- Я видел одну. Мы с папой пошли маму встречать, а она задерживалась. Стал папа у дороги, которая от трассы к Институту сворачивает. И смотрел же туда - развозку ждал. А мне скучно было смотреть туда, и я в сторону глянул. И увидел… Морда огромная, прозрачная, к земле опустил, будто след хочет взять, как собака. Но — клянусь — лошадиная! И увидел я это на мгновение, а оно потом ка-ак прыгнет в сторону - и растворилось. Его видно только тогда, когда оно застывает.
- А перед этим ты историй где-то наслушался, - фыркнул Кайл и сделал еще один глоток. - Или сам придумал и увлекся.
- Пирожков он обожрался, - хмыкнул Джей, - и в машине уснул. Привиделась лошадиная морда…
- А если это правда? - спросил Фрэнк и уставился поверх ручья в лес. - Если там бродят огромные невидимые лошади, на которых можно покататься?
- Они ж только что полупрозрачные были, - ухмыльнулся Джей. - Ты ври, да не завирайся. И, Кайл, гони уже бутылку. Увлекся ты что-то.
Кайл передал бутылку и задумчиво уставился в лес.
Ему мерещились снующие меж стволами огромные полупрозрачные тени.
- Но это же ненормально, - тихо говорила мама на кухне.
Мира уже спала, и Кайл, превозмогая головокружение, заставил себя подняться, подобраться к двери и приоткрыть ее. Голоса доносились глухо, может, потому что дверь в кухню была прикрыта, может, потому что у Кайла в голове была будто бы вата.
- Он попробовал спиртное, ничего страшного не случилось, - мягко отвечал отец.
- А если бы случилось? - спрашивала мама. И повторяла с нажимом. - Если бы случилось? Где они пили? Может, в лесу? Может, под Институтом им вздумалось посидеть?!
- Хватит, - оборвал отец, потому что мама начала немного повышать голос. - Я с ним поговорю.
- А потом я с ним поговорю, - вздохнула она. - А то знаю, снова включишь режим: “все в порядке, чува-ак!”.
Отец фыркнул, потому что передразнила она и правда смешно. И наверное, потрепал ее по голове. Мама была младше отца, была хрупкой, миниатюрной, и он иногда вел себя с ней, как с ребенком. Кайл ему завидовал. Если мать строго глянет на Кайла, не говоря уж о прикрикнет, то, бывает, всё аж холодеет внутри. Даже если и не сделал ничего. А уж если сделал… А на отца она строго посмотрит - он только косится сверху вниз, посмеивается и волосы ей ерошит.
- Он вел себя хорошо, - напомнил отец, - сестре с учебой помогал, спать уложил. Не будь с ним слишком жесткой, ладно? Мне кажется, он понял, что совершил ошибку…
Ох, да. Это он понял, когда, шатаясь, брел к дому. И домой надо. И стыдно вот так, в таком состоянии приходить. И заметят же, обязательно заметят. А что сказать? Хотел попробовать, каково это? Попробовал. Гадко.
- Почему тогда ничего не сказал? - тихо спросила мама.
- А ты спрашивала? - так же тихо ответил отец. - Сама себе придумала, как все было, и решила рассердиться.
- Я поговорю с ним утром, - со вздохом сказала она.
- А мне когда говорить? - снова с насмешкой уточнил отец.
- А ты хочешь? - уточнила она.
- Я думаю, он сам расскажет, когда решит, - в его голосе была улыбка. И Кайл подумал, что отец у него - самый лучший. И мама - самая лучшая. Она не всегда все понимает, но затем отец и рядом - объяснить.
И все ему простят. И все будет хорошо.
Он и сам улыбнулся, осторожно прикрыл дверь и мягко шагнул к своей кровати. Потом остановился, развернулся к спящей Мире, наклонился над ней и коснулся губами лба. Мама всегда целовала его так, когда он засыпал. И пока она занята на кухне его проблемами, он подменит ее здесь.
Им повезло, что они есть друг у друга - они могут друг друга подменять.
Утром он проснулся с легким головокружением и неприятным привкусом во рту. Никакого похмелья не было. Головокружение прошло, как только встал, а от привкуса спасла зубная щетка с пастой.
За завтраком Кайл напряженно молчал, Мира болтала без умолку, а мать с отцом были настроены благодушно. Даже слишком, как ему показалось. И вели себя так, будто вчера ничего не было, будто ничего не случилось.
- Ты же помнишь, что сегодня тебе нужно забрать Миру? - только и спросил отец.
- Помню, - глухо ответил Кайл и отвел взгляд.
Ему снова было стыдно. Уроки они прогуливали, лошади им прозрачные мерещились… идиоты пьяные!
“Всё, - сказал себе Кайл. - С этого дня они не должны будут делать вид, что ничего не было. Потому что ничего не будет”.
Он помог Мире собраться, мама надела на нее непослушные перчатки и, пока он шнуровал кеды, а отец вышел выводить машину из гаража, потому что они снова опаздывали, мама вдруг заговорила.