-Какие планы на сегодня?
-Вечером сяду готовиться к начерталке, а день свободен.
-А можно наоборот? Я сейчас на работу, а вечером свободен. Так как?
-Хорошо, - я улыбнулась. - Но только за такое вмешательство в мой распорядок дня, ты моешь посуду.
Полянский уныло покосился на внушительную горку в раковине.
-Эксплуотаторша.
-Нет, это просто справедливое распределение обязанностей.
-Вась, иди сюда, - Артем, чуть покровительственно улыбнувшись, протянул руку, и, как только мои пальцы ее коснулись, притянул меня на себя, заставив сесть на колени. - Я понимаю, что ты сейчас всеми доступными методами пытаешься взять ситуацию под свой контроль. Но так не пойдет, мелкая.
Он убрал прядь моих волос, упавших на лицо, за ухо.
-Тем, я пытаюсь понять, о чем ты мне сейчас сказал, но у меня не получается. Ты не хочешь мыть посуду?
-Не горю желанием, но я не об этом, - Полянский пытался не рассмеяться, но у него это слабо получалось.
-А о чем?
Артем задумался.
-В любой паре есть ведущий и ведомый. Я не буду ведомым. Попробуй привыкнуть к тому, что ответственность за тебя примет кто-то другой, м? - приподняв мое лицо за подбородок, Полянский заглянул мне в глаза.
Теперь задумалась я.
-Мне будет сложно...
-Знаю.
-И не всегда будет получаться...
-Я в этом не сомневаюсь.
-Но я попробую свыкнуться с такой мыслью.
-Вот и умница, - Артем, чуть криво улыбнувшись, поцеловал меня в губы.
-Только не думай, что это спасет тебя от мытья посуды! - чмокнув его в нос, встала с колен. Улыбнулась себе под нос и уже с жалостливым видом обернулась. - Нет, правда, Тем, помой, пожалуйста, я ведь готовила... - тихо сказала, потупив глазки. - А еще на ужин что-нибудь вкусненькое сделаю.
Парень, усмехнувшись, подошел к раковине.
-Растешь на глазах.
-Стараюсь, - поцеловав его в щеку, удалилась в свою комнату.
День прошел в зубрежке, так что под вечер, казалось, задымиться голова. Артем пришел поздно, очень уставший и, как подсказывала моя интуиция, злой, хоть он и пытался этого не показать.
-Пойдем в кино? - по-моему, при слове 'кино' Полянский едва удержался от того, чтобы не поморщиться. - Успеешь собраться, пока я ем?
-Это что? Типа романтическое свидание? А кино - это единственное место, где ты можешь во время этого свидания с чистой совестью поспать? - парень глянул на меня волком. - Тем, прости. Я опять язвлю. - Подошла к нему и, положив ладони на его грудь, заглянула в глаза. - Может быть, останемся дома? Ты же устал. Поужинаем. Кино посмотрим с компа, а сходим в другой раз, м?
-Хорошо, - парень немного расслабился и обнял меня. - Вторая попытка была лучше.
-Угу. У тебя что-то случилось?
-Нет, просто устал, - Артем провел ладонью по моей спине. - А еще мне завтра придется уехать по делам отца. На два дня.
Я только вздохнула, не став говорить, что буду скучать.
-Пойдем ужинать? Илья опять где-то загулял.
Вечер был замечательным, несмотря на то (или, скорее, благодаря тому), что говорили мы очень мало. Поев, устроились перед компьютером на диване и, почти не спорив, выбрали какую-то комедию. Я если честно, при всем желании не смогла бы вспомнить ее сюжета, потому что почти все время дремала, лежа рядом с Артемом и чувствуя на талии его руку.
Когда проснулась утром, Полянский уже уехал. Выдраив до полудня всю квартиру, чтобы не ходить неприкаянной тенью по дому, в обед отправилась на консультацию в универ. В вестибюле, приплясывая от нетерпения и любопытства, меня ждала Ника.
-Привет, Васелисочка, рассказывай, как ты выжила?
-Привет. Ты о чем? - я огляделась по сторонам, ожидая увидеть и Макса, но того в обозримом пространстве не наблюдалось.
