– В качестве невесты! – выговорил, наконец, Король, и все кругом торжественно зааплодировали.
Вот так я выиграла конкурс для своей Ангелины. Так, между прочим, ни разу и не побывав на сцене. Зато сделав много других не менее кошмарных вещей. Впрочем, Ангелина отплатила мне ничуть не худшей монетой.
Возвращение
– Мы должны, должны напрячься и все вместе открыть этот портал! Ведь вместе мы – сила! Мы – бывшие девчонки на тропе войны! Девчонки-победительницы! А значит, можем все! – уверенно настраивала нас Царевна.
– Все-все! – подтвердила Неуклюжа, которая тоже вызвалась принимать участие в моей отправке домой.
Дело в том, что почетная грамота победительницы, дарующая право на проход в реальный мир без всяких зеркал, еще не набрала достаточной силы, чтобы легко открывать портал между мирами. Я же – очень торопилась домой. Волновалась за Ангелину и родителей. Переживала за свой класс и особенно за хулиганку-Крючкову. В общем, как ни просила Царевна остаться на свадьбу, я, все же, решила откланяться. И вот, теперь, бывшие «девчонки на тропе войны» вызвались помочь мне подпитать грамоту дополнительной энергией.
– Три-четыре! – громко скомандовала Мишка и сжала в кулаки все три руки. Было видно, что она старается изо всех сил. Шерсть на ее лбу мгновенно сделалась мокрой.
– Я сейчас разорвусь на множество мелких лягушат, – простонала Лягушка, тоже отдающая все силы моему порталу.
Победительницы конкурса, дружно, все, как одна, отдавали для меня свои последние силы. А ведь им еще предстояло гулять на свадьбе и выглядеть бодрыми!!! Какие же они все-таки добрые и чудесные… Какие… Сквозь зависшую на глазах пелену слез я уже видела арку открывающегося портала.
– Милые мои, родные, хорошие… – сбивчиво начала я, пытаясь и отблагодарить и подбодрить одновременно.
– Хватит! – резко оборвала Мишка. – Некогда Лясы точить. Все, дырка готова. Ступай, ныряй. Сама туда, а к нам Ангелинку гони, пока портал не рухнул.
Я послушно шагнула к порталу.
– И это… Ну, как его… Короче, спасибо тебе, вот! – Мишка вдруг оглушительно шмыгнула носом и я, не выдержав, кинулась к ней на шею. – Что-то в ноздрю попало, – оправдывалась моя плюшевая подруга. – Ресница, должно быть. Щекочет там, вот нос и слезится…
Я тоже уже рыдала… И никто, представляете, никто из присутствующих не стал торопить меня и жаловаться на усталость! С добрыми, теплыми улыбками, все бывшие недотроги и капризули смотрели на впервые в жизни плачущую Мишку и молча ждали, когда у меня хватит сил расстаться с ней.
– Пора! – Мишка сама отлепила меня от своей мягкой груди, еще миг потрусила всеми тремя ручищами мою ладонь, после чего резко втолкнула меня в портал, образовавшийся от достаточно уже подпитанной грамоты.
Все вокруг закружилось и пошло разноцветными пятнами.
– Упс! – первая, кого я встретила, спеша по школьному коридору, была Танька. Выглядела она, скажем прямо, наистраннейшим образом – один глаз был ярко накрашен, другой прятался под спущенной на глаза челкой. Ногти на одной руке были длинные и ярко красные, на другой – коротко стриженные и не накрашенные. Платье было сшито из двух половинок – одна серая, от какого-то строгого платья, другая – пестрая, явно от кричащего полувечернего наряда.
– А чего это ты совсем не по-праздничному? – нахмурилась Танька. – А как же выделяться и пропагандировать асимметрию? Ты подводишь команду!
– Э-э-э… – вот уж, действительно, я не знала, что сказать… – Прости, ужасно тороплюсь! Не волнуйся, я еще асимметрируюсь. Вот увидишь!
Что было сил, я рванула дальше по коридору. С каждой секундой моя паника все возрастала. Я четко ощущала, что сил у держащих портал друзей становится все меньше и меньше, и никак не могла простить себе, что до сих пор не нашла Ангелину.
– Вот ты где? – кто-то крепко схватил меня за руку. – Пожалуйста, поговори со мной!
Крючкова выглядела просто отлично! Нет, ну правда! Кто б мог подумать, что под обычными ее рубахами-разлетайками скрывается вполне даже приличная талия! И лицо, вроде, вытянулось? Это заслуга умелого макияжа и прически? И ведь как-то не заметно, чтоб она была особо сильно накрашена… Может, Тамарка просто похудела от волнения перед конкурсом?
Огромная пудовая ручища грузно опустилась мне на плечо. Я присела от боли. Нет! Тамарка не похудела ни на грамм!