- Ты кто такая? - прохрипела мне огромная гора мышц низким басом. Эх, Брюса Ли бы сейчас сюда… Или Джеки Чана. Они бы в миг этого оборотня в лепёшку раскатали!
Оборотня?
Оборотня… А единственный оборотень, которого я знаю, это…
Внезапная догадка промелькнула в голове.
- Дьюк!
Но как? Почему? Мы же с Рифом замаскировались! А что в итоге?
Оборотень глухо зарычал, услышав это имя. Я напряглась.
- Ты не посмеешь меня ударить.- тихо прошептала я.
Рука охранника дрогнула, но решимость не сломалась. Похоже, у него высокая сопротивляемость внушению.
- Сложи своё оружие.
Тихий шёпот срывался с моих губ. Оборотня заколотила крупная дрожь. Внушение начало действовать, но не слишком эффективно.
- Я сказала сложить своё оружие!
Внезапно ноги подкосились. Перед глазами всё поплыло, и я упала на колени. Дыхание сбилось, будто я километр спринтом пробежала, а ушах стоял противный писк. На лбу выступили крупные капли пота, стекающие по лицу. Это из-за внушения мне так поплохело? Придётся учитывать, что злоупотребление этой способностью вредно. Встав на слегка подрагивающие ноги, я быстро проверила пульс оборотня и, убедившись, что он не помер, продолжила движение в более спокойном темпе и с большей осторожностью. Теперь надо быть предельно осмотрительной, так как мой козырь с силой языка кошмаров может пагубно отразится на теле в следующий раз.
Чёрный ход. Неприметная дверца, скорее всего ведущая на кухню. Идущий от этой части дома запах только подтверждал мою догадку. Я, осматривая из-за угла задний двор, пришла к неутешительному выводу, что через кухню пробираться не вариант — постоянно снующие туда-сюда слуги, хоть и были заняты, но не настолько, чтобы пропустить мимо вообще левого чело… кошмара. Ещё раз внимательно осмотрев двор, я подняла голову вверх.
- Ага…
Окна третьего этажа были небрежно заколочены досками. Это, по моему мнению, могло значить только две вещи: либо там супер секретный злодейский штаб и меня не хило побьют, когда я туда полезу (а я полезу обязательно!), либо это просто заброшенный чердак, где складируют заюзаную до неузноваемости мебель. Отбрасывая в сторону плоды моей откровенно больной фантазии, приходим к выводу, что последний вариант более реалистичен.
План действий, быстро выданный моим мозгом, был таков: я решила взобраться по щербатой стене ограждения вверх, затем перепрыгнуть на разделяющую второй и третий этажи планку-перегородку, а дальше нырнуть в одно из окон. Эх, а ведь буквально месяц назад я бы и на пушечный выстрел не подошла к человеку, которого посетила мысль подобного кульбита. Меняюсь.
Затруднения возникли только при прыжке на планку, так как там пришлось подтянутся и использовать опыт грибной пещеры, в частности по подтягиванию, а также при проломе прохода в досках — они были прибиты к раме довольно крепко, отчего пришлось попотеть, чуть не попавшись на глаза некстати вышедшей поварихе в засаленном колпаке. Только забравшись внутрь и быстро приладив доски на место я смогла успокоиться и осмотреться. Свалка… шёлковые полотна паутины на мебели и вековой слой пыли на полу свидетельствовали о том, что здесь не ступала нога человека, или нелюдя, уже долге годы.
- Фуе. Восьмилапые бестии. - с содроганием осматривая посеревшие нити, я скривила лицо. Благо, что самих ткачей прилипающего ко всему безобразия не было видно.
Доски со скрипом прогибались под моими ногами, отчего сердце каждый раз замирало от испуга. Груды старья, образовавшие самый настоящий лабиринт, так и норовили покачнуться от неосторожного движения и упасть на голову, чего к счастью, пока не происходило. А сюда ещё Мадзога и брат собрались залезть! Во шуму-то было… Из-за угрозы завала моего несчастного тела, без шанса на оказание своевременной помощи, приходилось всячески изгибаться и изворачиваться, чтобы случайно не задеть прогнившую спинку стула или трухлявую ножку дивана.
Внезапно, яркой вспышкой, мне на глаза попалось что-то блестящее. Прищурившись, я смогла рассмотреть серебристую рукоятку, в которую были вкраплены крошечные кристаллики.
«Бери.» - сказал хомяк.
«Удушусь, коль не возьму.» - сказала жаба.
«Дура.» - сказал здравый смысл.
Осторожно лавируя между горами хлама, я всё ближе подходила к вещи, заинтересовавшей меня. Она напоминала пистолет… Нет, ружьё! Или автомат?
- Арбалет!
Старый, покорёженный, но всё ещё сохранивший следы искусной работы, между сломанной столешницей и большим погнутым светильником, застрял арбалет. Осторожно внимая его из сплетений хитроумной ковки, я старалась не повредить оружие ещё больше. Наконец, облившись пятью вёдрами холодного пота и чуть не испытав на себе судьбу листа под печатным станком, то бишь кошмара под дубовым шкафом, я достала приглянувшуюся вещицу на свет божий.