Если выражаться театральными терминами, то амплуа Ники, которую даже на самый требовательный взгляд нельзя было назвать дурнушкой, это инженю - трепетная, наивная блондинка, и только узнав ближе, за глянцевым фасадом можно было рассмотреть ум и сильный характер девушки. В отличие от нее, при взгляде на знакомую Леонида в голову не приходило другого определения, кроме как 'femme fatale'. Ее красота была яркой, острой и многогранной, как хорошее вино, после которого остается долгое послевкусие. В ее внешности не было ни грана наивности или легкомыслия. Темно-каштановые волосы лежащие тяжелой гладкой волной, тонкие, аристократические черты лица, точеная, но не хрупкая фигура... В целом, Александра производила впечатление холеной, очень умной стервы.
-Позволь тебе представить, - Леонид, чуть отступив, повернул лицо к растерянной девушке. - Вероника, моя, не побоюсь этого слова, поклонница.
Сандра вскинула тонкую бровь, надменно улыбнувшись. Успевшая опомниться Ника, смело встретила взгляд черных глаз и ответила не менее надменной гримаской. Ленечка, не замечая безмолвной дуэли, продолжил представление:
-А это Александра, моя, - Леня глуповато хохотнул, - можно сказать, дважды родственница. Двоюродная сестра и жена моего брата...
Увлеченная борьбой взглядов, Ника не сразу услышала последнюю фразу, а когда расслышала, то ей стоило неимоверных усилий 'удержать' лицо.
-Оу, а разве такое возможно? - умерив любопытство в голосе до легкого и ненавязчивого, поинтересовалась разведчица. - А как же кровосмешение?
-Мы сводные братья, поэтому все в порядке, но... не будем о скучном...
Ленечка принялся дальше вещать о своем гениальном детище, уже забыв о том, что девушка так еще и не приняла его приглашения, но Нике было не до него... Да и представления о скучном и интересном у них различались в корне.
***
Надо отдать должное амбалу - кляпа в рот не было, впрочем, как и мешка на голову, наручников и прочих атрибутов, которые мерещатся невинным жертвам похищения, вроде меня. Я, за отсутствием выбора, как такового, самостоятельно с полным комфортом устроилась на заднем сидении и, вконец обнаглев - помирать, так с музыкой - поинтересовалась:
-Куда едем, дядя?
Качек фыркнул, но ответил:
-В ресторан.
-Это на откорм что ли? Дяденька, признайтесь, Вы состоите в клубе анонимных каннибалов?
'Дяденька', ругнувшись сквозь зубы, резко затормозил, так, что я едва не вылетела к лобовому стеклу в промежуток между сидениями.
-Ты что? Совсем сбрендила?
-Не-не-не, это нервное, не обращайте внимания.
Мотнув головой, амбал снова выехал на дорогу.
-Дяденька-а-а, - видимо поняв мои слова буквально, тот никак не отреагировал. - Ну, дяденька!
Тот хранил молчание, но через зеркало заднего вида я отчетливо увидела, как у него нервно дернулся глаз.
-Успокойте меня, пожалуйста, скажите, что Вы - вегетарианец.
-Я уже жалею, что не каннибал!
-Вы меня пугаете!
-А ты меня достала!
-Я нервничаю! И от этого много говорю! А Вы, вместо того, чтобы успокоить, все съесть пытаетесь!
-Я-а-а-а? - взревел мужик, вновь резко останавливая машину.
-А вы-то чего нервничаете? И вообще, вы почему так машину водите неаккуратно? Вы же меня везете, а мне лишний стресс ни к чему, и без того хватает!
-Выбирай, либо сама замолкнешь, либо при помощи кляпа.
-И как вы это осуществите посреди оживленной улицы?
-До переулка дотяну как-нибудь.
-Вы ресторан обещали... - загрустила я, - а вместо этого - темный переулок, вот и верь после этого мужчинам!
-Деточка, решай сама, продолжаешь вещать - переулок, затыкаешься - ресторан, усекла?
Услышав серьезную угрозу в его голосе, кивнула, не решившись ответить вслух.
-Вот и договорились.
