Ее мама сделала затяжку и выпустила изо рта дым. — Этот перелет был самыми долгими 11 часами в моей жизни. Мне придется без устали курить, чтобы восполнить уровень никотина в организме.
— Или же ты могла бы использовать перелет, как попытку бросить курить, — возразила Агги. Она не любила ни запах сигарет, ни сигаретный дым, но больше всего хотела заставить маму бросить курить ради ее здоровья.
— Или я могла бы использовать его, как возможность выучить Мандаринский, — огрызнулась мама, делая очередную затяжку.
Джейс хихикнул, чем заслужил удар по плечу от будущей тещи.
— Ты такой милый, когда смеешься, — сказала она, и ее слова моментально стерли улыбку с его лица.
Они пересекли широкое поле, окружавшее замок, который был еще прекраснее и романтичней, чем его запомнила Агги, и подошли к ступенькам, ведущим к главному входу.
Мама задержалась на нижней ступеньке: потушила сигарету и бросила окурок в урну. Слава богу, она не выбросила его в поле. Агги остановилась на верхней ступеньке, дожидаясь ее, но, обернувшись, увидела, что та закурила еще одну сигарету, на этот раз вишневую. Она не шутила на счет восстановления уровня никотина.
— Не ждите меня, я догоню вас через минутку, — сказала мама, махнув им рукой.
Агги пожала плечами, повернулась к Джейсу, который пристально смотрел на сад.
— Джейс?
Он даже не моргнул. Агги помахала перед его лицом рукой. — Земля вызывает
Джейса?
Он сделал шаг в сторону сада, и она дернула его за руку. — Куда ты пошел? Нам нужно встретиться с организатором.
— Но она ждет… — сказал он отрешенным голосом.
— Конечно, ждет. Пошли, мы итак опаздываем.
Она утянула его за собой. Джейс глубоко вздохнул, а после потер лицо рукой.
— Да что с тобой? Ты сам не свой. Устал после перелета?
Джейс посмотрел на нее, словно не понял, кто стоит перед ним. — Ничего, — ответил он, открыл перед ней дверь, позволяя ей войти в замок.
— Каждый раз, когда мы здесь, ты ведешь себя так странно, — сказала Агги, всматриваясь по сторонам, вспоминая, как пройти в кабинет Черити.
— Я странно себя чувствую. Ничего плохого, просто странно.
Она увидела знакомый коридор и пошла туда. — Что ты имеешь в виду? — спросила она, слушая его в пол уха, больше сосредоточившись на поиске кабинета.
— Так же как я чувствую себя по приезду домой после гастролей.
— Понятно, значит уставшим и возбужденным. — Обычно после его возвращения они несколько дней не вылазят из постели. И большую часть этого времени они отнюдь не спят.
— Нет, умиротворенным, — буркнул он.
Агги в отличие от него нервничала, но была уверена, это пройдет сразу же после церемонии.
— Тренога! — голос Эрика раздался эхом в пустующем замке.
Если бы не безумная стрижка Эрика, Агги подумала бы, что он попал сюда из прошлого. На нем был удлиненный фрак и яркие кюлоты. В руке он нес трость и широкую шляпу. На шее повязан какой-то пышный бабский бант, синий замшевый жилет, а также высокие, коричневые сапоги. Агги сначала не узнала идущую рядом с ним спутницу. На ней было элегантное розовое платье с кружевными оборками снизу, а также на рукавах. Высокие по локоть перчатки прекрасно дополняли ее образ. Они и ярко — малиновые пряди среди ее светлых волос.
— Ребекка? — спросила Агги. — Где ты взяла это платье?
— Оно из нашего любимого магазина костюмов, — ответила Ребекка. — Мы привезли целые сундуки с костюмами от мистера Малачи, чтобы все могли найти себе подходящий для Хэллоуина. У нас с Эриком костюмы 19 века, но там есть даже относящиеся к 15 веку.
Правда, там нет ничего современного. Так что в этих нарядах мы с легкостью можем устроить традиционный ежемесячный бал.
— А вы знали, что у Ребекки не бывает ничего ежемесячного? Это так клево, — сказал Эрик, чем заслужил удар в ребра от жены.
— Решил сразу начать с шуток про месячные, да? Я в шоке, — сказал Джейс.
— Нет, самые непристойные я оставил на потом, — заверил его Эрик.
— Я думала, вы решили устроить вечеринку в стиле Хэллоуна с монстрами, зомби и всем прочим, — сказала Агги. Семейство Стикс умоляло их разрешить устроить вечеринку вместо привычного предсвадебного ужина. Но Агги ожидала, что будет нечто… ну, Хэллоуиновское.
— Понимаете, сначала мы думали, вы женитесь в жутком старом замке, но это место совсем не такое, как мы его представляли, — объясняла Ребекка, разглядывая разрисованный картинами потолок. — Он такой роскошный, красивый и романтичный. Так что мы решили, что бал будет уместнее и веселее.