— И куда же? — поинтересовался парень, когда ему надоело играть в молчанку.
— В мир иной! — коротко и просто ответил дед. А так как перед этим они спорили из-за бюджета на развитие силового блока Рода, то внучок был слегка на взводе. Выслушав его, полную недоумения, матерную тираду, старик усмехнулся:
— А я и сам не знаю, «какой»! — развёл он руками. — Вовка знал… А больше никому, кроме него, хода туда не было!.. Вот он и шастал, а эта чёртова девка эксперименты какие-то с его находками проводила. Так и родилась эта «тень»…
— Стоп-стоп-стоп! — потребовал Влад, поднимая руки. — Что за девка?.. Какая такая «тень»?..
Старик вздохнул, и начал рассказывать… Беседа затянулась на час. «Вот теперь всё сложилось!» — подытожил Буровин результаты этого разговора. История была довольно интересна…
Жил себе мальчик Вова. Звёзд с неба не хватал, талантами да умишком не вышел. Куцые исходные данные, помноженные на жизнь чванливого мажора, с характером парня сотворили страшное. Стал он бесхребетен, мстителен, крайне заносчив, и охоч до удовольствий простых и грубых. Особенно в области плотских утех. Один лишь дед ему и мог дать укорот.
Так и жили, пока на пороге у них не появилась эта девка-травница… Попросилась она пожить в их лесу — чем-то он её заинтересовал. Буровин-старший согласился сразу же. Травница — человек полезный. Она и зелья сварит, и со свитками поколдует, и от хвори спасёт, порой не хуже целителей. Предложение созрело мгновенно: гостье выделяют заимку в самой середине леса. Буровины раньше использовали её для тренировок гвардии и, насколько понял парень, хранения какой-то контрабанды. Потом нужда в этом отпала, и её попросту забросили.
— Согласна! — обрадовалась та, предложив в качестве «арендной платы» пополнять запас зелий и лечебных трав. Сделка оказалась выгодна для обеих сторон. Если бы не одно НО… Очень понравилась деваха «мальчику Вове»… А тот вообще не умел свой причиндал в штанах держать. Вот и сорвался под покровом ночи на лесной хуторок, яйца подкатывать к гостье…
— Столь хороша?.. — не выдержал парень, еще не познавший в новом теле радости плотских утех.
— А то! — прицокнул языком дед.
Что у них там произошло — не ясно. Но «ночной визитёр» рухнул на Изнанку, и вышел… в каком-то другом мире. Прямо посреди леса, очень похожего на Черновской. Девка, кстати, осталась на «этой» стороне. Вынырнул обратно парень почти сразу. С пучком травы в сжатом кулаке. Травница её потом чуть ли не до атомов расщепила и… оказалась в полном восторге. Неведомо, что она наобещала парню, но тот ей ещё несколько раз таскал оттуда всякие травы. Много чего с ними нахимичила деваха. И одним из продуктов её исследований стало зелье «тень». Даже неодаренный боец, приняв его, получал заряд бодрости и обострения восприятия. Даже полная темнота не становилась для него препятствием. Правда, эффект длился недолго, минут двадцать — зато никакого «отката», коим грешили схожие по характеристикам армейские зелья. Короче, находка для спецподразделений.
— А нюх — как у соба-а-ки, а глаз — как у орла… — задумчиво пропел себе под нос Влад.
Собственно, армии Буровин-старший и продавал сей «продукт». Ровно до того мига, пока «младшенький» не завладел рецептурой, и не решил, что сам сможет продавать зелье дороже. С таким предложением он и вышел на Промышкиных через несколько посредников. Однако кто-то в этой цепочке явно повёл «свою игру» — возможно, и сами Мышкины. Ходили про них слухи, что род министра МВД плотно завязан с криминальным миром.
Да ещё и Роман Григорьевич, земля ему болотом, подсуетился, договорившись с московским «авторитетом». Этому было очень выгодно, если бы Вовка свой бизнес прекратил — очень уж вся эта движуха воровать мешала. Идеальным вариантом было бы, если бы «младшенький» вообще исчез. Так и возник тот план криминального босса. А оплату ему «правая рука» деда пообещал подотчетными ему, очень дорогими патронами — из тех, что производил цех Буровиных. Купить их довольно сложно, даже на «чёрном» рынке. Украсть — и того сложнее, даже с положением Романа Григорьевича. А вот снабдить парочкой оных неопытную защитницу — вполне вариант. Ну, а там кто виноват, если она профукает вверенное ей имущество?.. Ей уж точно будет всё равно. «Мёртвые сраму не имут»…