-Риф! - я кинулась к напарнику, безвольной тушкой лежащему на полу.- Очнись, очнись бухтелка! Если помрёшь я прибью тебя ещё раз! - тряся его за плечи, до меня донёсся тихий, едва уловимый звук — в коридоре скрипел пол от чьих-то шагов. Я ещё активнее начала тормошить друга, впадая в панику. - Проснись, проснись, проснись…
Скрип прекратился. По каменному полу застучали сапоги. Поняв, что не успею разбудить друга, я оглянулась, ища выход из ситуации. И тут в голову пришла здравая мысль - я затащила Рифа за балки и, достав меч, затаилась за ними.
Шаги приближались.
Топ…
Топ…
Топ.
Всё умолкло.
Сердце пропустило удар.
Лязг!..
В воздух взметнулся сноп искр, от двух резанувших друг по другу мечей, и два острых лезвия застыли, недвижимые. Возле шей. Я скосила глаза на чуть отсвечивающий клинок, находящийся в опасной близости от пульсирующей жилки. Благо, что мой меч тоже не давал незнакомцу расслабиться. Воцарилось гробовое молчание.
Но тут завозился Риф. Я слегка отвлеклась, косясь за балки, и это стало роковой ошибкой. Моё запястье пронзило болью — незнакомец, взмахнув рукой, выбил мой клинок и наставил свой меч прямо к горлу. Сердце застучало как бешеное. Я подняла руки вверх. Губы пересохли.
- Опусти меч. - внезапно разнеслось по подвалу. Риф, уже очнувшийся, немыслимым образом встал и подобрал мой меч, хотя шатало его порядочно. И сейчас, преодолевая порывы упасть на пол, он нацелил клинок прямо в шею незнакомцу.
Чуть хмыкнув, но не опуская лезвие, он отошёл от меня к выходу. Ноги от волнения подкосились — так явно я ещё смерть никогда рядом не чувствовала. Риф, бросив меч, кинулся ко мне.
-Яж, ты в порядке? - я похолодела.
-Дурак, не бросай! Он нас сейчас…
-Яж? В-смысле Кьяж? - незнакомец, опустив свой меч, осторожно подошёл к нам.
Риф напрягся и заслонил меня собой.
-Тебе какое дело?
Я сжала его плечо и встала.
-Да. Кьяж Шиньяр.
На мгновенье незнакомец замер, но тут же пошёл к нам. Я сгруппировалась, готовясь если не мечом то хоть ногой дать ему по мягкому месту, однако сверкнувшие в свету глаза ввели меня в ступор — они сияли серебряным, как у меня. И тут…
-Я нашёл тебя! - медвежьи объятия выбили из моих лёгких воздух и остатки мозгов. Нашёл? Меня? ХТО?
-Отх… пус… ти-и-и-…- прохрипела я, чувствуя, что задыхаюсь.
-Ой, прости! - руки исчезли и тушка моя осела на пол, глотая воздух. - слишком сильно обнял.
Риф, подползший ко мне похлопавший по плечу, тихонечко спросил:
-Ты его знаешь?
-Ни разу.
Незнакомец, услышав наши перешёптывания, вздохнул.
-И не мудрено… Столько лет прошло. Идём, или так и будем в потёмках щуриться?
Свобода. Свежий, чистый воздух. И высокий парень, с улыбкой разглядывающий меня.
-Итак, а теперь ещё раз и более чётко.
-Я твой брат.
Ась? Сдвиг по фазе? Крыша моя, прошуршав шифером, таки съехала? Сейчас я выглядела, мягко говоря, чуть офигевшей: выпученные глаза, один из которых нервно подёргивается, лезущие в них волосы, отвисшая челюсть и отсутствующий взгляд.
-А что… - Риф, стоящий в паре метров от нас, оценивающим взглядом прошёлся по мне и «братцу».- Похожи. Синие волосы, серебряные глаза. Ну точнее, глаз. - я наградила друга тяжёлым взглядом. - Да ладно, ладно! Но я тебе серьёзно говорю: уши, общие черты лица, оттенок кожи. У вас него даже висок выбрит — похоже на твои сплетённые косички.
-Это особенности нашего класса. - пояснил незнакомец и повернулся ко мне. - Я понимаю — сейчас ты ничего не понимаешь и обескуражена…
-Скажу даже больше: я в афиге. Какой-то незнакомец похищает моего друга, машет у меня перед носом железкой а потом заявляет, что он мой брат.
-Да, всё это выглядит странно, но…
-Я просто почувствовал слежку за нами и попытался выяснить, кто это. Не думал, что попадусь, вот и полез куда не просят.- пояснил Риф, похоже принявший сторону незнакомца.
-А я не знал, что он твой друг - стукнул его по маковке. - пожал плечами брат. - Ну… В-общем… Твой друг знает кто ты? - понизив голос до шёпота спросил меня незнакомец, пока Риф отвернулся от нас.
Подавив в себе порыв проорать «Ты откуда знаешь!?» я лишь замотала головой.
-Ага. Тогда всё сложнее. Ну, если брать в целом, то я твой старший брат, и когда тебе исполнилось три года, то ты была взята на воспитание другой семьёй. - уже нормально проговорил незнакомец.
-Ага. Допустим. Зовут-то тебя как, братиш?
-Ха, точно! Я Риж. Рижин Шиньяр.