Когда до победного конца оставалось совсем немного, меня отвлек настойчивый звонок в дверь.
-Нет меня дома! Не-ту! - пробурчала себе под нос, надеясь, что визитер воспримет мои эманации и испариться с порога. Но, видимо он был либо слишком плохим эмпатом, либо ему было уж очень нужно добраться до моей тушки или до кого-то из парней и поэтому, плевать он хотел на мое нежелание отрываться от стачивания зубов и мозгов о научный гранит.
'Ну, ты нарвался, кем бы ты ни был!'
Я с силой саданув по столу учебником, отправилась воздать непрошенному гостю по заслугам и, заодно, на будущее, в качестве профилактики, чтобы потом не повадно было отвлекать бедного ребенка от зубрежки, но замерла на пороге, как только открыла дверь.
Размазывая по красным щекам черные потеки туши и хлюпая носом, передо мной стояла совершенно несчастная и растрепанная Ника.
-Что...
-Вась, дай мне умыться, чуть-чуть успокоиться, и я все расскажу, - перебила подруга деловым тоном, который испортила всхлипыванием в конце фразы.
Я молча пропустила ее в квартиру. Пока Вероника сидела в ванной, сделала чай. Мне в голову не могло прийти, что так расстроило спокойную девушку, не склонную к истерикам. Неприятно кольнула совесть.
'Совсем ты, Василиса, в своих проблемах погрязла, даже не знаешь, что с подругой твориться'.
На то, чтобы умыться и отчасти привести себя в порядок Нике понадобилось минут пятнадцать, по истечении которых она присоединилась ко мне на кухне, сверкая неестественной улыбкой на совсем детской, из-за отсутствия косметики, физиономии.
Я поставила перед ней чашку с ароматным напитком, которую подруга приняла, благодарно кивнув.
-Вась, я - дура, - вздохнув, заявила Ника.
-Что случилось, солнце?
Девушка посмотрела на потолок, быстро-быстро заморгав глазами, чтобы согнать подступившие слезы.
-Знаешь, я тебе не говорила, но мне очень понравился Максим. Еще летом, на практике, когда только познакомились... - Вероника пригубила чая, поморщилась - она не очень любила горячий, и поставила чашку на стол.
А дальше... последовала незамысловатая история любви.
То, что Максимка сразу обратил внимание на мою подружку, я заметила и даже немного взревновала, но отношение парня к нам постепенно стало ровным, и это его предпочтение было мной забыто. Как оказалось, многого я просто не знала...
Макс начинал ухаживать за Никой, но та, начитавшись умных книжек, решила, что сразу ответить на его знаки внимания будет слишком просто. 'Мужчина - охотник, он должен добиваться женщину' - гласила первая заповедь соблазнительницы, и моя подружка, вооружившись этим постулатом, решила поиграть, и отвергла нескромные притязания.
Судя по всему, Макс был неправильным мужчиной или не читал книжек о взаимоотношениях полов. Зажав мою подружку в коридоре во время перерыва между парами, парень задал прямой вопрос - будет она с ним встречаться или нет, на что потребовал такого же прямого ответа.
Видимо, помимо того, что он был неправильным мужчиной, он был еще и неопытным, потому что принял кокетливый отказ девушки за чистую монету.
Больше попыток завоевать эту крепость Макс не предпринимал.
А Ника тем временем прочувствовала всю глубину своей неправоты и стала всеми методами, не выходящими за рамки приличий, стараться привлечь внимание парня, но он уже не обращал на это внимания, относясь к Веронике так же как ко мне - ровно и по-дружески. Постепенно и Ника успокоилась, но...
В один памятный вечер, когда у моего братца был день рождения, Максимка схлопотал по носу, и Вероника сама не заметила, как процесс утешения и дружеской заботы о пострадавшем перешел в куда более увлекательный... в горизонтальной плоскости.
Когда на утро довольный Макс притащил ей завтрак в постель, подруга, то ли испугавшись, то ли растерявшись, заявила тому, что все произошедшее ночью было единоразовой акцией и вообще ошибкой, о которой она очень жалеет. Одевшись в рекордные сроки, она покинула квартиру Макса. Он ее остановить и не пытался.
