Шлемы напоминали маски. У Кара более открытый и защищенный не пластинами, а бахромицей, которую можно было как вуаль вывесить и на лицо. Мой напоминал гротескную морду чудища с раскрытой пастью. Челюсти образовывали забрало. Гном ворча потоптался вокруг, потыкал, потянул, но в целом остался доволен.
Арх со сдержанной улыбкой наблюдавший со своего бочонка, посоветовал, указав на выход в каземат перед кузней
- Выйдите, побегайте, покувыркайтесь, по приседайте. Если где-то трет или жмет, неприменно скажите.
Мы вышли и старательно все исполнили. И я и Кара понимали, что в таком важном деле нет мелочей. Если натрет, ты не боец. Но доспех сидел изумительно, словно вторая кожа. Не смотря на тонкость, удары не чувствовались. И что удивительно, он не скользил по камню. А случайно ударив, хвостом, я всадила в пол его наконечник, чуть ли не до половины. Кара заметив тоже попробовала. И ее сердечко ушло в камень полностью, только крошка брызнула.
Когда нас позвали, мы ввалились в кузню запыхавшиеся от усердия. Заработав ворчливое одобрение. И конечно не поверив словам, вредный старикан нас раздел, чтобы осмотреть. Что делал придирчиво и внимательно.
Угу, как вам такое, когда вас дернув за хвост, чуть ли не приподняв за него, заглядывают туда, да еще тычут пальцами?
На наши возмущенные взъойкивания и взгляды, Арх только посмеивался. Гном насмотревшись, урча забрал доспехи и утопал вглубь своих катакомб. И довольно продолжительное время что-то там визжало, скрежетало, урчало, ревело, сыпало искрами и звонко, но довольно мелодично стучало. Вернувшись, бросил в руки подправленные доспехи и все повторилось.
Надо заметить в этом издевательстве был толк. Я совершенно перестала их ощущать на себе. Даже шлем кажется перестал ограничивать обзор вверх и сбоку. Или мне так казалось? А еще, хотя мы кувыркались и скакали даже дольше, но почти не вспотели. Горячий воздух ранее накалявший их, теперь даже немного остужал.
Когда разделись, и сказали о этом, гном косясь на Арха вывернул подкладки и показал ниши с вложенными кристаллами. Хитрец вставил изнутри артефакты.
- Вот! Снаружи их закрывает щитком и никто и не учует! Теперь хоть в костер попкой. В горн не стоит, мохнатки подпалят! На зиму, можно вставить огненных мотылей, и тогда хоть на перевале во льду спи.
Гном гордо и довольно задрал бороду. А Арх уважительно поклонился, признавая что тот, его удивил.
Мы с Кара не сговариваясь, когда он вернул, натянули броню обратно. После такой красоты, даже мое платье выглядело половой тряпкой. Да и похвастаться хотелось.
Нет, ну правда. Это же сказочные доспехи!
Застегнувшись, и погладив рукой чешуйки, не удержалась и благодарно крепко поцеловала старикана. Чем, похоже просто шокировала его.
Гном завращал глазами, и засучил ручками. И пока он плевался и притопывая что-то бурчал на древне гномьем, мы все втроем могли наблюдать изумительно похожий на окрас Кара цвет его рожи. Ну, там, где не было растительности.
Успокоившись, он бочком отошел подальше от меня и бухая словно в бочку стал что-то выспрашивать у мага. Что именно, мне стало ясно сразу. Оружие и шит, даже я поняла на гномьем. Арх задумчиво качал ногой и словно перебирал из предлагаемого оглядывая обоих.
Когда оба пришли к соглашению, гном ушел и вернулся с пучком клинков, свалив их на ближайший от нас верстак.
Арх встал и порывшись, протянул Кара слегка изогнутый и немного утолщенный к концу меч. К нему, столь же странного вида кинжал .
- Тебе должно подойти. По силе и балансу.
Уже обращаясь к гному, пояснил.
- Щит будет мешать. Она умеет, и должна еще лучше научится заслоняться магически.
Гном презрительно выпятил губу, но спорить не стал, что опять было для него как-то даже неестественно. Затем вздохнув, глянув на меня, пожевал губами и нахмурился. А Арх спросил
- Твой кинжал с собой?
