувствовать себя совершенно свободно в апартаментах и во всем отеле.
— Используйте время с толком! — добавил он и многозначительно подмигнул.
— Но как? — простонала Клео. — Наши телепортеры блокированы. Как?
— Пешком!
Отель «Курорт Хайбер» казался вымершим. Все номера прилепившегося к горе здания были свободны, служащие приходили, наводили порядок и уходили. Укрытые снегами гималайские вершины были не самой располагающей для отдыха декорацией. Клео и Лилио долго блуждали по лабиринтам коридоров. Шесть этажей, кухни, бассейн, десятки номеров, лифты, превращенные в библиотеку, лестницы, залы для ужинов и завтраков, раздевалки и кладовые. Клео постепенно успокаивалась, но мысль о том, что они находятся во владениях убийцы, леденила кровь. Тане Прао разыскивает полиция, а она бродит по пустому отелю. Как ее благоразумная и спокойная жизнь учительницы младших классов превратилась в полное безумие?