Только вот сейчас мужчина слишком уж мощно схватил инициативу. Китами диву давалась - как это так он взял и вытащил ее бродить по городу в первый же день на воле? Ловко вынырнув в нужный момент, Джонни славным кавалерийским маневром обошел любые преграды холодной отчужденности, сильно подпорченные событиями последних недель, и коварно увлек ее за собой. При этом он угощал ее кофе, потом заказал сладкого. И не выказывал ни малейших признаков того, что затребует заплатить по счету. Китами была достаточно опытна, чтобы понять, когда мужчина запутывает девушку паутиной сексуального ожидания. Короткий взгляд, дыхание, непроизвольная мимика, изменения в голосе... Всякий мужчина, бывший с ней в каком-нибудь кафе, постепенно начинал проявлять знаки такого рода.
А Джонни не проявлял. Непроницаемо спокойный и ироничный, он не переставал болтать с ней обо всем подряд, от вкуса кофе и света солнца, отбрасывавшего назойливый лучик ей в глаза, до режима секретности в карантине, где ее держали, и способностей трикстера, проявившихся у Китами.
- Не знаю я, - сказала она тогда и сделала крохотный глоток из чашки с кофе. Из-под опущенных ресниц девушка внимательно следила за молодым человеком. - Я так и не поняла до конца, что такое трикстеры.
Джонни, нацепивший на нос солнечные очки и в черном джинсовом наряде похожий на героя старых боевиков, почесал затылок и тряхнул густой шевелюрой.
- Насколько я знаю, трикстеры - это просто люди.
- Хорошо сказал, - она хотела было фыркнуть, но поняла, что вся мощь ее сарказма сейчас способна кофе разбрызгать.
- Да серьезно, - он пожал плечами. - Это просто люди. То есть, они не такие, как те ребятишки, что в академии учатся. Те-то, вроде как, сверхчеловеки. А трикстеры - просто люди.
- Ну, в этом ты, наверное, прав, - она поставила чашку на столик. - Хотя я и про Наследников ни черта не знаю.
- Как я ж ты темная, Дзюнко, - не упустил случая вставить шпильку Джонни. - Шучу, шучу. Наследники - это люди, в которых после Явления открылись способности... Разные способности. Про Явление-то хоть не надо рассказывать?
- Не умничай, - Дзюнко аккуратно вытерла рот салфеткой. - Знаю я про Явление, его сейчас во всех школах на истории преподают. И по телевизору документальные фильмы видела. Пришествие Спасителя, конец ядерной угрозы, перевод мира на новые источники энергии...
- Меньше смотри телевизор, - сказал он. - Нет, про то, что в день Явления в один миг отказали запущенные на орбиту ядерные ракеты, которые должны были прикончить человечество в Третьей мировой, - это правда. И про то, что неизвестная бактерия за пару лет сожрала всю нефть, а ядерные электростанции катастрофически снизили мощность - тоже правда. А дальше - это уже не совсем правда.
Юноша оперся локтями о стол и наклонился ближе к Дзюнко.
- Прорыв в энергетике, спасший мир от возвращения в каменный век, был осуществлен не просто так. Его обеспечили Наследники.
- Это как же?
- Они были первыми, кто смог соорудить реакторы и генераторы нового типа. И именно благодаря им, после победы Крестоносцев в Европе и подавления бунтов в Америке и Азии, мы все не вернулись к феодализму. Люди смогли забыть пост-апокалипсис как страшный сон за пару лет. Потому что ресурсы возникли так же таинственно, как пропали. Благодаря божественному вмешательству.
- То есть... - Дзюнко недоверчиво прищурилась. - Ты хочешь сказать, что Наследники - это такие же "высшие силы", как тот Спаситель?
- Именно так. Сам Спаситель тоже был Наследником. Но никто ни черта не знает. Всех кормят официальной легендой, распространяемой новой христианской церковью. Которая крайне удобно стала самой популярной концессией в мире, все благодаря энергостанциям и электромобилям. Всегда правильнее всего молиться тому, кто тебя кормит, верно? А в лице церкви соединились божественное начало и властные структуры. Не зря же всей Европой заправляет Синод и "CDM". Их приняли с распростертыми объятиями. Ибо верят, что с ними больше не надо будет драться за еду, воду и бензин.
