Хлопок взрыва. Никакого стона или беготни - ничего! Вслед этому сирена и объявление: "Чистая победа на испытании сержантов представителя кумпании "Гроза", младшего брата Ингвара. Поздравляем!"
На выходе из полигонной арены уже ждали с объятиями Тоха и прапор Емеля: "Мужик! Уважаем! Красава что не получил рану и вообще - вы толково бой провели. Эти идиотики видимо в глухой обороне, на нейтралке, встать хотели, но твои рывки и добивание карабином - выше всяких похвал! Так держать брат сержант!"
Появился некий рыцарь и объявил что Ингвар официально стал орденским сержантом. Пожал руку Дмитриеву и тут же исчез на соседней арене, где всё ещё продолжалась схватка.
Немедля Тоха достал из РОЖи за своей спиной некий наградной набор и со смехом вручил новому сержанту Грозы: это были странного вида сафьяновые полусапожки, кожаный жилет тёмнокоричневого раскраса и с бронзовыми блестящими бляхами и красная косынка - некий символ ветерана в кумпании.
--Твоё! - чуть не прослезился Тоха. - Заслужил! Думаю Ольгерд не зря так с тобой носится: и на пир сразу потащил с собой рядом, когда только привёл к нам, и потом, постоянно при себе держит - думаю командир у нас голова и планирует создать или новую группу у нас в отряде или сам пойдёт главой нового Штандарта, а рыцарей к себе повыше потянет и мы, сержанты, займём их место и тогда...
--Чё ты бредишь? - заржал прапор и Тоха, явно смутившись от ранее им сказанного сумбура и прожектов, чего никак не ожидал Ингвар, предложил немного прогуляться и посмотреть прочие бои на аренах - уже как зрители.
Новый сержант Грозы вышагивал не без гордости: на нём были ветеранские обновки, красная косынка и главное - надетая наградная лента с единственной медалью на ней, но всё равно - он ощущал себя повелителем мира, по крайней мере здесь и сейчас.
Втроём посмотрели несколько схваток на различных аренах. Причём Ингвар, что менее часа назад сам стал сержантом - постоянно вмешивался в суждения Тохи и прапора Грозы и давал свои, "как специалиста", комментарии.
Смотрели бой штурмовых отрядов рыцарей в скафандрах, точнее, как пояснил Тоха - оруженосцев, кандидатов в рыцари: две группы по пять человек в каждой, в совершенно разнообразных по размерам и расцветкам боевых скафандрах, от почти незаметного, словно бы водолазный мягкий костюм надет на пловца - скафандр разведчика "Хамелеон", до массивных штурмовых нарядов со множеством бронепластиковых щитков и упоров для дополнительных гаджетов.
С лязгом и скрежетом набросились друг на друга бойцы на арене.
--Что это?! - не понял сперва происходящего Дмитриев. - Что за странный бой? Почему без огнестрела? Какое странное действо, словно бы драка стенка на стенку, только в рыцарских скафандрах...
--Так это же бой-испытание, что бы стать старшим братом Ордена! - со смехом развёл руки Тоха. - Что они должны показывать? Скафандрами полноценно управлять ещё до конца не научились, ибо лишь оруженосцы - да и сейчас капитаны и комтуры скорее смотрят на их координацию в выбранной защите на территории и то как они владеют инструментами скафандра, вроде огнемёта, бура, пилы, захвата... Уже потом начнут, став рыцарями, изучать тактику применения скафандров в бою и прочие премудрости.
Поговорили о вооружении скафандра и Дмитриев понял что его старшие товарищи считают, хотя сами полноценно никогда скафандром в боях не пользовались, даже прапорщик "Грозы" что в нём выступал в боях со стягом кумпании за спиной, он имел сугубо защитный вариант с усиленным бронированием - но без лучшего вооружения.
--Что бы в бой не рвался и стяг хранил, а не на передке руками махал! - объяснил такой парадокс Тоха.
И Тоха и прапор считали малое противопехотное орудие обязательным и самым лучшим вариантом в качестве вооружения скафандра.
