— Сердечно благодарю вас, высокие гости, преосвященнейшие архипастыри, что вспомнили меня малаго и посетили мои немощи, — в особенности, лобзаю вашу любовь, высокопреосвященнейший владыка!..
Прибыли генерал Иванов и адмирал Никонов. Болящаго старца владыка митрополит усадил с собой рядом на диван.
О. Иоанн попросил благословить чай и поданную закуску. Сам всем гостям налил и подал по рюмке вина и провозгласил здоровье «высоких дорогих гостей».
Высокопреосвященный митрополит пожелал здравия болящему, всем дорогому хозяину, и многих лет жизни на благо св. церкви.
Все дружно и от полноты любящаго сердца пропели: «многая лета», что, видимо, глубоко тронуло страдальца.
О. Иоанн просидел с гостями более получаса, — оживленно беседовал о своих летах (ему теперь 79 лет), о немногих здравствующих товарищах-архипастырях, — разсказывал о своей мучительной болезни, не дающей ему ни днем, ни ночью покоя более, чем на 15—20 м. И только во время богослужения, которое он снова, вопреки требованиям врачей, начал отправлять ранним утром, — природа дает ему ослабу часа на два. Особенно слабеют силы от отсутствия аппетита и полнаго бездействия желудка, — твердаго ничего не может принимать.
Несмотря на требования врачей, как непреклонно ревностный хранитель церковных установлении о. Иоанн наотрез отказался от скоромнаго питания, хотя бы и в виде лекарства.
— Благодарю Господа моего за низпосланыя мне страдания для предочищения моей грешной души, — смиренно сказал о. Иоанн, заканчивая скорбную повесть о своей болезни. — Оживляет св. причастие.
Почувствовав слабость сил, он удалился в келию. Высоких паломников-архипастырей, начальствующих лиц и всех присутствующих протоиерей Попов пригласил в свою квартиру на трапезу.
Здесь почтенный сослуживец высокочтимаго о. Иоанна выразил глубокую признательность владыке митрополиту за посещение болящаго старца и Кронштадта, которые глубоко чтят в Московском архипастыре достойнаго преемника великих Московских святителей, молитвенников и печальников земли свято-русской.
Владыка-митрополит ответил глубоко всех захватившею речью о достойных носителях «здраваго русскаго ума».
После трапезы высокопреосвященный митрополит снова посетил о. Иоанна, который вышел, закутанный в шубу, — с ясно выраженным лихорадочным процессом.
Здесь же была и супруга о. Иоанна, такая же слабая старица, как и он.
Владыко вспомянул о посещениях о. Иоанном Москвы, — просил покрыть своей любовью, если когда недосуги мешали оказать ему духовное внимание и просил молиться и в сей и в будущей жизни.
Старец, видимо взволнованный ласкою святителя, сказал: — что вы, владыко святый, меня просите, я всегда в сердце своем носил и сохраню до конца дней особую любовь и почитание вашей святыни.
Попрощавшись, владыка заехал с визитами к генерал-губернатору и губернатору, и отбыл в Петербург в 4 ч. дня, сопровождаемый красным звоном колоколов Андреевскаго собора.
В. Рязанский.