Подзабытые чувства в душе Ники вспыхнули с новой силой, но парень принял правила ее игры и, похоже, действительно относился к той ночи как к ошибке.
Поведав мне сию печальную песнь, подружка замолчала.
-Так. Понятно все и грустно, конечно... Но сейчас-то ты что ревешь?
- Максим встречается с другой девушкой, а у меня, - судорожный всхлип, - задержка...
Если бы я не сидела - упала бы.
-Тест делала? Ко врачу ходила?
Ника отрицательно мотнула головой.
-Я боюсь.
-Никуль, ты меня прости, но бояться нужно было раньше. Вы предохранялись? - ответом мне было рыдание. Подруга, оперев руки о столешницу и спрятав лицо в ладонях, снова расплакалась. - Тааак... Ник, сиди тут, я сбегаю в аптеку.
Напоив подругу пустырником и быстро одевшись, побежала за тестом.
Днем была оттепель, но к вечеру опять подморозило, и теперь по тротуарам было бы логичней перемещаться на коньках, нежели в сапогах на высоком каблуке. Несмотря на то, что нужное мне заведение находилось всего в квартале от моего дома, у меня были все шансы переломать себе ноги, но что не сделаешь ради подруги.
До аптеки я добралась благополучно, и, прикупив нужный девайс в нескольких экземплярах на всякий случай, отправилась домой. Но на обратном пути, уже возле собственного подъезда умудрилась растянуться, пребольно приложившись копчиком.
-Видимо, судьба у меня такая, все время приходить тебе на помощь, - я, опершись на протянутую руку чуть улыбающегося Кита, приняла вертикальное положение. - Привет, ходячее несчастье. Ты в порядке? Не сильно ушиблась? - последний вопрос был задан очень заботливым тоном.
-Привет. Все в порядке, вроде, - я проследила за его взглядом, и улыбка сползла с моего резко покрасневшего лица - у наших ног лежал пакет, из которого вывалилось несколько очень приметных упаковок.
-Черт! - наклонилась, суетливо запихивая в тонкий полиэтилен розовые коробочки.
-Извини, - Никита, видимо, тоже несколько смутился.
Я поднялась.
-Ох, - мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы придумать какой-нибудь вопрос. - Как твоя невеста?
-Все, - Кит поморщился, - как всегда...
-Что-то ты не очень весел, - мне захотелось прикусить себе язык. - Прости, это не мое дело...
-Нет, ничего, ты, наверно, спешишь? - он не мог отвести взгляда от пакета, который я прижимала к себе.
-А? Да, - совесть не то, что уколола, а пребольно цапнула - как я могла забыть о подруге и трепаться с парнем в такой момент! - Извини, мне и правда, пора! Спасибо еще раз, за все!
Я махнула на прощание рукой и бегом понеслась в подъезд.
Надежды подруги на гормональный сбой, нервы или что-то подобное не оправдались - на тесте, беспощадно проявилась хоть и бледная, но отчетливо заметная, вторая полоска.
-Васенька, а может это не считается? - Ника подняла на меня полный надежды взгляд.
-Что не считается?
-Ну, что она такая бледная...
Из осунувшейся девушки как будто выпустили воздух, мордашка побледнела, отчего неровные красные пятна, появившиеся из-за слез на щеках стали еще заметней, пальцы, сжимающие белую полоску, заметно дрожали.
Как бы мне не хотелось обнадежить подругу, но пришлось сказать правду.
-Зайка, шансы на то, что он ошибается - ничтожно малы, но, если хочешь, можешь сделать еще. Но на мой взгляд, тебе лучше как можно быстрее сходить к доктору и, - я замялась. Было странно думать, что между моими друзьями что-то было, - обязательно нужно поговорить с Максом.
-Нет! - Вероника вскинулась. - Ему ничего говорить не буду!
-Почему? Солнце, нужно сказать, - присела рядом с ней приобняв за плечи.
-Не буду! У него другая! И ни я, ни..., - Вероника посмотрела на свой живот так, как будто он стал отдельным от нее, чуждым существом, - ни он ему не нужны.