Вопрос конечно был реторический. С подарком духа-приведения, я с некоторых пор не расставалась. Просто привыкла скрывать его в складках одежд.
Едва он появился из-под платья, гном засопел и чуть ли не привстал на цыпочки. Было буквально ощутимо, как он его хочет получить в руки. Но даже наглый и беспардонный гном, не решится просто так вырвать клинок у владельца. Это смертельное оскорбление.
Я не желая ссорится, протянула ему его. Буквально схватив, мастер чуть ли не носом водил по письменам ножен. А когда обнажил, стал шептать нечто вроде молитвы. С очень большой неохотой убрав клинок, вернул.
- Я знаю его. Не хочу даже слышать, откуда он у тебя.
Пожав плечами, я все же сказала, несмотря на его заявление.
- Мне подарил хозяин.
Гном посмотрел на меня пристально и недоверчиво. Оглянулся на Арха и только его кивок разрядил ситуацию. И собственно, действительно, что такого. Приходит девочка, собирает какие-то сломанные гномские машины, складывает камышки. А еще, ей давным давно умершие, дарят всякие ножички для чистки яблоков. Бурча себе под нос и похоже слегка в замешательстве, он потопал в свои толи закрома, толи тайники.
Вернулся неся нечто завернутое в пыльный могильный саван или поеденную молью нательную рубашку. Встав в паре шагов, словно задумался, стоит ли отдавать принесенное. Решившись, вздохнул и вытянул из рубища красивый короткий меч. Ножны и рукоять, казались массивными.
Собственно, мой кинжал, только благодаря ножнам выглядел кинжалом и был почти такой же длинны. Они могли составить хорошую пару. Не зря же сам Арх, учил меня биться двумя клинками. И словно читая мои мысли, гном коснулся рукояти, от чего меч треснув пополам распался.
- Вот.
Я вытянула клинки из ножен. Лезвия слегка расширяющееся к концу, матово черная сталь. Рукояти непривычной, юго-восточной формы, как у кривых мечей, но буквально влипающие в ладонь.
Крутнув клинки, немного испугалась. Они не с шипением рассекли воздух, а издали нечто похожее на трель.
- Соловьиная сталь.
Гном поморщился.
- Птичка такая. Поют короче.
И буквально сунул мне в руки ножны, словно боясь передумать. А я понимая, что старикан отдал мне нечто очень ему лично дорогое, не дав ему отступить, опять поддавшись чувствам сгребла и крепко обняла, поцеловав в этот раз в щеку.
- Спасибо.
Только тут осознав, что никто по моему не знал как же его зовут. Гном, кузнец, эй гном, старик... Подергавшись он затих, попытался что-то сказать, закашлялся. Шмыгнув носом, неуклюже погладил руку просипев.
- Пусти, задушишь.
Пряча лицо и бурча отошел собирать принесенное для Кара железо. Аррх отвернулся разглядывая один из верстаков. По мелко подрагивающей бороде, поняла, что он, беззвучно хохочет.
Кара ковыряла пальчиком пряжку доспеха, но по блеску глаз было видно, что также ржет как мерин. Но зная гнома, скорее прикусит свой хвост, чем это покажет.
Разряжая ситуацию, отсмеявшийся Арх, сгреб с пола мое платье и украшения Кара наладив нас на выход. Шли молча, и я все пыталась сложить мечи или подвесить их. Пока Арх не забрал и как-то не приладил мне их за спину, словно чем-то пристегнув.
Только уже на лесенке пройдя несколько пролетов, тихо сказал
- Молодец. Растрогала старика.
Тихо рассмеявшись добавил
- Его лет двести никто не целовал. Даже за деньги.
Тьма ползет по подворотням.
- Зафир! Зафир!
Тяжелая поступь, хлопнула звякнув оковкой дверь и звонко цокнула задвинутая щеколда.
Тень у двери сгстилась и комком тьмы метнулась в сторону ограды. Глухо заурчал пес и звякнула цепь. Тьма размазалась по стене превратившись в силуэт.
Пес принюхиваясь вылез позвякивая цепью из будки. Тряхнул мордой, снова потянул воздух носом и заскулив и чихая опустил морду мотая головой.