— Не могу отказать вам, миледи, — останавливаясь, ответил Хэддок и под последние секунды мелодии поклонился, завершая танец.
Присев в плавном реверансе и тут же поднявшись, Астрид схватилась за уже протянутую руку и взяла парня под руку, уходя с ним к столам. Сев за выдвинутый Инглингом стул, девушка тут же расслабилась, откинувшись на спинку и выпустив из груди тихий стон. Хэддок, который с улыбкой присел рядом, взял с подноса подошедшего официанта два бокала шампанского, но один поставил на стол перед блондинкой.
— Ты устала, — утвердительно начал он и дождался, пока его спутница откроет глаза и посмотрит на него. — Мы можем поехать домой.
— Я смогу дождаться конца всего этого, — медленно проговорила Астрид и протянула руку к бокалу парня, который без претензий отдал ей его. — М-м-м, оно восхитительно.
— «Cristal Louis Roederer», — с пониманием кивнул Хэддок, когда сделал ещё один глоток игристого вина, но уже из бокала, который изначально был предназначен для блондинки. — Это, наверное, лучший сорт, который я когда-либо пробовал.
— У тебя есть хоть одна отрицательная сторона? — Почти со стоном спросила Астрид, снова прикрыв глаза, но бокал из рук так и не выпустив. — И я сейчас говорю абсолютно серьёзно, Инглинг. Я общаюсь с тобой уже достаточно, чтобы понять, что слабых сторон у тебя просто нет, но ведь нельзя быть таким идеальным.
— Тебе кажется, — шатен ласково улыбнулся, касаясь свободной руки девушки. — Я просто умею хорошо прятать свои слабые стороны за сильными так, чтобы все думали, что и они являются сильными. Когда у человека нет слабых сторон, он неуязвим, а быть неуязвимым для меня очень много значит.
— Боишься, что ударят в спину? — Тихо спросила Хофферсон, неосознанно сильнее сжимая ладонь парня. — Знакомо.
— Однажды мне чуть не отрезали крылья, — едва слышно произнёс Инглинг, но Астрид всё же смогла его расслышать. — Это было несколько лет назад, когда спортивный комитет отбирал тех, кто поедет на летнюю Олимпиаду. Но я, доверившись своему тогда хорошему другу и человеку, который работал на конюшне конюхом и которому я всецело доверял, не проверил седло до выезда на маршрут. В итоге при первом же прыжке я слетел с Беса вместе с седлом, у которого была подрезана подпруга, чудом оставшись живым и невредимым. И это сделал именно тот конюх, когда я уже сидел верхом, но вот только никто, ни Бес, ни я, никто не почувствовал опасности. Я до сих пор не могу понять, зачем он это сделал.
— Возможно, что он просто завидовал тебе, — тихо ответила Хофферсон и улыбнулась, желая поддержать парня, а после выпрямилась, поворачиваясь к собеседнику уже лицом, отставляя их бокалы и беря его руки в свои. — Запомни, Инглинг, вокруг тебя не всегда будут люди, которые будут любить тебя, но это не значит, что стоит отворачиваться ото всех или разочаровываться в них. Если ты позволишь, я останусь рядом.
Комментарий к Глава 6
Rolls-Royce Wraith: https://i.pinimg.com/736x/a3/b8/67/a3b867e424f469d778c8de8989c2e947—submission-premium-cars.jpg
Платье Астрид: http://s3.weddbook.com/t4/2/7/4/2747165/-haute-couture-on-instagram-ana-radu-ombre-dress.jpg
Платье миссис Уизли: http://s1.pic.intmall.net/media/catalog/product/0/9/093944_78942.jpg
========== Глава 7 ==========
POV Инглинг
Светский вечер прошёл не так ужасно, как я себе изначально представлял, а всё из-за того, что рядом со мной была Астрид, которая ловко отшивала подходящих к нам балерин, явно желавших познакомиться со мной. Когда от нас отошла последняя «подруга» моей очаровательной спутницы, то роль злого и охраняющего своё Цербера пришлось взять мне, ибо от балерин мы избавились, но вот от их кавалеров и сопровождающих нет. Было сложно сдерживать себя и не сжимать руку на тонкой талии ещё сильнее, когда они подходили познакомиться и целовали её руку, одно только порадовало — после этих всех знакомств она подошла к столу, взяла салфетку и вытерла ей тыльную сторону ладони, которой все касались губами. Когда же в зале спустя какое-то время снова громко заиграла музыка, но уже обычного, классического вальса, я, не особо-то и долго думая, потащил свою королеву в центр зала, чтобы все смогли увидеть, какая восхитительная у меня спутница.
