Сказать, что я обалдела – это ничего не сказать. То есть, мне бы, конечно, вздохнуть с облегчением, что декан по-прежнему на моей стороне. Но что? Пройденный этап? Дара речи решилась.
– Ой! – моё молчание ведьма истолковала верно. – Он тебе не сказал? Ну прости, это было несколько лет назад и всё в прошлом, тебе не о чем переживать. Мы расстались хорошими друзьями.
Меня не должно это так задевать! Итан гораздо старше меня и логично, что у него были девушки и отношения до меня, но почему внутри словно всё перевернулось и замерло в хаосе. Обстановку разрядил Мрак, что шариком выскользнул из моих рук, которые я держала за спиной, и приземлился прямо на стол перед деканом. Шарлотта удивлено осмотрела это явление и улыбнулась ещё шире.
– Вот, – буркнула я, – что я хотела. У меня появился фамильяр.
– Какая прелесть! – умилилась профессор. – Поздравляю! Ёжик, надо же.
Декан, в отличие от всех, пальцы сувать в личико фамильяра не спешила, даже когда он показал мордочку. Занырнула в свою полку и, покапавшись там секунд десять, достала небольшой пакетик. Высыпала что-то сухое перед ёжиком, что неспешно двинулся к предложенному. Понюхал и с охотой набросился на еду.
– Как назвала? – подала мне пакет.
– Мрак, – ответила мрачно.
– Оригинально, – хмыкнула ведьма. – Это сушенные кишки животных.
Еле сдержалась, чтобы не выпустить этот пакетик с отвращением. Ну да, я ведьма, но сушенные кишки?
– Для него это, как для тебя шоколадные конфеты. Вообще не забывай кормить его мясом, – Шарлотта вскинула руку и между нами с Мраком появился еле заметный туман. – Связь ещё совсем слабая, поэтому он тебя не слушается в полной мере, да?
– Угу, – кивнула, находясь мыслями совсем в другой теме.
– Это поправимо. Чаще корми его и уделяй больше времени, позволяй ему питаться своей энергией. Кейси?
– М? – поймала внимательный взгляд.
– Вижу тебя очень огорчила новость, что у нас с Итаном были отношения.
– Не то чтобы, – соврала нагло и сложила руки, пожав плечами.
Просто это было неожиданно! Как удар поддых. Вроде бы и повода не было, чтобы маг рассказал мне о своих бывших, но тьма, она же мой декан!
– Спрашивай, не стесняйся, – Шарлотта откинулась на спинку и магией притянула стул, что я ляпнулась прямо перед её столом.
– Что спрашивать? – переспросила удивлено.
– Что тебя интересует. Ты одна из самых лучших ведьм, что здесь учились за моё время преподавания, и я не хочу, чтобы наши идеальные отношения, профессор-адептка, испортились, из-за моего бывшего и твоего нынешнего. Настоящие ведьмы крайне редко делят мужчин, тебе на будущее. Ты либо должна быть уверена, что это только твоё, либо метлой под зад и на все четыре стороны.
– Я вас обожаю, – вырвалось непроизвольно и я не смогла подавить улыбку.
Это была правда. С первого дня, единственная, кто привлёк мое внимание и вызвал восхищение, была Шарлотта Стайн. Самоуверенная ведьма, что плевала на все правила. Я так радовалась, узнав, что именно она декан ведьминского факультета. Шарлотта принимала у меня один из вступительных экзаменов и было первой, кто очень хорошо меня подбодрила, сказав: «Запомни, ведьма всегда получает, чего хочет. Важно только стоит ли твои желания затраченных усилий. Если стоит, то действуй, несмотря ни на что!».
Декан захохотала и махнула рукой.
– Это взаимно, девочка. Так что тебя интересует?
– Чего вы разошлись? – спросила угрюмо.
Если так посмотреть – идеальная пара. Одного возраста, оба успешные, яркие, с достойными семьями.
– Характерами не сошлись, – уже не так весело ответила Шарлотта. – Глупо звучит, но так и есть. Мы обошлись без драмы и скандалов. Просто поняли в какой-то момент, что нам вместе не интересно. Видишь ли, мы начали встречаться, когда Итан только получил должность ректора, – задумалась, словно вспоминая. – Вот честно, я даже не помню, как мы собственно пришли к расставанию. Стали видеться реже, мне нужно было движение, а тогда маг не вылезал из под документов.
– А сколько вы были вместе? – поинтересовалась, зная, что пожалею, услышав ответ.
Но не спросить не смогла!
– Год. Кейси, знаешь, мы сошлись-то скорее не по взаимной симпатии, а чтобы угомонить всех вокруг! Ну то есть смазливый, молодой профессор стал ректором, а я только устроилась на работу. У нас двоих тут же появилась армия поклонников, которую мы видели в гробу! Вот на этой основе мы и сошлись. Но протянули недолго, – ведьма печально улыбнулась. – Но как я уже сказала у нас остались достаточно теплые, дружеские отношения. Что редко бывает, поэтому ничего плохого об Итане сказать не могу. Он хороший, но однозначно не моё. Надеюсь, тебе повезет больше.
Подмигнула мне и глянула на Мрака, что разлегся и привычно засопел. Мне полегчало от объяснения Шарлотты, то есть пылких чувств между ними не было. Это радует.
– Забыла сказать, что ёжики ночные создания. Днём в основном они спят.
– Я заметила, – улыбнулась и подхватила Мрака на руки, поднявшись. – Спасибо большое. Каждый раз, как с вами поговорю, настроение поднимается.
– Приятно слышать. Скоро уже лекция начнётся. Расскажешь, как образовалась между вами связь?
Щеки вспхынули, сознание нарисовало картинку парка и нас с Итаном целующихся. Но я охотно закивала. Не обязательно же вдоваться в подробности! Хотя внутри что-то неприятно кольнуло от мысли, что ректор уже настолько забрался в мою голову, что совершенно из неё не выходил. Это нервировало. А ещё бесило то, что я сегодня его не видела. Всё же, влюбленность – это болезнь! Но лекция с любимым профессором меня отвлекла и аудиторию я покидала с улыбкой, и высшим балом, что не могло не радовать. Да и пакостей больше никаких не было на удивление, а Кэти вновь сидела со мной. И искренне восхитилась фамильяру и поздравила меня. Да и Мрак отреагировал на неё спокойно, во всяком случае, не кусаться, не нападать не начал.
А вот вечер принёс мне сюрприз, при чём совершенно неприятный. Во время ужина Итан так и не объявился, а на кровати в комнате меня ждала огромная коробка. Без бантика. Почему-то сразу появилось неприятное ощущение. Это точно не от Итана. Настроение уже и так скатилось ниже некуда и долго думать, что делать с неопознанным объектом я не стала. Попыталась магией вышвырнуть из комнаты, не вышло. Мрак подполз и едва нюхнул, тут же отскочил и его иголки стали словно больше. Нахмурилась и почесала затылок.
– Ну была, не была, не убьют же меня, – промямлила неуверенно и уже собиралась открыть коробку.