- Скукотища, - заключил домовенок.
- Скукотища, - согласилась я.
- Эх, Машка, а помнишь, как мы с тобой в городе... Эх!
- Лучше не напоминай, - отмахнулась я. Хоть бы упырь какой забрел, что ли...
Входная дверь хлопнула, и раздались шаги. Ура, вот и посетители! А вдруг жители деревни приготовили мне какой-нибудь приятный сюрприз на день рождения? Мы с домовенком замерли в предвкушении. В комнату вошел деревенский староста, Матвей Иваныч, в сопровождении незнакомого паренька.
- Здравствуй, Машенька. Вот гляди, помощника тебе прислали.
Матвей Иваныч указал на незнакомца. Н-да... Я с сомнением оглядела парня, затем посмотрела на храпящего Кузьмича.
- Еще одного помощника? - переспросила я.
- Дык из города прислали, - пояснил староста. - А что, крепкий парень.
Иваныч тоже оглядел городского гостя и одобрительно кивнул.
- Вот и подарочек тебе, Машка, - хихикнул Пуся.
Староста поклонился и хотел, было, покинуть нашу веселую компанию.
- Матвей Иваныч, подождите! - окликнула я. - Как там дела в деревне?
- Дык спокойно все, без происшествий, - бодро отрапортовал староста и гордым шагом отправился к выходу. Да уж, без происшествий, значит.
Мы с гостем уставились друг на друга. Он стоял, скрестив руки на груди, периодически тряся головой, чтобы убрать с глаз длинную челку. Вот позер! Хотя... Довольно симпатичный, даже красивый, по возрасту - ровесник, но явно не в моем вкусе. Его внешность идеальна до... противного. Я когда вижу таких красивых юношей, начинаю беситься, ведь сразу принимаюсь перебирать собственные недостатки. Явился тут, не запылился! В костюме белом атласном, драгоценными камнями расшитом, стоит, глазищами зелеными хлопает. Волосы густые, вьющиеся до плеч, а ресницы длинные-длинные. Ууу, завидую! И уже не люблю!
- Приветик, - заявила я, и даже заставила себя улыбнуться.
- Здрасте здрасте, - ответил этот нахал и приземлился на лавку, даже разрешения не спросив. Уселся в вольной позе, ногу на ногу закинув. И как только запачкаться не боится?
- Меня Марья зовут, а это Пуся.
Домовенок тут же нахохлился, встал на цыпочки, чтобы хоть как-то сравняться с высоким гостем и прошипел:
- Меня зовут Кузьма Петрович!
Парень глянул на домовенка без особого интереса, потом, наконец, удостоил нас своего царственного голоса:
- Так ты и есть младшая Яга?
- Я Маша! - обиженно заявила я. - Сам-то кто таков будешь? Чего здесь забыл?
- Да собственно ничего не забыл. Сослали меня в вашу дыру в наказание. А зовут меня Илья Бессмертный.
Вот это новости! Фамилия-то нераспространенная. Неужели это и есть сын Кощея, о котором столько слухов ходит? Чудеса!
- И не надо делать такие глазки, - сердито сказал Илья. - Да, я - именно тот, о ком ты подумала.
- Чудеса! - произнесла я уже вслух. - И за что же тебя наказали?
- Вел себя плохо, - уклончиво ответил парень. - Не беспокойся, я здесь надолго не задержусь.
Да уж, подкинули... помощничка. День рождения, елки-палки!
- Значит, вместе работать будем, ага? - с надеждой спросила я.
- Сработаемся, - ответил Илья и гаденько так улыбнулся.
Так в сторожевой избушке стало на одного бездельника больше. Каждое утро начиналось одинаково. Сначала Кузьмич приходил, рассказывал очередную байку из героического прошлого, но обязательно с хорошим концом. За это непременно стоило выпить. Витязь наполнял настойкой свой объемный шлем и опустошал его вмиг. И куда только лезет? Я уже думаю, что пора запретить своим весомым словом продажу спиртного в деревне. Ну ладно, к пьянству на рабочем месте я худо-бедно привыкла. Но после Кузьмича, с неизменным опозданием, в сторожке появлялся Илья в своем великолепном белоснежном наряде. Он оккупировал лавку напротив спящего витязя, доставал дудочку и принимался играть. И так целый день! Привлечь Кощеева сына к доблестной службе на благо деревни оказалось делом бесполезным. Да еще мелодии Илья, будто мне назло, выбирал грустные и заунывные. Нет, чтоб развеселить! Под такую музыку хочется лечь и умереть, а не бросаться в схватку с нечистью.
Сочетание богатырского храпа и звуков дудочки просто убийственное. Я чувствовала, что потихоньку начинаю сходить с ума. Музыкант нашелся, е... елки-палки! Мы с Пусей бегаем кругами по деревне целый день, а этот барин только дудит, да по волшебному зеркальцу с кем-то ругается. Только в эти минуты наступает для меня долгожданный покой. Как я поняла, Илья каждый день уговаривал папочку забрать его из этой дыры. Но-но! Нечего обзывать дырой мою милую деревеньку! Кощей, по-видимому, своего сыночка спасать из цепких лап Ягусиной внучки отказывался, хе-хе! Одного понять не могу, если Илье так у нас не нравится, так и шел бы на все четыре стороны, не привязан ведь. Да и магией наверняка владеет, будь здоров! Но парень откровенничать со мной отказывался, а беседовал исключительно по бытовым вопросам. Ну и не очень-то и хотелось! На просьбы убрать куда подальше дуделку никак не реагировал. Ну ничего, однажды ночью проберусь к нему в дом и выкраду проклятый инструмент, а потом с превеликим удовольствием сожгу, а пепел...