«Что же не так с этой защитой? Она рассеивает чужие техники на подходе, а физические атаки словно сперва сталкиваются с дополнительным невидимым барьером у кожи Чага, — продолжая атаковать, анализировал силу противника Кая. — А что если…»
У парня появилось предположение насчёт природы странной силы Чага, которое он сразу же поспешил проверить. Раскрыв Поле Превосходства, Кай тут же сжал его вокруг противника. Естественно, это никак не повлияло на доргана, чья воля была сильнее, однако мечник продолжил давить, параллельно не прекращая атаковать.
В конечном счёте предположение Кая оказалось верным. Из-за постоянно усиливающегося давления Поля Превосходства Чагу стало действительно сложнее держать защиту.
«Как я думал. Его защита — это уникальное умение, основанное на воле. Что-то наподобие моего Поля Превосходства или Опустошения Слабых Рейзела, — в конце концов осознал Кай. — Именно поэтому та „плёнка“, которой покрылся Чаг, показалась мне немного знакомой».
Атаки со стороны Кая продолжились. Стараясь одолеть Чага раньше, чем выдохнется сам, он в итоге всё же добился определённого результата. Однако довольно неожиданного.
Израненная правая рука доргана внезапно полностью покрылась густой рыжей шерстью, когти на ней серьёзно удлинились, а затем сама конечность и вовсе увеличилась до гигантских размеров. Накачанная звериная лапа едва ли не втрое превышала в размерах самого Чага.
Кай оказался слегка удивлён, но натиск не замедлил. Он молниеносно приблизился к оппоненту, но внезапно ощутил сильную опасность. Вот только исходила она отнюдь не от противника…
Оба воина мгновенно отпрыгнули, тем самым избегая мощного огненного луча, сравнимого с пиковой Королевской техникой, выполненной обычным Священным Лордом первого уровня. Подобная атака представляла угрозу даже для Чага.
Оба парня повернулись к источнику атаки. В центре платформы они увидели трёхметрового металлического воина, усеянного мощными энергетическими кристаллами. С ладони именно этого существа и сорвался тот луч пламени.
Ну а секунду спустя до сих пор действующее на платформе гравитационное давление резко усилилось в десятки раз. Кай и Чаг были вынуждены моментально припасть к поверхности и сконцентрировать немалую часть сил для сопротивления этому, чтобы не улететь прочь.
Немногим ранее.
Зрители со всего Подлунного города пребывали в глубочайшем шоке. Сперва неизвестный хилый на вид дорган одним хлопком сбросил с платформы подавляющее большинство участников, попутно разрушив первый барьер вокруг неё. А затем уже второй неизвестный боец — всего лишь пиковый Заклинатель, — отправил в долгий полёт гения в одеждах личного ученика Подлунной Секты банальным касанием пальца.
Ну а что началось потом… Наблюдающие за платформой артефакты не были рассчитаны на подобную скорость участников, из-за чего зрители могли увидеть лишь две мелькающие на безумных скоростях фигуры. Впрочем, даже не видя ничего конкретного, все наблюдающие за Битвой Гениев прекрасно понимали, что оба бойца на порядок превосходят любое их понимание о таланте и силе в целом.
Происходящее на платформе привлекало к себе всё больше и больше внимания. Трактиры, городские площади и прочие места, где велась трансляция, наполнялись толпами разумных. Информация о невероятном сражении распространялась среди горожан и гостей города словно пожар. В стороне не оставались даже важные личности Подлунной Секты, такие как верховные старейшины и их ученики.
А тем временем в одной роскошной комнате старый Священный Лорд от злости сжимал подлокотники кресла. Дорогое и крайне прочное дерево легко крошилось в его руках, словно было сделано из песка.
— Откуда?.. Твою мать, откуда?!Откуда взялись эти сукины дети, я вас спрашиваю?! — кричал старейшина Виктум в пустоту, содрогая своим мощным голосом стены. — Они не уступают Подлунным Монстрам. Нет! Они даже сильнее их! Первый ограничивает себя в элементах, используя только Путь Тела, а второй и вовсе является только пиковым Заклинателем! Это! Просто! Невозможно! Ну почему?!.. Почему такие чудища появились именно в тот момент, когда должен был исполниться мой план?! Столько лет подготовки, и всё коту под хвост! — резко поднялся Священный Лорд, с силой бросив кресло в стену. — Дерьмо! Ученик полный слабак на их фоне, а на воздействие платформы им вообще плевать! Но ладно, ладно… Ещё ничего не кончено! Гоппер! — повернулся он к создателю платформы. — Время ещё не вышло. Включай третью фазу!
