— Располагайся, — коротко кивнул проводник.
— Ешкин свет! — подивился Влад. — Умеешь устраиваться!
Собеседник неопределенно хмыкнул. Не то чтобы гордо. Скорее, удовлетворенно. Временный лагерь был замаскирован прекрасно. Да и обустроен с умом. Во всяком случае, парень не успел заметить, как оказался прямо посреди него.
— Даже землянку не забыл сделать, — покачал головой Буровин.
С каждым словом его голос становился все более задумчивым. восхищение ушло. Начали появляться вопросы. Да, Влад оценил, что Гарт не стал соваться на встречу сломя голову, а потратил время на доразведку местности наблюдение за округой. Он бы и сам так поступил, не будь у него немедленных задач. Да и кое-какие меры предосторожности он, естественно, принял. Однако разведка явно не требовала такой подготовки.
— Хм, — негромко прокомментировал Буровин, сделав глубокий вдох. — Дым.
— Дым, — согласился Гарт.
И речь даже не о запахе костра, который Нарт явно развел заранее. Этот «аромат» явно походил на…
— Баня? — поинтересовался парень, рассматривая небольшой чайничек, уже начинающий закипать над очагом.
«С умом организовал костер!» — вынужден был признать Владимир. Да и место выбрал удачно. Под развесистой кроной дерева. Она явно не даст дыму выдать лагерь. Да и сам костер расположен в яме, соединенной небольшим туннелем с еще одной такой же. «Тут тебе и тяга, и жар. Да и гореть должен долго!» — оценил парень, приглядываясь к конструкции классического «Дакотского очага».
— Бани, — чуть поправил собеседник, снимая чайник с огня.
Тот уже успел частично выкипеть, но в нем было все еще достаточно воды для того, чтобы заварить чай на две кружки. Они у обоих парней оказались практически одинаковыми.
— Гарт, — негромко произнес Влад, сделав пару глотков из своей кружки. — Зачем ты привел меня сюда?
Крайне маловероятно, чтобы кто-то организовал лагерь в непосредственной близости с деревней, когда есть возможность углубиться дальше в лес, если только он изначально не замыслил наблюдательный пункт.
«Но ведь не за девками же он собирается наблюдать?» — прикинул Влад. Дело, в общем, вполне себе хорошее. И кому, как не выходцу с родины «ПорнХаба», с пониманием относиться к подобным затеям? Но что-то подсказывало парню, что все не так просто!
— Нож, — негромко выдал парень, вскрывая тайну пустых ножен на собственном поясе. — Во время нападения на карету они украли очень дорогой мне нож. Я хочу его вернуть.
— Откуда ты знаешь, что он там? — поинтересовался Владимир, пока никак не комментируя предложение своего нового знакомца поучаствовать в самой настоящей диверсионной операции. Тот, конечно, подробностей своего плана еще не раскрыл, но отчего-то молодой человек не сомневался, что сведется все именно к этому.
— Нападение оплатили через Гильдию наемников, — просто ответил странный маг. — А те решили задействовать местных «лесных братьев», чтобы остановить экипаж. А это их…
Парень задумался, но ничего не сказал. Только рукой сделал неопределенное движение. Мол, сам понимаешь.
А Буровин и понимал. Прекрасно. Доводилось ему бывать в деревнях, где мужчины днем были «добропорядочными селянами», а по ночам брались за оружие и обстреливали конвои и вообще чинили всяческий разбой.
— А с чего ты решил, что нож не у наемников? — Усмехнулся парень.
— А я у них спросил, — просто ответил собеседник. — У всех.
«… Кто выжил.» — закончил про себя Буровин. Хотя, судя по легкости тона и глазам этого самого Гарта, «не выжили» уже те самые все.
— Ясно, — кивнул Владимир, наблюдая за тем, как собеседник аккуратно разливает ароматный напиток по кружкам. — То есть, ты предлагаешь мне сунуться в логово разбойников, чтобы найти твой нож. Я все верно понял?
— Его выковала… выковал очень дорогой человек, — просто кивнул тот.
«Мог бы просто сказать „да“.» — фыркнул про себя Буровин.
— Ну а мне-то какой с того интерес? — вслух спросил он.
Не стоит отметать предложение сразу. Даже если оно кажется тебе… Не слишком разумным.
— О, рад что ты спросил! — обрадовался парень, сунув в руки Владу его кружку и тут же «чокнувшись» с ней своей. — Я же заметил, как ты припрятал флакон из-под зелья! Так вот у меня есть еще несколько. Смотри!