Парни слушали меня, открыв рты. Когда я замолчал, они переглянулись. Несмотря на сложность своего положения, вдруг закатились безудержным хохотом. Они так заразительно смеялись, что и я слегка подключился - растянул губы в улыбке.
Когда смех пошел на убыль, затравлено спросил:
- Так где девушка? Девушка-соцработник, которая получила богатое наследство?
- Нет никакой девушки-соцработника, - покачал головой "Красный". - Если вы нас освободите, я вам все объясню.
- Ну-ну, так я тебе и поверил. Держи карман шире.
- Гражданин... как вас там...
- Не важно!
- Господин-товарищ, мне кажется, что вы начитались детективов, вот вам и мерещиться...
- Не заговаривай мне зубы!
- Ладно, сначала я расскажу... Мы с вами, в некотором роде, коллеги. Да, в некотором роде, - повторился "Красный", - я тоже люблю детективы. И не только читать. Видите ли, я член клуба писателей-детективщиков. В клубе проводится конкурс на лучший рассказ. Я вышел во второй тур. Для победы мне нужен рассказ-бомба. Уже написал несколько детективов, но всё не то. Понимаю, что с такими "шедеврами" мне не победить, не выиграть обещанные десять тысяч рублей. Десять тысяч - это хорошо, для кого-то пустяк, но не для меня... Но деньги не главное, хочу занять первое место. Я тщеславен, и не скрываю этого.
- И за ценой не постоишь?
- Куда вы клоните? Я не собираюсь воплощать свои идеи в жизнь, проверять их на практике.
- Допустим.
- Сегодня я подключил друга к творческому процессу в качестве консультанта. В итоге у нас получился неплохой "скелет" будущего рассказа, мне осталось только художественно его развить. А вы, господин-товарищ, стали невольным слушателем нашим рассуждений, свидетелем творческого процесса. И приняли все за чистую монету - будто бы мы собираемся расправиться с жертвой чужими руками... Теперь вам все ясно?
Я упорно молчал с независимым видом. "Красный" продолжил:
- Завтра у меня крайний срок сдачи конкурсного рассказа. А тут эта собака Кыся, черт бы ее побрал. Не могла еще пожить...
Мне ничего не оставалось, как освободить ребят.
В знак примирения я выкопал могилу и похоронил овчарку Кысю...
По дороге размышлял: можно вырвать фразу из контекста, развить и получится полная ерунда.
Я вернулся мыслями к жене. А вдруг я всё не так понял? Произошла чудовищная ошибка: Юля мне хотела сказать совсем не то, о чем я подумал.
Я забрал вещи из отеля и отправился домой.
Юлька совсем не удивилась, увидев меня на пороге. Я держался отстраненно. Поздоровался, сообщил, что вернулся. Как будто, она была незрячей.
- Юля, что ты хотела мне сказать? Я готов тебя выслушать. Я приму любую новость. И не стану ничего предпринимать. Твое решение приму как должное.
Юлька озадачилась моим вступлением, нервно покусала губы и вкрадчиво поинтересовалась:
- Костик, а ты не будешь ругаться?
- Юль, я же сказал...
- Запоздало, конечно, но... лучше поздно...
- Чем никогда.
- Рано или поздно ты сам бы обо всем догадался, - продолжила она игру "в кошки-мышки". - И обратного пути уже не было... Что мне на руку... Но ты мог меня не понять, обидеться. Поэтому решила тебе во всем сознаться. Потому что не имею права молчать... Ты же... ко всему этому имеешь непосредственное отношение...
- Кто бы спорил, - ничего не понимая, согласился я, в миллионный раз удивляясь своей выдержке и терпению.
- Я... хотела... тебе... на день рождения... подарить...
- Ноутбук, - вставил я поспешно, - я хорошо помню.
- С ноутбуком я погорячилась...
Мы молчали и старались не смотреть друг на друга. Думаю, Юлька хотела, чтобы я сказал ей что-то ободряющее. Так было всегда, без моей поддержки она способна только преподносить сюрпризы на мой день рождения, во всех остальных случаях она нуждается в ободряющем слове или молчаливой готовности выслушать. Только не на этот раз: она мне будет скандальные признания вбрасывать, а я ее приободрять и успокаивать: "Не волнуйся, жена, со мной все будет в порядке, не пропаду, а тебе лучше воссоединиться с другим мужчиной, с прекрасным человеком Адамом Шуткиным... чтоб его танк переехал". Последнее пожелание, естественно, проглочу, мысленно пошлю Адама ко всем чертям.
Но я не мог молчать. И нет бы заговорить о своей любви, закрыть ей рот своим признанием и поцелуем. И она застыдится уходить от проверенного мужа к другому мужчине, покрытому слоем тайны. И можно ли верить его словам? То ли дело родной муж.
В общем, я подтолкнул Юльку, не сдержался. Раз сегодня день проколов, то не стоит прыгать из одного в другое.
- Так что ты говорила о ноутбуке?
Видимо, мысли Юлии Владиленовны были далеко от материального. Она очнулась и откровенно неприязненно взглянула на меня.
- Причем здесь ноутбук! - взвилась она. - Я хотела подарить тебе на день рождения... - Она как-то скисла, не решилась продолжить резко стартовавшую фразу.
- Что же? - протянул я, как будто распевался перед выступлением.
Юлька хмыкнула, своим поведением я ее рассмешил. Трагический клоун. Это я о себе.
- Тебе знаком Адам Шуткин? - взвинчено спросил я.
- Кто? Адам Шуткин? Ты пытаешься меня развеселить?
Если бы она сделала круглые глаза, переспросила, уточнила, я бы ей не поверил. Сочетание - Адам Шуткин - Юлька услышала впервые и сочла это за развлечение.
- Проехали, - бросил я. - Так что же ты хотела мне подарить на день рождения? - вернулся я к теме разговора, посчитав, что опасность миновала. Но на душе по-прежнему скребли кошки.
- Н... новость, - слегка заикаясь, брякнула жена.
- Здорово, - сдержанно отреагировал я и начал нервозно потирать ладони. Так сильно и ожесточенно, что при желании мог добыть огонь, хотя, мои руки не были сделаны из подходящего для этой цели материала.
Юлия завороженно следила за мои действиями, после чего сглотнула слюну и закряхтела. Я сбегал на кухню и принес Юльке стакан воды. Чтобы новость полилась из нее, как стихотворение из гениального поэта.
- Костик, я тебя очень прошу подумать, прежде чем что-то мне предлагать, - без конкретики высказалась она.
- Юля!
- Константин!
- Вот и познакомились, - поерничал я. - И теперь я готов выслушать твою новость. Дерзай!
- Костик, ты... ты... скоро...
- Умру? Потому ты мне подарила белые тапки? Ты знаешь то, чего не знаю я?
- Ты сегодня дашь мне возможность закончить?! - не на шутку разошлась она.
- А что я такого сказал?! Еще ничего не сказал. Ты ходишь кругами, ничего не объясняешь, только интригуешь. И пугаешь, - в конце промямлил я.
- Костик, ты скоро станешь отцом! - выпалила жена на одном дыхании. Даже глаза зажмурила от испуга.
- Когда? - напряженным голосом поинтересовался я, словно точная дата имела значение. Опомнился, затряс головой, вытряхивая из нее всякую чушь. - Юль, ты мне только это хотела сказать? - на всякий случай уточнил я, сам еще не веря в свое счастье. В наше счастье.
- Ну и ну,- закатила глаза Юлька. - Костик, ты дурак?
- Круглый...
Февраль 2017г.