А вот чья-то мраморная голова. На багажнике мотоцикла. То ли Пушкина, то ли Лермонтова. То ли современного писателя. В темноте не видно.
Волк и Кузьма расположились в закоулке, у самого забора.
— Часы старинные, серебряные. Подарок любимого дедушки родному племяннику. Девятнадцатый век!
Никто не интересовался их товаром.
— Часы старинные, золотые. Подарок прапрадедушки. Семнадцатый век!
Никакого результата.
— Часы старинные. Брильянтовые. Подарок прапрапрадедушки. Пятнадцатый век… до нашей эры!
И тут их накрыла широкая тень.
— Можно взглянуть на часики?
На фоне звёздного неба вырисовывалась голова Бегемота. Того самого. Подслеповатого. У которого они стащили часы.
Волк в растерянности протянул ему часы.
— А правда они брильянтовые? — спросил Бегемот.
— Правда. Цифры брильянтовые, а стрелки золотые.
— Жаль, — сказал Бегемот. — У меня были совсем простые.
— Потеряли, — посочувствовал Волк.
— Нет, — сказал Бегемот. — Украли.
— Ах, подонки! — закричал Волк. — Какие подонки!
Бегемот продолжал рассматривать часы.
— Очень, очень похожи на мои. Только у меня были простые, совсем простые. Ни брильянтов, ни золота.
— Я бы этих ворюг!!! — снова закричал Волк. — Без суда и следствия!!!
Кузьма потянул его за брючину. Волк и сам понимал, что пора сматывать удочки.
А Бегемот в темноте всё разглядывал свои часики:
— На моих была сзади надпись.
Он вытащил из кармана очки:
— Эх жаль, очки не мои.
Бегемот попытался прочитать написанное:
«До-ро-го-му и люби-мому… бе-гемотику… От де-душки Бегемота…»
— Надо же, совсем как на моих!
— Знаете что? — сказал Волк. — Берите часы бесплатно. Нам чужого не надо!
Бегемот, наконец, всё понял. Он схватил Волка за шиворот, поднял его над землёй и закричал на весь парк:
— Ах ты ворюга!
Со всех сторон на него зашикали:
— Тише, батя. Здесь все такие.
Но «батю» трудно было успокоить:
— Ты — вор! Ворюга. Мои часы украл. Ах, ворюга!
Волк висел между небом и землёй.
— Пусти, батя. Пусти. Я больше не буду. Дедом клянусь. Твоим и моим.
Кузьма попытался прийти дружку на помощь. Оскалился, зарычал. Вцепился в брючину.
Но Бегемот одним пинком отправил его в дальний конец парка.
А следом за ним, через мгновение, полетел и Волк.
В тот же дальний конец парка.
Только Кузьма приподнялся из лужи, только хотел встать на все четыре конечности…
Как на него сверху свалился Волк.
И тогда они вместе закричали в темноту ночи. На весь этот проклятый парк:
— НУ, БЕГЕМОТ, ПОГОДИ!!!
Глава седьмая
ЛУЧШЕ БЫТЬ БОГАТЫМ И ЗДОРОВЫМ!
Грязные, мокрые Волк и Кузьма вышли из парка. Очень хотелось есть. Но, видно, их судьба такова: ночевать сегодня голодными.
Огромный блестящий автомобиль взвизгнул тормозами. Потоки воды из-под колёс окатили их с головы до ног.
Кузьма аж взревел от злости.
Но из машины выпрыгнул такой здоровенный Лев, что выяснять отношения не было смысла.
Он был весь в чёрной коже. И ещё подстрижен под «ёжика», как все львы в этом городе.
Лев наклонился и почесал Кузьму за ухом:
— Почём собачка?
— Какая собачка? — не понял Волк.
— Вот эта, братан. В ошейнике.
— Не продаётся! — грубо отрезал Волк.
— Продай, братан. Не обижу.
— Нет!
— Домик у меня. Два раза грабили… А с такой собачкой…
И он снова почесал Кузьму за ухом.
— Сказано — нет! — снова отрезал Волк.
— Тысячу даю. Зелёными.
— Хоть две! Думаешь, всё купить можно?
Волк ненавидел этих «новых Львов». Всё им дозволено. Раскатывают на новеньких машинах. Обливают водой из-под колёс… Нет! Не будет сегодня по-вашему!
