На суде Виктор Капп отрицал свою вину, утверждая, что произошла авария, но специалисты провели техническое расследование и пришли к выводу о саботаже, а психологи констатировали у обвиняемого серьезнейшее психическое расстройство. Виктора Каппа приговорили к пожизненному заключению в доме на его частном пространстве, находящемся под круглосуточным наблюдением.
— Нащупал след? — спросил Шериф, заметив, как оживился старый приятель.
Бабу не ответил — он разглядывал фотографию Каппа из Центральной картотеки.
— Черт!
Со снимка на него смотрел другой человек! Темные волосы, темные глаза, кукольное лицо, совсем не похожее на резкие черты блондина Хана. Разочарование лейтенанта было тем сильнее, что он на несколько секунд поверил в удачу…
Они побрели дальше, задержались у прилавка торговца «историческими» костями, имеющими сертификат подлинности и указания на год, долготу и широту места обнаружения. К самым дорогим были привязаны этикетки, гарантирующие, что тот или иной раритет со знаменитого поля битвы.
— В чем дело, дружище? — спросил Шериф.
— Это не он! У меня был идеальный подозреваемый, Виктор Капп, слетевший с катушек инженер, но наш убийца блондин, а не брюнет, и у него не голубые, а черные глаза.
— Ну-ка, покажи.
Бабу повернул экран к инженеру.
— Это не он, — повторил за сенегальцем инженер, и Бабу онемел от изумления. — Это не Виктор Капп. Я когда-то работал с Виктором Каппом. Гений по части процессоров, но неконтролируемый тип. Любой, кому он смотрел в спину, чувствовал холодок между лопатками. И на фото не он.
Лейтенант показал Шерифу кадры, снятые камерой в глазу Шпиона.
— А вот это Виктор Капп! — тут же сказал Шериф. — Никакой ошибки, это он. Клянусь всеми вулканами Титана, у этого типа должны быть очень серьезные покровители, кто-то же подменил досье! Все уверены, что преступник сидит под строгим надзором, а он шляется по миру. Где, кстати, находится его частное пространство?
Бабу потянулся к планшету, но Шериф удержал его руку:
— Можешь не искать, друг мой. Я сам тебе скажу. Уже тридцать четыре года Капп якобы не покидает Колманскоп, город-призрак в центре пустыни Намиб.
38
Пустыня Аралкум, Казахстан
— Выдвигаемся! — скомандовал Артем.
Члены команды только того и ждали. Ждали всю ночь.
Наконец-то они смогут размять ноги! Двадцать полицейских из Бюро криминальных расследований, безусловно, не собирались нестись во весь опор к цели, они просто телепортируются на два километра, возьмут в кольцо странный ржавый корабль посреди соляной пустыни и накинут сеть на двух беглецов, которые могут сбежать только на велосипедах.
Артем наблюдал за Лилио и Клеофеей до самого рассвета и ни разу не сомкнул глаз. Журналист и учительница заснули сразу после ливня, поужинав энергетическими пластинками. Любовью они больше не занимались, но женщина до восхода солнца прижималась к своему спутнику, как испуганная маленькая девочка.
Если бы изгои собирались встретиться с де Кастро, рассуждал майор, они явились бы под покровом ночи.
И все-таки Артем колебался и не сразу дал команду к штурму — ему хотелось смотреть, как Клеофея Луазель умывается, зачерпывая воду из лужи… Как только она и ее спутник оседлают велосипеды, группа последует за ними, скрытно перемещаясь на короткие расстояния, и дождется контакта с изгоями.
Вот только у Артема не было никакой уверенности, что контакт состоится — ни этим утром, ни завтра, ни через неделю.
Кроме того, ему нечего предъявить изгоям, пусть ими занимаются военные.
Но вот журналиста необходимо срочно допросить. Лилио де Кастро последним общался с Тане Прао, перед тем как того убил Хан. Придется поговорить и с женщиной, хотя она наверняка ничего не знает, и сделать это один на один, чтобы писака с глазами стервятника не мог повлиять на нее.
— Выступаем, шеф?
Клеофея побрызгала водой на грудь де Кастро и, за неимением полотенца, потерлась об него, чтобы высушить кожу.
Артем опустил подзорную трубу. Он наблюдал всю ночь, но ревность не утихла.
— Да, Носера. Выступаем.
Майор велел своим людям телепортироваться и окружить беглецов, соблюдая дистанцию в десять метров. Они наверняка безоружны, но не стоит рисковать, он выступит парламентером и сумеет убедить их добровольно последовать за стражами порядка.
Отряд сработал безупречно.
Двадцать агентов образовали идеальное кольцо, Артем выдвинулся на метр, чтобы успокоить парочку, изумленную неожиданным появлением полицейских в этом безжизненном пустынном пространстве.