-Я о том, что Полянский, который позавчера ввалился ко мне домой в поисках Вашей персоны, был настроен очень решительно. Не смогу повторить его речь в точности, но слова: 'выпорю', 'зад', 'ремень' и 'прибью' там точно были.
-А ты говорила ему про то, что ты узнавала для меня? - хотя я и сама с трудом разобрала, что сказала, подруга меня поняла.
-Нет, я решила, что ты сама выберешь момент, чтобы ему сообщить. И Макс не говорил.
-А к Максу он тоже домой вломился?
Ника хихикнула.
-И не только, он его заставил обзванивать одногруппников. Всех.
-Ё-маё, - я схватилась за голову. - Стыдно-то как...
-Да, ладно тебе. Максик все всем объяснил в лучшем виде. Ты лучше расскажи, что там у вас твориться? Ты же с ним с экзамена ушла, да?
-Да.
Пришлось вкратце рассказать о боях на личном фронте и о настоящей расстановке сил, пока мы не спеша шли к кафедре.
-Ох, и влипла ты, подружка, по самые ушки, - сочувствующая реплика Ники никак не совпадала с довольной физиономией.
-Сама понимаю, - я облегченно вздохнула, заметив преподавателя, спешащего к аудитории. - Пошли быстрей, а то сейчас вопить будет, что мы опаздываем.
Следующие полтора часа я получала ЦУ: в устной форме от препода - о том, как сдавать экзамен завтра и в письменной форме от подруги - о том, как мне себя вести с Полянским.
Но вся эта адски полезная информация проходила мимо моих ушей и глаз, потому что моя персона внезапно прочувствовала все возможные последствия желания Артема.
'А ведь исполнять-то придется в любом случае'.
Когда я уже представляла себя, идущей голяком по центральной площади города, меня не самым ласковым образом потрясли за плечо.
-Васечка, ты где витаешь? - Ника с осуждением во взгляде положила перед моим носом краткий - всего на четыре листа - конспект на тему 'Как покорить сердце мужчины'. - Уже домой пора.
-Угу, - я рассеянно сгребла со стола бесценный труд вместе со своими вещами.
-В 'Алекс' пойдешь?
-Нет, Никуль, извини, - подруга закатила глаза, но спорить или уговаривать не стала, а, чмокнув в щеку, убежала догонять Макса, появление которого в аудитории прошло мимо моего сознания.
Когда я вышла из стен альма-матер, у меня появилось стойкое ощущение дежавю: хорошая, солнечная погода, желание пройтись до дома пешком, почти пустая улица и дорогая машина, остановившаяся перед моим носом.
'Да, что ж такое-то!? Новая традиция?'
-Василиса, мне нужно с Вами поговорить.
Из маленькой спортивной ауди вышла стройная, темноволосая молодая женщина.
-У меня нет настроения, попробуйте найти другого собеседника, - поправив сумку на плече, попыталась продолжить свой путь дальше, но меня остановил окрик:
-Это в твоих же интересах.
Обернулась.
-Я не припомню, чтобы мы с Вами пили на брудершафт. И почему Вы так уверены, что...
Брюнетка с досадой шлепнула ладошкой, утянутой в кожаную перчатку, по крыше авто.
-Меня зовут Александра, я - жена Артема, - она, закрыв машину и нажав кнопку на брелоке, подошла ко мне ближе. - Нам действительно нужно поговорить.
Я замерла, разглядывая женщину, в которую был (я перекрестила пальцы, надеясь, что в этом случае оправдано употребление именно прошедшего времени) влюблен Полянский.
Она была эталонно женственна и грациозна. Действительно, как с обложки.
'Недостаточек, ну хоть маленький, найдись, а?'
У меня не было ни комплексов, ни иллюзий по поводу своего внешнего вида: хорошенькая, симпатичная, с пропорциональной спортивной фигуркой, но... Александра была ярко, даже глянцево красива. Во мне не было ни намека на ту ауру успешности, уверенности в себе, которая у нее была заметна даже на расстоянии.
С тоской пришлось признать - мы бойцы разных весовых категорий, и я ей не соперница.
-Не переживай, любая кошка когда-то тоже была котенком, - увлекшись разглядыванием, я вздрогнула от неожиданности, когда услышала немного хриплый голос, и поймала снисходительный, чуть насмешливый, но неожиданно незлой взгляд. - Ты миленькая, у тебя есть все предпосылки.