Я годами со всей искренностью проповедовал то же самое ветхозаветное слово. Я печалился о грехах, которые я видел в Божьем доме, и сильно желал, чтобы люди каялись и обращались от своего нечестия. И так я проповедовал, не жалея слов: «Почему вы позволяете своим грехам разрушать вас? Почему вы позволяете, чтобы ваши похоти и страсти постоянно связывали и сковывали вас? Вам нужно удалиться от них. Просто сделайте это. Рассердитесь на дьявола! Не принимайте больше ничего от него. Отвергните свое беззаконие и обратитесь. Вы знаете, что Бог ненавидит это, поэтому прекратите делать его, прежде чем оно разрушит вас. Сотворите себе новое сердце для Иисуса».
Я не осуждаю ни одну из этих ушедших в прошлое проповедей. Я верю, что такая проповедь имеет смысл, потому что она заставляет людей осознать свою неспособность перестать грешить и производит в них кризис, который ведет их ко кресту, и, подобно зеркалу, обнаруживает чрезвычайную греховность греха.
На самом же деле, однако, я просил людей совершить то, что по-человечески было невозможно. В моей библиотеке есть множество книг, в которых говорится о святости и освящении. Они содержат много обличения, и все они говорят одно и то же: Бог требует святости, чистоты и послушания. Они предостерегают о последствиях для тех, кто упорствуют во грехе, и ясно излагают повеления Христа. В сущности, они говорят: «Вот что требуется от тебя, а вот что случится, если ты не изменишься».
Но эти книги не говорят нам, как получить эту силу и власть, чтобы повиноваться. Г одами я читал многие из этих книг, не имея знания о Божьих новозаветных положениях. Это только увеличивало мое бремя вины и осуждения. Проповедовать «просто делай это» - значит, проповедовать невозможное.
Точно так же это было невозможно и во дни Иезекииля. Сыны Израилевы не имели никакой силы, необходимой им, чтобы обратиться от греха и отвергнуть свое беззаконие. Они с таким же успехом могли бы сотворить себе новое сердце, как и воскрешать мертвых.
Это было центральной проблемой Ветхого Завета. Это требовало совершенного послушания, чистосердечного обращения от греха - но это повеление не сопровождалось наличием внутренней силы для его исполнения (вот почему Бог заключил с человечеством Новый Завет).
Я убежден, что в Израиле были все-таки верующие, которые слушали проповедь Иезекииля и жаждали праведности. В конце концов, в Израиле всегда существовал святой остаток, и я верю, что когда эти люди слышали мощное обличительное слово пророка, они взывали: «Это именно то, чего я хочу - новое сердце! Я хочу освободиться от бремени и позора моего греха. Но у меня по-прежнему не получается, Иезекииль.
Я хочу делать то, что ты говоришь мне - но у меня просто нет внутренней силы, чтобы исполнить все это. Я пытался говорить «нет» своему греху, я делал все, по-человечески возможное, чтобы избавить мою душу от этой ужасной вещи, которая держит меня в рабстве, но я снова продолжаю это делать. Я не хочу позорить Бога - я не хочу, чтобы это беззаконие разрушало мою жизнь. Но я не могу отбросить свой грех. Мне нужна какая-то сила помимо моей собственной - новое сердце, которого я не в силах сотворить».
Если мы беспомощны, чтобы сломить господство греха своими собственными силами, где же мы можем найти эту необходимую нам силу?
Как я уже отмечал, Бог Нового Завета все еще требует от Своего народа полного послушания. Он не смотрит снисходительно на грех в эти дни благодати. Он повелевает нам отвергнуть все свои беззакония и призывает нас к обновлению сердца.
Псалмопевец говорит нам: «Тайна Господня - боящимся Его, и завет Свой Он открывает им» (Пс.24:14). Это было справедливо во дни Иезекииля. Этот пророк принадлежал к святому Божьему остатку того времени, ходя праведно пред Господом, и теперь Бог хотел открыть его очи на невероятные благословения этого завета.
