========== Глава 4. Столкновение. ==========
Ней проснулся только вечером. Окружающий воздух там, за пределами поселения, всегда действовал на него утомительно, потому они с сестрой и не ходили далеко – быстро выдыхались. Еще и спину ломило. Он сел на кровати, протирая глаза и вздыхая.
- Проснулся наконец, - огрызнулись сверху, и оттуда свесилась рыжая голова Ина. – Твоя доля на тумбочке.
- Какая доля? – не понял шатен, глядя на тумбочку. – Бутерброд? Мне?
- Тебе-тебе. Такое дают только ходокам, - Ней уже хотел поблагодарить Ина, но тот продолжил, - так что благодари Сэма, что он так ошибся, посчитав тебя добытчиком.
- Спасибо, - сквозь зубы процедил Ней, натягивая ботинки, хватая бутерброд и выходя из комнаты. Сестре же, наверное, таких не давали? Паштет… Ней аккуратно пальцем чуть-чуть подковырнул застывшую массу, пробуя на вкус. Мясной. Очень вкусно. К счастью, в поселении еще не прозвонили отбой, потому Нейтан быстро прошмыгнул в каменные остатки дома, служащего детской. Здесь жили несколько женщин со всеми детьми, что были в поселении, ухаживали за ними и развлекали, играя. Ней зашел в тускло-освещенную свечами комнату, где на сдвинутых кроватях сидели дети вокруг молодой девушки, читавшей сказку. Нею вспомнились вечера с матерью, и стало немного грустно. Поежившись с холода, парень шагнул ближе.
- Пс, - тихо позвал он, отвлекая Китти, слушавшую с приоткрытым ртом. – Иди-ка сюда, -девочка тихо слезла с кровати, шлепая босыми пятками по холодному полу и запрыгивая брату на колени, когда он сел на стул в углу. – Смотри, паштет. Ты, наверное, не помнишь. Мы с тобой один раз ели. Из гипермаркета стащили. На-ка, - он разделил бутерброд на две половины, вручая одну девочке. Та счастливо хихикнула, проглатывая ее в мгновение ока, Ней же свою смаковал, пробуя паштет неторопливо, так что Китти стало жалко, что она так быстро съела. Тогда брат отдал ей остатки своего куска.
- Ну все, топай спать, - дети как раз ложились, и молодая женщина убирала книжку со сказкой в комод. – Спокойной ночи, Китти.
- Спокойной ночи, Ней! – девочка чмокнула брата в щеку и метнулась в кровать.
*
- Где ты шлялся? – грубо спросил Ин, которого Нейтан потревожил, заходя в комнату.
- У сестры был, - парень пожал плечами, не видя смысла врать. – Она паштет один раз в жизни пробовала.
Ину стало немного стыдно где-то очень глубоко внутри. Этот парень, кажется, на все готов был ради сестры. Но природная вредность не дала ему замолчать:
- Это паштет для ходоков. Если не хочешь – отдавай мне. Малявок и так на убой кормят. Хотя, в любом случае, половина помрет. Среда, знаешь ли, не подходящая, - продолжал издеваться Ин, - и твоя малявка может подохнуть, - парень так и не думал, но его, как говорится, несло.
- Не смей! Сволочь! – Ней подскочил к кровати, ударяя сжатым кулаком соседу по лицу. Тот шумно вздохнул от злобы и боли, вскакивая с кровати и бросаясь на Нея, который не ожидал такого отпора.
- Ах ты, малолетка! – Кевин замахнулся, отвешивая хлесткие пощечины Нею, больше унижая, нежели причиняя вред. – Не смей вести со мной себя как с равным! Я твой командир, понял?! – он приподнял его за грудки, уже не сопротивляющегося, с текущей из носа кровью. – Понял?! – Ней кивнул, глядя злобно и уничтожающе. – То-то, - рыжий вздохнул, поднимаясь с парня и отряхиваясь. – Еще раз и ты вылетишь из поселения. А там я могу убивать кого угодно, - пригрозил он, снова залезая на свою полку. Ней немного постоял, переваривая в себе гнев и отчаяние, а затем утер кровь рукавом рубашки и лег на нижнюю полку, накрываясь с головой. Комната затихла. Нею показалось, что это был один из худших вечеров в его жизни. Хотя нет, моральное унижение он переживет, лишь бы он был жив пока. Надо лишь переварить это в себе…
*
Вот с утра было неловко по-настоящему. Не Нейтану – тот усиленно делал вид, что не знает Кевина, а вот рыжему – наоборот. Совесть в нем все еще жила, потому он… не разговаривал с Неем. Сегодня был свободный день, и он собирался отоспаться и попросту пошляться по поселению, может, заскочить к какой-нибудь девушке, поухаживать… У него все было просто в этом плане, потому его знали почти все. И все девушки старались обходить стороной.