Они говорили что некоторые рыцари предпочитают иметь отдельное оружие, специальные тяжёлые карабины или снайперские винтовки, именно под скафандр - и прокачивают ветки умений для владения этим оружием. Но сержанты считали это откровенной блажью и "рыцарским снобизмом".
--Нахрен с пляжа! - тараторил прапор Емеля, показывая что то так и оставшееся непонятным Ингвару, пальцами правой руки на ладони левой. - Штурмовикам лучше брать пушку и что для ближнего боя, пилу там или пневмомолот - что бы двинуть если какая тварь Друидов вблизи окажется, а все эти усиленные карабины и особые рыцарские винтовки для скафандров, что, по слухам, могут броню танкетки пробить за километр, причём ювелирно в "пятачок"- ерундень полнейшая!
Стали спорить о том какое оружие для ближнего боя необходимо рыцарскому скафандру. Сержанты сказали новичку что идеала нет и смотря против какой фракции будет основной конфликт: проще говоря, даже у них, в "Грозе" - рыцарь Лофф, глава штурмовки кумпании, прокачивается как боец в основном против мутантов Друидов, а против техники Будущего он относительно слаб.
--Камень-ножницы-бумага! - добавил прапор. - Нет возможности сходу сделать суперсолдата как ни старайся. Даже высшие уровни дают шанс, небольшой, что тебя достанет какой низкоуровник противной стороны с умениями, против которых твоя защита и атака - бесполезны. Разнообразие ептить! Шанс, случай, возможность - как хочешь называй, но есть у всех и против всех. Лобового подсчёта рангов и навыков, уровней и прочего в Новейшем Свете нет, приветствуются удары в спину и критические выстрелы. Новички ими немало чемпионов-шампиньонов выносят!
Согласились что пила - универсальна, молот скорее подходит для боёв в городе, где им можно долбить стены для щелей стрелков или против какой лёгкой брони, дабы выбивать им люки и ломать слабое вооружение.
Захваты, будь то ковш, щипец, болло - скорее для инженеров среди рыцарей Ордена или на случай когда следует убрать препятствие ковшом или завалить какого динозавра Друидов способом, каким истребители республики "валили", в прямом и переносном смысле слова, шагающие танки империи в "Звёздных войнах".
--Работает! - нехотя признал Тоха. - Хотя иногда бывает что самого рыцаря куда утаскивают, если не успеет вовремя отцепить трос с грузом: так и бьёт его, как консервную банку на шее кота, когда динозаврик друидов в чащу его тащит...
Огнемёт и распылитель химсоставов - вызвали споры: огнемёт хорош как против мутантов Друидов, так и против слабозащищённой пехоты, например когда их необходимо выкурить из подвалов в городе - но вот в полевых боях это скорее обуза. Распылитель имеет несколько вариантов прокачки: от примитивных ядов против тех же мутантов, до создания химзавесы от некоторых лучей Будущего и их неверного преломления, очищение территорий от ядов тех же животных Друидов, смыва химсоставов с техники союзников и так далее.
--А огнемёт что - может работать как газовый резак? - вспомнил что где слышал или читал Ингвар. - В чём смысл его получения?
--Это штучный кач! - уверенно заявил Тоха. - Под конкретную цель и скорее всего целей таких две: захват вражеской бронетехники абордажной командой, через вырезку люков или небольшое повреждение и тот же самый захват техники с малым повреждением для заполучения в собственный парк или на обмен. Я слышал о том что некоторые особо успешные Штандарты - качают целые кумпании подобных "инженеров абордажа" и именно с резаками на скафандрах, но думаю нам пока это не грозит: прокачать полноценно даже трёх рыцарей подобной направленности - встанет в копеечку и по времени будет долгим. Нет смысла для общевойсковой кумпании! Разве что брат Ольгерд возглавит новый Штандарт и тогда...
После окончания свалки оруженосцев в скафандрах на арене - пошли смотреть танковые дуэли всё тех же оруженосцев, но уже претендующих на повышение званий среди технарей.