– Основная масса бойцов желательно должна быть у нас, – заметил Мартин.
Это такой намек, чтобы я не усердствовал в найме людей.
– Если вы согласитесь, – дожимал я его.
– Если да… – вздохнул Мартин. – Думаю, мы и у себя сможем найти желающих повоевать. Плюс местные. Но стоить все это будет… – покачал он головой.
– Альянс потому и альянс, – пожал я плечами. – Наскребем как-нибудь денег. Совсем не факт, что остальные участники смогут внести что-нибудь еще существенное, кроме своих финансов.
– А ты сам сколько людей выставишь? – спросил Мориц.
– Не могу пока сказать, – ответил я ему. – Слишком все неопределенно. Но именно этим вопросом я займусь в ближайшие дни. В самом худшем случае человек пятьсот у меня будет. Два «учителя» и «мастер» есть уже сейчас.
– Внушает, – качнул головой Мартин. – Кстати, что делать с «мастерами» и «виртуозами» малайцев? У короля, насколько я знаю, два «виртуоза».
– Вопрос тактики и стратегии, – ответил я ему. – Но уверяю вас, «виртуозы» совсем не бессмертны.
– Слишком громкие слова, молодой человек, – произнес строго Мориц.
– Увы, герр Шмитт, по-другому не умею, – развел я удрученно руки.
Когда, попрощавшись со всеми, юноша отправился по своим делам, на гостиную опустилась тишина.
– Вика, – нарушил ее глава семьи, – свою работу с Шидотэмору сворачиваешь.
– Думаешь, попадусь? – возмутилась девушка.
– Уже попалась, – отрезал старик. – Парень нам это чуть ли не прямым текстом сообщил.
– Когда… – начала она и со вздохом закончила: – Как скажешь, деда.
– Что думаешь о мальчике? – спросила внучку Фрида.
– Ничего так, молодой только.
– Сама сначала подрасти для таких слов, – ответила ей иронично Фрида.
– Хватит вам, – махнул устало Мартин. – Хоть здесь не начинайте. А ты, Виктория, начинай уже судить не по возрасту, а то сама как ребенок.
– Так ты мне что, соблазнить его предлагаешь?
Набравшего воздуха для ответа Мартина прервал Джернот:
– Даже не думай об этом, – произнес он резко. – Эта птица не твоего полета, девочка. Что бы вы там о нем ни думали, парень добился всего сам. Только что он разговаривал наравне со всеми нами одновременно. Этот зубр поимеет тебя, дитя, во всех смыслах, а выберет ту, что будет ему выгодна. Тебе просто нечего ему дать. Да и думаете, я один такой глазастый? – обвел он взглядом родственников. – Не буду утверждать, но думаю, там уже стая хищниц вокруг него круги нарезает. Сунешься туда, Виктория, и тебе враз голову открутят. Еще и нам достанется.
– Да я как бы и не собиралась, – немного пришибленно ответила девушка.
– Вот и держись от него подальше.
– Как-то ты слишком резко… – встряла Фрида.
– Ты лучше за внучкой проследи, – ответил он ей на это. – Знаю я ваши бабские игры.
– Я так понимаю, ты за вступление? – спросил Мартин.
– С самого начала, – подтвердил Джернот. – Я парня знаю, крайне везучий тип. И пробивной. Да и факт остается фактом – если ждать у моря погоды, мы никогда не вернем себе Герб.
– Понятно. Август, Мориц?
– Скажем так, юноша меня убедил, – произнес Мориц.
– Август?
– Все это крайне авантюрная затея, – ответил брат Джернота, – но наш любитель японщины прав – пора пытаться.
– Клаус?
– Я всегда говорил, что парень перспективный. Я за.
– Фрида?
– Мальчик умеет льстить. Конечно, я за.
– Не время для шуток, Фрида, – вздохнул Мартин.
– Юноша – деловой человек, я думаю, с ним можно иметь дело.
– Вика.
– Я…
– Тебя не спрашиваем.
На что девушка показательно надулась.
– Ты что-то говорил про шутки, Мартин? – улыбнулась вместе со всеми женщина.
– Теперь можно. Раз решение принято единогласно.
– Значит, ты тоже? – спросил Мориц.
– Да, – подтвердил Мартин. – Осталось выбрать, кто будет представлять семью.
– А разве не ты? – удивился Август. Как и остальные, к слову.
– Я хочу, чтобы к будущему роду было не подкопаться. В этом ракурсе лучшей кандидатурой будет Джернот. Это он тут с самого детства живет.
– Нет, Мартин, нет, – помахал рукой старик, – ты же знаешь, мой уровень – это магазин.
– Но ты же не будешь все в одиночку делать.
– Нет, – произнес четко Джернот. – Так, Мартин, давай определимся. Наша семья веками выживала за счет единства, и я не хочу ставить мину будущему потомству. Ты глава семьи, твой отец был главой, твой дед был главой, а значит, и твой сын должен быть главой. Никак не я.
– Сын… – произнес Мартин заторможенно, посмотрев на Клауса. – Или сразу внук.