– Здравствуй, Кейси, – как-то хмуро поздоровалась.
– Здравствуйте, – ответила растерянно.
– Тут такое дело, – Шарлотта запнулась и тяжело вздохнула. – Плохие новости у меня.
Вилка в моих пальцах сложилась пополам. Сердце замерло, а затем застучало с бешеной скоростью. Что-то случилось с ректором?
– Что такое? – уточнила не своим голосом. – Что-то с Итаном?
– Что? – вскинула брови декан и нервно добавила. – Понятия не имею где носит твоего ректора в неподходящий момент, но он точно в порядке! Пока, – ведьма запнулась, но прикрыв глаза, всё же выдала: – Объявились твои приемные родители, которые категорично против твоего обучения здесь.
Откинулась на спинку стула, отшвырнув испорченную вилку. До боли закусила нижнюю губу.
– Я ведь уже совершеннолетняя, – постаралась мыслить здраво и не впадать в панику раньше времени.
– Верно, но, – Шарлотта вновь вздохнула и прикрыла рукой лоб. – Они написали заявление в Департамент, что ректор тебя использует и ты не учишься, а...
Ведьма умолкла и кинула мне взгляд полный сожаления, пока я открыла в изумлении рот и сжала кулаки, сдерживая рвущийся порыв энергии.
– Пришлют проверку, чтобы оценить твою успеваемость. Но боюсь, что это лишь формальность, ты отлично учишься. Проверять они скорее будут Итана.
Фыркнула.
– А разве могут возникнуть какие-то проблемы? – уточнила недовольно.
Шарлотта закусила губу и прикрыла глаза.
– Только между нами, ладно? – прошептала тихо и даже пододвинулась, вновь поймав мой встревоженный взгляд. – Итан мне втык даст, если узнает, что я тебе об этом рассказала.
Нахмурилась и тоже приблизилась к ведьме.
– Мало, кто знает чего ему стоило стать ректором, – пробормотала Шарлотта. – Ты когда-нибудь видела, чтобы эту должность давали в столь молодом возрасте, да ещё и после всего нескольких лет преподавания?
– Я не понимаю, – буркнула хмуро.
– На его кандидатуре настоял директор, ты себя представишь не можешь в каком шоке был Итан! Если бы мог, он бы отказался, потому что в течении года с него не слазила проверка Департамента. Они давно жаждут его сместить.
– Но почему? – удивилась искренне. – Итан же идеальный ректор.
– Я бы сказала лучший, – хмыкнула декан. – В моё время тут такой... Ой, да я о чём...
– Какое вообще дело Департаменту на должности в академии? – возмутилась, действительно не понимая. – Им какая разница?!
– Не мне тебе объяснять, как устроин мир, Кейси, – тоскливо промямлила Шарлотта. – Многих здесь волнует настоящий потенциал адептов? Обычно исключительно директора, который не в силах контролировать всё. Когда Итан стал ректором в академии многое изменилось. В целом в лучше сторону, однозначно. Но это был смачный плювок в систему образования, что составлена Департаментом.
Задумалась на какое-то время, пытаясь переворить эти слова. Я ошиблась, Итан на том месте, на котором должен быть. Немногие смогут грамотно обходить систему и при этом не нарушать закон, а технично его менять в лучшую сторону.
– Собственно, я к чему, – ведьма подхватила из моей тарелки кусок картофеля и закинула в рот, – если ты не уговоришь своих родителей забрать заявление...
– Итана уволят? – уточнила с ужасом.
– Может не уволят, – пожала плечами декан. – Но в лучшем случае. А вот должности ректора точно лишат. Одно дело слухи и совсем другое заявление от родителей, пусть и приемных, адептки. И пострадают все! Сам Итан меньше всего, в принципе. Так, кстати, где он? Связаться с ним не могу, даже магическое письмо не отправляется.
– Я не знаю, – ответила растерянно. – Шарлотта, я с опекунами пять лет не виделась! Я разве, что могу их угрозами заставить забрать заявление!
Декан открыла рот, но её перебил мужской голос:
– Мисс Райс, мисс Стайн?
Мы одинаково вздрогнули и подняли голову, когда к нам подошёл Раненс.
– Приятно видеть сразу двух очаровательных ведьм, – улыбнулся.
– Что вы здесь делаете? – синхронно поинтересовались мы с Шарлоттой.
Хмуро переглянулись.
– Наверное, Итану тут с вами не скучно, – пробурчал маг.
От комментариев, что мы даже не поздоровались воздержался.
– А вы не слышали? Меня послали возглавить исследования академии на предмет энергии и души.
– Час от часу не легче, – буркнула Шарлотта.
– Энергии и души академии? – переспросила я, вскинув брови. – В смысле самого здания?
– Да, Кейси, именно так. Поступила информация о неизвестном источнике энергии, что поставил блок на одного из адептов.
– Чего? – тут уж переспросила Шарлотта.
А я закрыла лицо руками, желая провалиться сквозь землю.
– Ну знаете, это уже всё слишком для меня, – прошептала отчаянно и подскочила. – Шарлотта, спасибо за информацию. Мистер Шэлх, была рада с вами увидеться. Прошу меня извинить!
– Кейси, не натвори глупостей, я тебя прошу! – рявкнула мне в след ведьма, но я уже летела сломя голову в свою комнату.
Коснулась браслета на руке, не зная насколько это сработает.
– Итан! – с визгом ворвалась в спальню.
Фамильяр встрепенулся на кровати и устремил на меня взгляд темных глаз.
– Ну что, живность? – обратилась к Мраку, распахнув шкаф. – Пришло время блудной дочери навестить своих родителей!
Поверить не могла, что они смогли меня найти и к тому же пытаются испортить мне жизнь! Ну что я им сделала, спрашивается?! Чего меня донимать?
Итан
Мне открылась небольшая скромная комната, что служила явно сразу и спальней, и кухней. Касандра указала на стол. Я медленно прошел, осматриваясь. Уютненько. Сел и поднял взгляд на прозвучавший вопрос:
– Кейси знает?
Женщина подхватила поднос, на котором располагалось несколько чашек чая. Значит живёт она всё же не одна. Подошла ко мне, опустилась напротив.
– Нет, – ответил, немного помедлив. – Не о вас, не о проклятье.
Поставила одну кружку передо мной.
– Чай травяной, очень вкусный, попробуйте, я сама делала.
– Спасибо, – буркнул просто и смерил Кассандру внимательным взглядом.
Внутри бурлили какие-то противоречивые чувства. Что могло сподвигнуть бросить родного ребёнка, ещё и обречь на короткую жизнь? Разве магия стоит того? Но и на спятившую и поехавшую по силам женщину, она не была похожа.