Ней же поднялся рано, пощупал опухший нос, морщась от боли, еще болели щеки от пощечин, потому парень быстро зашнуровал ботинки и вышел из комнаты, оставив соседа лежать. Того как раз разбудил шатен своими шевелениями, и теперь он думал, как ему поступить. Решил плюнуть.
Шатен неторопливо направлялся к сестре. Как бы дело не обстояло, он привык находиться рядом двадцать четыре часа, а здесь он мог навещать ее лишь редко. Дети еще спали, потому Ней немного посидел с девушкой, уже вставшей и готовившей кашу из овса, выращиваемого здесь же, на дальних территориях. Девушку звали Джелли, и она была очень милой на взгляд Нейтана. Он не знал, с девушками его жизнь никогда не сталкивала, потому не мог понять, что он чувствует, глядя, как Джелли помешивает кашу в большой кастрюле. Ее мать недавно умерла, оставив ее с сестрой и братом, которые жили здесь же, и Джелли стала заботиться и об остальных. Это Нею рассказала сама девушка.
«Нет, и правда милая», - в который раз подумал парень, подобрав под себя ноги, сидя на трехногой табуретке. Джел сняла кастрюлю с огня, с самодельной печи, которая топилась сырыми дровами.
- Иди, буди их, - предложила она. Ней кивнул, поднимаясь и заходя в соседнюю комнату. Всего детей было восемь, включая Китти. Он по очереди каждого потряс за плечо, стараясь делать это не резко, как, скажем, сделал бы тот же Кевин. Ней тряхнул головой, решив не думать о нем, присел на кровать Китти, которая уже проснулась, радостно глядя на брата перед собой.
- Хорошо тебе тут? – улыбаясь, спросил парень. Девочка кивнула.
- Что у тебя с носом? – поинтересовалась она, садясь и протирая глаза ладошками.
- Упал, - коротко отозвался брат, поднимаясь с кровати. – Ну, я на завтрак. Удачного дня.
- И тебе! Заведи много друзей!
Нейтан усмехнулся – друзья? Он же такой одиночка, ему слишком стали безразличны люди за семь лет. Вернее, они для него не существовали все это время. В столовой он привычно сел к старым ходокам, привыкшим к его обществу, но затем передумал, подсаживаясь к Сирилу. Тот завтракал в гордом одиночестве. «Друзей?» - с сомнением подумал Ней, отвечая на кивок снайпера. Тот уже заметил разбитый нос и красные щеки, но промолчал, парень был ему за это благодарен.
- Как дела? Новые задания часто дают? – спросил Ней, чтобы хоть как-то заполнить тишину.
- Нечасто. Раз в неделю примерно что-то стоящее. Зачем выходить наружу, если у нас тут есть все? Нападений на нас тоже нет. Все спокойно и мирно, - лениво протянул Сирил, словно не слишком хотел говорить. А может, и не хотел.
- Понятно, - разговор заглох, и шатен просто принялся за свою порцию каши. Она здесь была всегда одна, но изредка ее разбавляли сахаром, по праздникам – вареньем, как уже знал парень.
- Ина работа? – спросил блондин спустя некоторое время. Нейтан кивнул, покосившись в сторону места, где обычно был сосед. Того не было, и это радовало. – Не обижайся на него.
- Он меня бесит, - вырвалось у парня. Он и так очень давно не общался нормально, потому не мог держать все в себе. Особенно такие сильные эмоции.
- Понимаю. Он всех раздражает, - сказал Сирил, поднимаясь из-за стола. – Серьезно. Его тут никто не любит, кроме нашей команды. Он чудесный командир и хороший друг. Честно. Ты как и все рано в нем разочаровываешься. Поверь, когда-нибудь ты скажешь мне, как тебе повезло с соседом, - на этом блондин замолк, сунув руки в карманы и зашагав по своим делам. Нейтан не стал его преследовать, а остался за столом, обдумывая слова вчерашнего знакомого. Поверить Ину, что он неплохой парень? Но он оскорбил его сестру, а это непростительно.