— Но ведь Чатрида уже вылетел, — сжался Гоппер, — так зачем тогда разрушать платформу и…
— Ты! Ублюдок! — схватил Виктум подчинённого за горло, подняв в воздух. — Либо ты сейчас же включишь третью фазу и сделаешь всё, чтобы те твари вылетели с платформы до завершения обратного отсчёта, либо я сделаю так, что ты навсегда вернёшься на свой сраный северный континент к тупорылым варварам и никогда не получишь повышения в секте! Я клянусь, Гоппер! Не зли меня сейчас!
— Д-да… да, — захрипел начальный Священный Лорд. — Я… всё сделаю…
— Действуй! — бросили Гоппера на пол.
— Сейчас, сейчас! Несколько секунд! — стал копошиться артефактор, доставая пульт управления платформой.
— Голем… — произнёс Чаг, вернув правую руку в прежнее состояние.
«Что это было? — мельком отметил эту метаморфозу Кай. — Очень похоже на Полную Трансформацию, но почему тогда только рука? Да и Чаг, наоборот, стремиться убрать это, а не проявлять. В тот момент я ощутил, как та „плёнка“ из-за моих ударов полностью истощилась в области его правой руки, а сейчас он вернул её, убрав эту гигантскую лапу. И что тогда выходит? Неужели он уже в состоянии Полной Трансформации, которую „сжимает“ своим особым умением? Получается, он всегда находится в этом состоянии? Если так, то это объясняет его огромные параметры и без использования техник…»
Мгновением спустя два огненных луча выстрелили из центра платформы, и Каю с Чагом вновь пришлось переместиться. А под усилившимся давлением сделать это вовремя оказалось гораздо сложнее, отчего в итоге оба парня всё же частично попали под удар голема.
— Ты действительно потрясающ, Кай Арнхард! — выкрикнул дорган, продолжая уклоняться от непрекращающихся атак голема. — Но пора заканчивать!
«Это же ведь не будет нарушением уговора, правильно?» — на миг задумался Чаг, а затем просто пожал плечами.
Мгновенье спустя доргана с головой накрыло выпущенное големом пламя. По крайней мере, так на секунду показалось шокированной толпе зрителей. Из-за недостатка артефактов трансляции даже Священные Лорды не смогли ничего понять. Только один Кай увидел неимоверно быстро мелькнувшую фигуру противника.
«Он почти приблизился к моей скорости. Он тоже воспользовался энергией души. Но ещё… его техники стала другими, — моментально осознал Кай. — До этого он использовал техники из Облачной Обители. Это точно. Но теперь он применил другие. Не знаю, откуда они, но абсолютно точно не из срединных миров. Такое качество… его техники не уступают даже тем, которым меня обучала Ашцилла».
Глядя, как Чаг приближается к нему словно в замедленной сьёмке, Кай выпустил несколько гудящих и переливающихся тьмой и светом сфер. Череда взрывов вновь сотрясла платформу, оставив на ней множество повреждений.
Чага тоже задело, однако его новая защитная техника и техника покрова оказались на порядок прочнее использованных ранее. А с учётом особого умения воли, то он и вовсе остался практически невредим.
К счастью, Кай был готов к подобному. Раз противник стал использовать более качественные техники, то попросту не могло быть такого, что и его защита тоже не улучшится. Поэтому целью мечника было не навредить этой атакой доргану, а выиграть себе как можно больше времени.
И Кай достиг желаемого.
Выстоявший Чаг ринулся вперёд, как вдруг на него хлынуло целое облако льда, насыщенное огромной порцией энергии души. Над платформой вмиг образовалась настоящая снежная буря, замораживающая всё на своём пути. В прошлом, чтобы создать нечто подобное Каю потребовалось призвать неимоверное количество частиц Холода Пустоты, а затем управлять им при помощи пространственных манипуляций. Но сейчас же он просто дышал…