Не прошло и пяти минут, как верзила припарковал машину перед входом в один из самых пафосных ресторанов города. Не говоря ни слова, провел в одну из отдельных кабинок, отгороженных от общего зала и, жестом пригласив присаживаться, замер возле входа в закуток.
Я помахала ручкой, привлекая внимание моего пленителя, тот вопросительно посмотрел на меня. Постучала пальчиком по меню, бугай кивнул и равнодушно отвернулся.
Вот теперь - договорились.
Мысленно пересчитав деньги, которые у меня были с собой, открыла кожаную папочку и чуть не упала со стула в приступе амфибиотропной асфиксии...
Цены не просто кусались, они загрызали насмерть при первом неосторожном взгляде.
-Э-э-э... мне бы водички... Можно, из-под крана.
Официант, материализовавшийся будто неоткуда, безропотно записал заказ в красивом блокнотике.
-Скажите, а из-под крана желательно или все-таки предпочтете бутилированную воду?
-Мне, пожалуйста, бесплатную, я все равно ее пить не буду, это так... Чтобы руки не пустовали.
-Как пожелаете, - невозмутимый молодой человек учтиво склонил голову и испарился...
Похоже, что персонал этой едальни проходил обязательную стажировку у Коперфильда.
Тут, стоявший до этого неподвижно, мой конвоир встрепенулся и протянул руку.
-Телефончик свой дай, пожалуйста.
-Ой, Вы знаете, мне конечно лестно и безумно приятно, что Вы решили продолжить наше знакомство, но, знаете, я не встречаюсь с большими взрослыми дядями, а еще, - подманив пальчиком, заставила склониться к моему лицу и прошептала на ухо, - я Вас боюсь. - Сообщила доверительным шепотом и сделала страшные глаза.
-Дура! Мне аппарат нужен, а не номер! - сказал вроде бы тихо, но лучше бы кричал, ей Богу!
-Не могу, - прижав к груди сумку, замотала головой.
-Почему? - рыкнул амбал.
-Он мне дорог как память!
-Если ты мне его не отдашь, то вспоминать будет некому и нечем.
Я, тяжко вздохнув, проводила взглядом свою последнюю надежду на быстрое спасение, которая нырнула в нагрудный карман бугая.
Несмотря на все угрозы и внушительный вид качка, мне отчего-то не верилось, что он действительно может мне причинить какой-то физический вред. Но нарываться все-таки не следовало.
-Извините, а можно Вам задать личный, можно даже сказать, интимный вопрос?
-Нет!
-А я все-таки задам. Как Вас зовут? А то Вы мое имя знаете, так даже не честно как-то! - пожаловалась я.
-Можешь звать Федором, - обретший имя качек, тоскливо покосился на наручные часы.
-Так вот ты какой, Дядя Федор, а был приличным ребенком!
Мне очень не понравилось, с каким мечтательным выражением лица он посмотрел на мою шею. Но тут, опять-таки немыслимым образом, радом со мной возник официант, принесший большой кувшин с соком, судя по аромату, апельсиновым. Я вопросительно посмотрела на парнишку.
-За счет заведения.
Мне показалось, или тот подмигнул?
Я уже не удивилась, когда он, налив в стакан альтернативу водички, развоплотился. Тем более, ко мне в голову, как всегда неожиданно, пришла идея. В любом фильме, где героине нужно срочно сбежать от преследования, она уходит откуда? Правильно, через маленькое окошко в туалете.
Конечно не факт, что в клозете данного заведения есть это окошко, и уж совсем маловероятно, что оно будет открыто зимой, но... Если есть хоть малейший шанс, то нужно его использовать!
Выдув залпом два стакана свежевыжатого сока, я заканючила:
-Фе-е-едь! Фе-е-едяа-а-а!
Подняв на меня сумрачный взгляд, тот сжал руки в кулаки. Впечатляюще...
-Я в туалет хочу, - неожиданно тоненько даже для себя, пискнула я. Федя возвел очи горе.
-Потерпишь.
-Не могу. Это от страха, - быстро-быстро закивала головой.
Проведя ладонью по лысой голове, Федор сел напротив меня. Могу поклясться, что дубовые ножки стула скрипнули и подогнулись.