Иезекииля должно было сильно смущать то, что он видел происходящим в Израиле. Общество находилось в полнейшем расстройстве. Священники были заняты только своим личным благополучием, собирая для себя богатство. Они обманывали народ, живя за счет тука жертвоприношений, в то время как простой народ страдал. Люди бродили повсюду в поисках духовной пищи, не имея пастырей, которые пасли бы их, руководили ими или перевязывали бы их раны.
К тому же, как говорит Писание, израильтяне все еще жили во грехе и уповали на свою собственную праведность. Бог сказал Иезекиилю: «…они…слушают слова твои, но не исполняют их; ибо они в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекается корыстью их…они слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез.зз:31-32).
В этот мрачный, безысходный час Бог открыл Иезекиилю великое обетование. Он хотел взять Иезекииля из его ветхозаветного служения и открыть ему славное дело, которое произойдет во дни Мессии. Бог собирался открыть ему Новый Завет.
Внезапно уста пророка наполнились словом Господним, и Иезекииль тотчас начал провозглашать слово, которое должно было как взволновать его, так и лишить дара речи. Бог сказал через него: «И окроплю вас чистою водою, - и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять» (Иез.з6:25-27).
Это было невероятно - слишком хорошо, чтобы быть правдой. Бог говорил: «Я вложу Мой собственный Дух в этих связанных грехом людей, и Он даст им силу исполнить все, что Я когда-либо заповедал им. Они исчерпали себя, Иезекииль, они умерли для всякой способности, чтобы быть побеждающими, но Мой Дух даст им силу, чтобы обратиться от своего греха».
Какое славное слово! Однако Иезекииль должен был недоумевать: «Господи, правильно ли я Тебя понял? Ты в самом деле говоришь, что собираешься взять дело в Свои руки и совершишь для этого народа то, что они не в силах были сделать сами? Я говорил им, чтобы они очистились и сотворили себе новое сердце. А теперь Ты говоришь, что наступает день, когда Ты совершишь это для них Твоим Духом. Ты действительно собираешься очистить их - убрать из их жизни всю эту грязь, дать им новое сердце и сделать их послушными Тебе - и все это единственно по Твоей милости? Может ли это быть правдой?».
Чтобы удостоверить Иезекииля о том, что Он только что пообещал, Бог дал ему видение, взяв его в долину, усеянную сухими костями, где Он преподал ему наглядную проповедь.
Бог дал Иезекиилю невероятное откровение новозаветного обетования. Но теперь Он собирался показать пророку другое видение, что было не менее удивительным.
Иезекииль пишет: «Была на мне рука Господа, и Господь вывел меня духом, и поставил меня среди поля, и оно было полно костей, - и обвел меня кругом около них, и вот весьма много их на поверхности поля, и вот они весьма сухи» (Иез.37:1-2).
Показав Иезекиилю эту долину, усеянную сухими костями, Бог спросил пророка: «Сын человеческий! Могут ли ожить эти кости?» (ст.з - англ. пер.). Задавая этот вопрос, Господь говорил Иезекиилю нечто весьма примечательное. Он говорил ему: «Эти кости олицетворяют твой народ. Они сухие, выцветшие, хрупкие - без каких бы то ни было признаков жизни. Иезекииль, ты проповедовал мертвому обществу.
Ты можешь проповедовать им все, что угодно об обращении от греха и обновлении сердца. Ты можешь говорить им, как их грех убивает их, как им нужно встать и ходить в обновленной жизни. Но Я спрашиваю тебя, Иезекииль, - как эти сухие кости могут такое сделать? Могут ли они оживить себя, чтобы прислушаться к твоим словам? Могут ли они вдруг встать из своих гробов только потому, что ты проповедуешь им обличительное слово? Могут ли мертвые люди воскресить себя? При Ветхом Завете это невозможно».
Возлюбленные, Бог задает сегодня тот же самый вопрос всякому евангельскому проповеднику. Он говорит нам: «Не пытайтесь заставлять мертвых людей повиноваться Мне. Оставьте попытки произвести святость в мертвецах, повелевая им встать из своих могил. Могут ли безжизненные трупы сделать то, о чем вы их просите?».