Но тут Кузьма встал на задние лапы и зашептал ему в ухо:
— Продай! Я всё равно сбегу. А денежки поделим. Понял?
«Новый Лев» был в восторге, увидев Кузьму во весь его могучий рост.
— Полторы даю!.. Так и быть — две!
— Ладно, — сказал Волк. — Нравишься ты мне. Бери.
— Спасибо, братан.
Лев полез в карман. Вытащил бумажник.
— Вот. Две тысячи. Как договаривались.
Волк спрятал деньги в карман.
Протянул Льву поводок:
— Носите на здоровье!
— Чем кормить-то его? — спросил Лев.
— Кашами, — сказал Волк. — Манной. Или овсяной. И овощей побольше. Лук, чеснок. Морковка, капуста.
— Отлично! У меня овощей — два гектара!
И он потащил Кузьму в машину.
Волк подошёл к фонарю. Пересчитал деньги.
Всё точно, как в аптеке. Никогда у Волка не было столько денег.
«И что мне этот Заяц? — подумал Волк. — Всю жизнь — Заяц да Заяц… Что, кроме Зайца, ничего на свете нет?.. С такими-то деньгами. Пёс с ним, с этим Зайцем!»
И Волк быстро зашагал по улице.
«Перво-наперво костюм куплю. Самый дорогой. Потом… А потом будет потом!»
Он остановил проезжавшую мимо машину.
— В магазин! Самый дорогой!
За каких-то десять — пятнадцать минут машина примчала его в центр города.
Волк вошёл в новый, сверкающий огнями, ночной магазин.
Там он купил малинового цвета пиджак. Очень дорогой. Яркие, цвета яичного желтка, брюки. Очень дорогие. Галстук-бабочку, сигару, французские духи, шляпу — всё очень, очень дорогое!
Затем он переоделся, здесь же, в специальной кабинке. Старые вещи оставил продавцам:
— Отдайте бедным. Барсучкам всяким, енотам. Кто в земле ковыряется.
И походкой очень богатого джентльмена вышел из магазина.
«Теперь, — решил Волк, — надо подкрепиться!»
Через дорогу был ресторан. Очень дорогой. Ежу ясно. У входа дежурил негр — Жираф.
Когда он открыл Волку дверь в ресторан и его там увидели, к нему кинулись как к родному сыну, который только что вернулся из армии.
Сам директор выбежал из своего кабинета.
— Американо? Итальяно?!
— Русано! — гордо ответил Волк.
Его посадили за самый уютный столик. В углу, под пальмой. На пальме росли кокосовые орехи. Но это были не настоящие орехи. Внутри светились лампочки.
«Лишь бы на голову не свалились, — подумал Волк. — Будет тогда… на орехи!»
— Что желаете? — спросил официант, склонившись над ним чуть ли не вдвое.
— Зайчатину желаю! — сказал Волк.
— Зайцев не бывает. Хотите кролика? В соусе «а ля шампиньон»?
— Хочу! — сказал Волк. — Но самого дорогого! И ещё — пива хочу.
— Какого?
— Самого дорогого! Кружек десять. И воблу. Самую дорогую.
— Воблы нет. Хотите осетринку? В соусе «а ля фиш дэ килька»?
— А она дорогая?
— Очень.
— Тогда хочу. И сигареты ещё!
— Самые дорогие? — спросил официант.
— Да. Самые!
Через несколько минут к его столику подкатили ещё столик, на колёсиках. А вместо одного официанта его стали обслуживать целых три. Один наливал пиво. Другой перекладывал еду с тарелки на тарелочку. Третий давал прикурить. Стоял как истукан и ждал, когда Волк возьмёт сигаретку. Тут же ему — огонёчек. А стоило пепел стряхнуть — пепельницу свежую!
«Эх, хорошо быть богатым! — подумал Волк. — Богатым и здоровым. Чтоб сил хватило всё, что заказал, съесть».
Он глубоко задумался.
«Был бы я богатым… Я бы каждый день здесь ел. И утром, и днём, и вечером… И ещё с собой брал. Вдруг ночью захочется».
Пришло время расплачиваться. Официант подал счёт. На серебряной тарелочке. Ослепительно белый листочек.
— Здесь не написано ничего, — сказал Волк.