— Ты это специально, да? — Буквально зарычала Астрид, когда, коротко оглядевшись, увидела, что почти все смотрят только на нас. — Я же сейчас сгорю от стыда.
— Голову выше, спину прямее, а улыбку увереннее, — прижимая партнёршу чуть ближе к себе, прошептал я, не переставая танцевать и смотреть в океанические глаза. — Ты самая прекрасная девушка в мире, Астрид, поэтому тебе не стоит смущаться или чего-то бояться. Тем более, я рядом с тобой.
— Это единственное, что меня успокаивает, — пробормотала блондинка, но потом вздёрнула подбородок, уверенно улыбаясь.
Когда девушка окончательно расслабилась в моих руках, позволяя кружить её по всему залу, я пришёл в полнейший восторг, потому что ещё никогда и ни с кем не ощущал того, что ощутил рядом с Астрид. Та непередаваемая лёгкость, что сопровождала нас весь танец, была приятна как телу, так и душе, в которой уже давно поселилось одиночество, поэтому останавливать вальс мне совершенно не хотелось.
— Почему музыка кончилась так быстро? — Прошептала мне почти в самые губы Астрид, когда мы замерли, не в силах отпустить друг друга. — Я хочу ещё.
На смелое заявление девушки я только улыбнулся, отпуская её и делая поклон, на который мне ответили слабым реверансом. Было видно, что наш танец высосал почти все силы и без того уставшей Хофферсон, но держалась она молодцом — вздёрнутый подбородок и прямая спина, как я её и учил, только вот улыбки больше не было, так, её уставшее подобие.
— Мы можем поехать домой, — приобнимая Астрид за талию, тихо произнёс я, когда мы двинулись в сторону столов, чтобы ещё немного посидеть.
— Это прозвучало так, словно мы уже несколько лет с тобой женаты, — Астрид усмехнулась буквально из последних сил, прижимаясь ко мне чуть ближе. — Но знаешь, это отличная идея, ибо я ужасно устала. Никогда не думала, что такие мероприятия, нацеленные на отдых, так сильно выматывают.
— Это тебе не в пачке по сцене фуэте крутить, — улыбнулся я, желая хоть немного поднять настроение моей спутнице, и мне это удалось, потому что Хофферсон, пусть и очень тихо, но искренне рассмеялась. — Так, нужно найти миссис Уизли, а потом уже уезжать домой.
Когда женщина была успешно найдена, она и слова не смогла возразить на нашу просьбу, сказала только, чтобы я берёг её девочку как зеницу Ока, на что я ответил согласным кивком и притянул Хофферсон чуть ближе к себе.
Оказавшись в машине, которую подкатил ко входу лакей, получивший от меня сто баксов за работу, Астрид с нескрываемым наслаждением стянула с ног свои туфли на достаточно высоком каблуке и простонала, когда пальцы коснулись приятного меха под ногами. Прикрыв глаза, она откинулась на спинку кресла, которую я специально для неё опустил чуть ниже, чтобы девушка могла вздремнуть, и сладостно зевнула. С улыбкой покачав головой, аккуратно нажал на педаль газа, медленно и без резких движений — у меня не было желания будить только засыпающую девушку, — стартуя. Весь путь в салоне была полнейшая тишина, которую прерывал только тихий звук работающего мотора и сладкие причмокивания моей пассажирки, но уже на подъезде к дому мой телефон, который весь вечер провалялся в машине, дал о себе знать — пришло сообщение от отца.
«Мне уже звонила Анналис. Догадываешься, о чём пойдёт речь дальше? Миссис Уизли сказала, что ваша пара затмила абсолютно всех на этом вечере, чему я особенно рад. Я уже жажду познакомиться с твоей очаровательной спутницей. Надеюсь, что завтра утром она будет в нашей квартире, потому как я прилетаю в районе сему утра и хочу с ней познакомиться».
Сообщение отца заставило меня немного напрячься, но после я заметно расслабился, когда, перечитав его во второй раз, не нашёл ничего того, что могло бы сулить мне или Астрид проблемы. Спокойно припарковав машину на подземной парковке, забрав телефон и ключи от квартиры, я вылез из моего чёрного красавца и тихо прикрыл дверь, чтобы не разбудить блондинку, которую я, обойдя машину и открыв дверь с её стороны, аккуратно достал, перед этим захватив её туфли. Заблокировав Rolls-Royce, я со спокойной душой двинулся в сторону лифта, который доставил бы меня до последнего семнадцатого этажа, на котором была наша с отцом квартира с шикарным видом на Гайд-парк.