— Ой! — вспыхнула Алина.
А вот ей как раз в рамках родового воспитания о «племянницах» рассказали вполне подробно.
Так что Сиятельная на миг почувствовала укол страха. Однако шли секунды, а убивать ее никто не собирался.
— Откуда она… здесь⁈ — таки смогла сформулировать вопрос рыжуля.
— Это — Юи, — коротко представил девушку Влад. — Юи, знакомься, это Алина.
Обе девушки даже не шевельнулись. «Самурайка» держала образ, а Лоттери пыталась справиться с изумлением. Как же, ЕЕ (Сиятельную!!!) приравняли к наемной убийце!
— Юи — подруга Гарта, — продолжил парень.
Вот теперь рыжуля встрепенулась и с очень нехорошим интересом принялась сверлить «самурайку» взглядом.
— Подруга Гарта, говоришь! — прошипела она с такой гаммой чувств в негромком выдохе, что даже Юи изволила чуть повернуть голову.
— Ага… — то ли подтвердил свои собственные слова, то ли что-то отметил про себя барон.
— Таааак… — протянула юная Лоттери, делая шаг к убийце.
— Сиятельная Лоттери!
Голос служанки заставил рыжулю остановиться.
— Пристало ли благородной деве такое поведение⁈
«Ага, а вторая-то постарше будет!» — разглядел барон. Видимо, она исполняла еще и функцию воспитателя. Во всяком случае, судя по скривившемуся словно от зубной боли личику Алины, так оно и было. Да и тон… «Не играй с теми мальчиками! Они тебя плохому научат!».
Однако призыв все же возымел свое действие. Алина замерла. Несколько секунд ей понадобилось, чтобы пару раз глубоко вздохнуть и протяжно выдохнуть, вновь беря под контроль знаменитый темперамент Лоттери.
«Огонь-девка!» — усмехнулся про себя Буровин.
— За девку прячешься, Влад⁈ — уже куда спокойнее улыбнулась она, припомнив имя неожиданного спасителя от разбойников в Совином лесу.
— А хоть бы и за нее, — пожал плечами Буровин. — Посмотри какая отличная девка!
Сиятельная несколько раз хлопнула пушистыми ресничками — с ней так нельзя!
— Вот и Гарту тоже нравится! — закинул пробный шар барон.
Он и сам понимал, что язык иногда лучше держать за зубами. Но вот характер… Не сдержался.
— Ах, ты! — вспыхнула Лоттери, хватаясь за рукоять рапиры.
Замок семьи Алины был большим. Построили его еще в те времена, когда нынешние земли были опасным фронтиром, а вовсе не центром империи. Так что узких переходов, замедляющих продвижение противника, и едва заметных ниш для арбалетчиков здесь хватало. И путь с третьего этажа до входа в донжон занимал немало времени. Так что, к тому моменту, как старшие родичи успели спуститься вниз, все было уже кончено.
— Дуэль! — звонкий голос Рыжика резанул по ушам родичей прежде чем они успели сделать хоть что-то. — Здесь и сейчас! Согласен⁈
Вперед выступил Рим. Он даже не стал задумываться о том, что Юи он не противник. Долг требовал от него сделать все, чтобы защитить младшую Лоттери.
— Постой, — заставил его замереть на месте голос Ормана.
Ритуальное смертоубийство начнётся не прямо сейчас. А вот стоит только «племяннице» решить, что ее господину что-то угрожает, и жертв может быть гораздо больше.
Сам Буровин, кстати, особо не нервничал. Напротив, лишь негромко усмехнулся и констатировал:
— А давай!
На губах его играла еле заметная усмешка. А вот рука вполне сноровисто легла на рукоять короткого меча необычной для этих мест формы.
— А, может, не надо? — попробовал внести в дискуссию хотя бы грамм здравого смысла Роман.
— Надо, брат, надо! — звенящим от азарта голосом воскликнула Алина, выхватывая клинок.
Подавив желание схватиться за револьвер, Влад таки вытащил меч, с которым он регулярно упражнялся с дедом. Вообще-то, порох Буровин считал куда более надежным аргументом. Однако в этом мире мужчина без меча считался не слишком достойной для разговора персоной. И уж совсем было немыслимым было бы явиться без клинка к Сиятельным…
— Дочь, хватит!.. — попытался было образумить рыжего дьяволенка отец.
Однако той уже все было фиолетово.
— Ай-яяааа! — воскликнула Алина, бросаясь на барона.
Владу ничего не оставалось, кроме как поднять оружие и сделать шаг вперед.
Лязгнул метал обозначая начало дуэли.
Глава 21
Глава 21
— Аххх! — издала сладострастный стон, больше похожий на крик, Алина.