— Нет, — просто развел руками парень. — Реши-ка этот вопрос сама. Для себя, хотя бы.
— Но…
— Лика, — оборвал парень травницу. Теперь он смотрел ей только в глаза. — Мне нужен человек, которому я смогу ПОЛНОСТЬЮ доверять. Да, ты можешь попытаться уйти…
Про скрытые посты, кое-какие собственные наработки и иные приготовления, которые должны были помешать рыжуле это сделать, Влад тактично упоминать не стал. Просто так из этого леса бы девушка не выбралась. Бурый Медведь бы не позволил.
«Р-р-р-р» — вновь «волна» укутала парня какой-то теплотой и умиротворением. Потапыч был очень доволен возможностью погулять на Лице и сейчас заново переживал те сладостные моменты.
— Но я…
— Не мои проблемы, — сообщил Владимир. — Я скоро вернусь. От трех до десяти дней. За это время будь добра придумать убедить меня в твоей лояльности. В противном случае дальше мы работаем без тебя. Ну… не скучай!
Попрощавшись коротким взмахом руки, парень покинул комнату, оставив Лику в расстройстве чувств обдумывать извечный вопрос: «Как жить дальше⁈».
Аня пила чай на кухне. За это время она буквально преобразилась: умылась, расчесалась и сменила одежду. Выглядеть она стала похожей на себя обычную. То есть, великолепно и неприступно.
— Здорово выглядишь, — вполне искренне сообщил Влад. — Чаем угостишь?
— Кхм, — откашлялась защитница, выливая как минимум половину заварочного чайника в раковину. — Сказал бы раньше!
На то барон только головой покачал. Он-то прекрасно видел, девушка начала избавляться от напитка уже после его просьбы.
— Прекрасно, — кивнул каким-то своим мыслям он, и подхватил рюкзак.
В кармане точно была фляга с запасом воды.
— Тогда собирайся, — потребовал он у чуть смущенной, но куда больше раздосадованной девушки. — Возвращаемся в «берлогу».
Больше парень не сказал ничего. Только рюкзак за плечо закинул, да и направился к выходу. Анечка — девочка молодая и резвая. Догонит. Но его куда больше волновал вопрос как обеспечить лояльность защитницы лично ему, а не роду.
В противном случае ее надо было убирать. Куда подальше. И как можно скорее.
Глава 18
Глава 18
— Ну, и чего сопим? — поинтересовался Буровин негромко.
Оборачиваться смысла не было. Он и так прекрасно слышал, что Анечка следует за ним через лес. Уже совсем скоро молодые люди должны были выйти к поджидающей их «тэшке», где были заранее припрятаны куртки и чай в артефакторном термосе, который был способен хранить жар и свежесть напитков до недели. Все-таки, остальной мир не подчинялся законам Черновского леса. Там уже в полные права вступила поздняя осень. И холод.
— Я? — удивилась девушка, до того вид хранившая гордый и неприступный.
И в ее словах правда имелась. Не сопела она. Свое «недовольство» она выражала «холодным» поведением и переходом на «общение исключительно по делу». Однако абсурдность обвинения ее из накатанной колеи выбила мгновенно. Она даже пошла на диалог, а это давало шанс выяснить что же ей так не понравилось-то.
Вообще-то, парень догадывался. И пока не совсем понимал, как именно к этому относиться. С одной стороны, с Аней они провели немало времени в дороге. Не то чтобы сблизились, но для Влада она стала одним из первых людей в этом странном новом мире… Так что некую слабость он к ней питал. Сентиментальную. Вот, правда, не настолько, чтобы из-за нее все дело запороть.
— Ага! — просто выдал Влад, все так же не желая оборачиваться.
— Да я… — чуть растерялась защитница… и тут же примолкла поняв, что из выбранного ей образа она выбилась однозначно.
Барон негромко хмыкнул.
— Знаешь, Анечка, — негромко потянул он. — Мы тут с Тарасом Васильевичем посоветовались и пришли к выводу, что черноморские угодья Буровиных могли бы стать неплохим местом службы для тебя. А что? Солнце, море, воздух, программа переподготовки и…
— Не надо! — с ужасом выдохнула черновласка.
«… Никаких перспектив и „медвежий угол“» к списку достоинств нового назначения она прекрасно добавила и сама.
— Хм… — задумался Владимир. — Тогда может быть…
— Нет! — выдала девушка, даже не выслушав очередного «заманчивого предложения».
— Вот как? — парень наконец остановился и обернулся. — А чего ж ты хочешь тогда, а, красавица⁈