Пролог.
Я наблюдала за серой лентой дороги, лёжа на одном из выступов глубокого ущелья и отмораживая себе всё что можно. Зачем? А вот мне тоже это интересно. По-идее, я здесь кое-что поджидаю. Но это только по идее! Потому что это что-то, если оно всё-же было, запаздывает уже на три часа!
- Эх судьба моя печальная… Если Армор ошибся с местом опять, я его лично выпотрошу и Скарму скормлю!..- тихонько бурчала про себя я, представляя все кары небесные, которые обрушатся на моего информатора в случае провала. - Сначала болота с пёстрыми жабами, плюющимися ядом, потом утёс с хищными бабочками… Мне что, делать по его мнению больше нечего, кроме как лазить во всякие сомнительные места!?…
Тут до моих изрядно подмёрзших ушей донёсся тихий, едва уловимый звук. Я умолкла и напряглась. Беспрерывный стук колёс, скрип повозок, недовольные всхрапы коней и ругань игроков — по Ущелью Виверн шёл долгожданный обоз. Гул всё нарастал и нарастал, а пропорционально ему и планка моего настроения.
- Ну наконец-то… Значит, публичная казнь отменяется. - с облегчением выдохнула я и потянулась за оружием, висевшим на спине.
Щёлкнула тетива меж распрямившихся плеч арбалета. В направляющую лёг тонкий, чуть отсвечивающий голубым, стержень стрелы. Звякнула пружина. Палец лёг на курок, а прищурившийся глаз задержался на уровне прицела. Мы готовы встречать гостей!… которые не заставили себя ждать. Буквально через десять минут из-за поворота показалась первая телега, на облучке которой восседали две огромные мрачные детины.
Раса: тролль.
Имя: Гурк Шкура.
Уровень: 51.
Рядом с первой горой мышц сидела вторая, поменьше, носившая имя Турк Кулак. У народа камней вообще имена не отличались особым разнообразием — Гарк, Варк, Тарарк. Главное, чтоб на «нк» заканчивались. За первой повозкой потянулись остальные, словно огромный пёстрый червяк проезжая под навесами мрачных скал. Кого тут только не было — люди, гномы, дроу, гоблины, сильфиды. Даже один орк затесался. Но всё это меня это не интересовало. Нужно было дождаться лишь...
- А вот и мы… - я покрепче ухватилась за серебристую рукоять арбалета и присмотрелась к неприметной серой повозке, ехавшей тридцать второй от начала. Самая неказистая и простая. Её уставшими пегими лошадками погонял русоволосый мужчина, крепко держась за вожжи. На его плечи был накинут добротный плащ, из-под которого торчала рукоятка меча. Обычный купец, если не присатриваться.
Ну, нет времени на размышления. Я нажала на курок.
- ААААА!!! - пылающий болт рассёк воздух и впился в соседнюю с нужной повозку. Её крыша заполыхала ярким, голубовато-розовым пламенем, привлекая внимание окружающих. Послышались крики. Вокруг замельтешили хозяева, пытаясь потушить внезапно разгоревшийся пожар и спасти свою имущество. Им в этом активно помогали окружающие, кто ведром воды а кто заклинанием водяной плети. И только тогда, когда пламя унялось, а хозяева выдрали последние волосы в отчаянии, седой гном догадался взять в руки свою сверкающую серебром секиру.
Но было поздно. Я уже вскочила на ноги и, сложив ладони вокруг рта, как рупор, громко закричала.
- А-а-а-а-а-а-у! - гулкое эхо прокатилось по ущелью, усиливаясь и отскакивая от стен. Воцарилось затишье, как перед бурей. Все, поначалу испуганно притихнув, начали активно расчехляться, доставая своё оружие и готовясь к обороне. И тут...
-Сша-а-а-а-а-а!!!- на не особо расторопного человека спикировала она.
Виверна (монстр).
Уровень: 35.
Гном, стоящий рядом, моментально среагировал и смахнул на землю чешуйчатую тварь, смачно при этом ругнувшись. Но истерично вопящий маг не унимался, кидаясь во все стороны файерболами и метровыми сосульками. Этого-то мне и надо было - виверн очень сложно разбудить, ведь они практически глухи, но если это всё-же удастся, то они не успокоятся, пока не уничтожат все источники шума. А человек кричит как раз под их самым крупным гнездовьем...
-У-и-и-и-и-и-и!- мерзкие оглушающие визги заполнили ущелье. Из-за скальных навесов начали выглядывать узкие змееподобные морды, злобно взирающие на игроков. Выползая из нор целиком, виверны срывались вниз, покидая гнёзда, и стаями нападали на путников. Их слюнявые пасти, усеянные двумя рядами острых зубов, ни на миг не закрывались от крика.
Я, немного погодя, осторожно сползла со своего камня, перепрыгнув на выступ ниже, и затаилась. Затёкшее тело приятно ломило, после долгого ничегонеделанья. Никто не заметил мои передвижения — все были заняты уничтожением монстров. И так, постепенно перелезая с выступа на выступ, я спускалась всё ниже и ниже пока не спрыгнула на землю. Осторожность никогда не помешает, даже в этой суматохе. Затаившись за ближайшим к нужной повозке валуном, я стала внимательно наблюдать за разгоревшейся битвой. Человек-извозчик спрыгнул с телеги, скинул плащ и, активно орудуя гигантским двуручником, рубил подползавших к нему виверн.