- Ладно, это понятно. Допустим, это Наследники в ответе за то, что удалось сохранить цивилизацию. Ладно, все врут. Надо будет плюнуть на пропагандистские плакаты чьего-нибудь правительства. А трикстеры-то кто такие?
- А трикстеры... Как я уже сказал, - это просто люди. Не знаю подробностей, но трикстеров когда-то пытались сделать Наследниками. Искусственно. Понятия не имею, каким образом. Но что-то не сложилось, и куча народу умерло. Но некоторые выжили и стали первыми трикстерами. А потом умелые люди начали...
- Умелые люди начали строгать еще трикстеров, - договорила за него заметно помрачневшая Дзюнко. - Дальше я знаю.
- Догадываюсь, - понимающе отстранился Джонни. - Расспрашивать не буду, сегодня твоя очередь.
- Умный, - Китами откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. - А теперь расскажи мне, как это так выходит. Что такие мощные секреты мне разбалтывает уборщик в кафе? Тебе не кажется, что ситуация выглядит донельзя странно, если не сказать - глупо?
- Могла бы просто спросить, кто я такой и с чем меня едят, - невозмутимо повторил ее жест молодой человек. - Ты же не думаешь, что в той академии есть хоть кто-то, кто не в курсе дел? Вот даже я, простой уборщик, что-то, да знаю. В конце концов, ты же в курсе. Что мы с Ватанабэ знакомы.
- Тоже мне Джеймс Бонд. Намек поняла. Он тебе рассказал.
- Еще бы. Я его знаю с пеленок. С моих пеленок, в смысле. Мне было три года, когда Сэм отдал меня приемным родителям. Ну, а потом всякое бывало. В конце концов, Ватанабэ пристроил меня в академию уборщиком. Я и не жалуюсь.
- Интересно, - не меняя позы, произнесла Китами. - Это он тебе велел всем подряд разбалтывать подобные секреты?
- Насколько я успел заметить, вышибающая из здорового бугая дух без единого касания и получающая в академии пропуск ты - это не "все подряд", - Джонни усмехнулся. - К тому же, даже если я начну орать на площади Креста: "Спаситель был не один, их много, и я вытираю за ними полы!", единственным итогом таких откровений станет удар дубинкой по темечку и отправление в психушку. Не забывай, что мы живем в мире, подконтрольном людям, которым крайне невыгодно разглашение всякого интересного. Поэтому информация в обществе проходит строгий контроль. Думаешь, я первый, кто узнал сокрытое? Таких много, но никого никогда не слышат.
- Не надо меня стращать историями в стиле Оруэлла, - Дзюнко чувствовала, как пошатнувшаяся после его дневной атаки холодная уверенность постепенно берет верх. Возможно, тому помогло внимательное вслушивание в рассказ молодого человека. Слушая, она всегда сосредотачивалась. Сосредотачиваясь, обретала самоконтроль.
- Да нет, - Джонни снова усмехнулся. - Тут, скорее, Хаксли. Люди в нашем обществе сыты и живы. Поэтому им плевать на то, что телевидение, пресса, радио и даже Интернет подвергнуты цензуре. Ты смотришь телевизор? На три развлекательных программы и две религиозных, оплаченных церковью, приходится две минуты выпуска новостей. Издания, в которых публикуется критика решения Синода и церкви, пропускают только совершенно беззубый материал. А попробуй зарегистрировать сайт типа сатана-точка-ком - прикроют через час. Информационное пространство давным-давно под контролем, но всем плевать. Потому что сериалов, порнухи и сплетен - завались. Так что, даже появись информация о том, что я тебе рассказал, в информационном потоке - ее сначала утопят, а потом зароют.
- Антиутопия, - хмыкнула Китами. - Ладно, черт с тобой, считай, я верю тому, что ты тут рассказал. Но теперь меня интересует более насущный вопрос: чего тебе от меня надо?
- В смысле? - не понял Джонни.
- Я уже сказала, что спать с тобой не буду. А извинения - глупый предлог. Так что тебе нужно?