Но Захария усомнился в словах ангела. В страхе и в смущении он сказал: «По чему я узна́ю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных» (Лк. 1, 18).
На это ангел сказал: «Я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то́, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время» (Лк. 1, 19–20).
Захария вышел из алтаря к народу, и все поняли, что с ним произошло что-то необычайное: он был нем и знаками объяснил явление ему ангела. По окончании дней своего служения Захария возвратился домой. Предсказание ангела исполнилось. Елисавета радовалась будущему рождению младенца и говорила: «Так сотворил мне Господь… чтобы снять с меня поношение между людьми» (Лк. 1, 25).
Елисавета родила сына. На восьмой день, по обычаю, должны были дать имя младенцу и хотели назвать его Захарией в честь отца. На это мать сказала: «Нет, а назвать его Иоанном» (Лк. 1, 60). Ей ответили: «Никого нет в родстве твоем, кто назывался бы сим именем» (Лк. 1, 61). И спрашивали у отца, как бы он хотел назвать его.
Тогда Захария взял дощечку и написал: «Иоанн имя ему» (Лк. 1, 63).
И тотчас же прекратилась немота Захарии и он начал говорить, благословляя Бога. И был страх на всех живущих вокруг них, и рассказывали обо всем этом по всей нагорной стране. Первыми словами Захарии были пророческие предсказания о великой будущности его новорожденного сына. «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предыдешь пред лицом Господа приготовить пути Ему» (Лк. 1, 76).
Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустыне до дня своего явления Израилю.
2. Рождество Богородицы. Введение во храм (по Священному Преданию)
Священное Предание говорит, что Пресвятая Дева Мария происходила из потомков рода царя Давида. Родители Ее – святые Иоаким и Анна – жили в Назарете, небольшом городке к западу от Геннисаретского озера. Долгое время у них не было детей и только в глубокой старости, после того как они прожили в супружестве более пятидесяти лет, Бог даровал им дочь Марию[10]. Когда Девочке исполнилось три года, родители по обещанию отвели Ее в Иерусалимский храм, где и оставили на воспитание. Пресвятая Дева поселилась при храме вместе с другими девочками, так же, как и Она, посвященными Богу.
Приход Ее в храм был очень торжественным. У входа Ее встретил сам первосвященник и, прозрев в необыкновенной, прекрасной Отроковице будущую Матерь Сына Божия, ввел Ее во Святое Святых храма, куда и сам имел право входить лишь один раз в год[11].
Живя при храме, Дева Мария читала Священное Писание, молилась и занималась рукоделием. Она отличалась необычайным смирением, кротостью души, любовью к труду, тишине и молчанию. Когда же Мария достигла совершеннолетнего возраста, то Ей надлежало оставить храм, так как, по установившемуся обычаю, девицам старше этого возраста не дозволялось жить при храме. Они должны были вступать в брак или возвращаться домой. Но Святая Дева дала обещание Богу не выходить замуж и навсегда остаться Девой. Родители Ее к тому времени умерли. Тогда первосвященник и священники храма, не желая оставить Деву Марию без покровительства, обручили Ее старцу Иосифу, который был дальним родственником Марии и происходил так же, как и Она, из рода царя Давида. Он был бедным плотником, жил и работал в Назарете, куда и взял, после обручения, четырнадцатилетнюю Отроковицу.
3. Благовещение (Лк. 1, 26–40)
Переселившись из Иерусалима в Назарет, в дом Иосифа, Святая Дева Мария продолжала жить так же, как и в храме, проводя время в уединении, молчании и труде.
Однажды в весенний день, когда Пресвятая Дева пребывала в молитве и уединении у Себя в горнице, на шестой месяц после видения Захарии, внезапно в сиянии необычайного света пред Ней предстал архангел Господень Гавриил. Он приветствовал Ее радостными словами: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами» (Лк. 1, 28).
10
Рождество Божией Матери Православная Церковь празднует 8 сентября по старому стилю, или 21 сентября по новому стилю.
11
Введение во храм Пресвятой Богородицы празднуется Православной Церковью 21 ноября по старому стилю, или 4 декабря по новому стилю.