– Ну что ж, будущие коллеги! Рада приветствовать Вас в городе Санкт-Петербурге. В культурной столице России. В городе, где каждый камень дышит историей и искусством, – голос звучал бодро, уверенно. Такой голос может многое рассказать о своем обладателе. Алисе он рассказал о том, что у Валерии Сергеевны привычка командовать.
В холле послышались робкие аплодисменты.
– Я расскажу Вам о том, как будет проходить ваша практика. Ежедневно вечером в холле я буду вывешивать план мероприятий на следующий день. Там будет указана подробная информация о времени и месте сбора, о том, куда мы с Вами отправимся и какое количество наличности Вы должны при себе иметь. Все понятно? – Валерия Сергеевна вопросительно подняла брови и обвела взглядом притихших студентов.
– Да! – послышалось со всех сторон.
– Отлично. А пока план на завтра – сбор в 8.00 на крыльце. Идем в Эрмитаж. При себе студенческий и деньги на проезд и обед. И без опозданий, – ее голос не терпел возражений.
– И самое важное! Категорически запрещено в вечернее время покидать свои комнаты, знакомиться с местными. Входная дверь в общежитие открыта до одиннадцати. После этого времени ночевать будете на улице!
В зале послышался неодобрительный гул. Но кандидат исторических наук уже развернулась в противоположную сторону и направилась к выходу.
– Алиса, слышала? Нельзя выходить. Пойдем обратно или как? Я договаривалась с Артемом. С тем самым, который нас сюда проводил. У нас свидание в девять возле восьмой общаги. Может, прорвемся? – Кира, очевидно, совсем не хотела провести вечер в четырех стенах.
– Конечно, прорвемся! – Алиса взяла подругу под руку и медленно начала отступать к двери.
Но не тут-то было. Путь им преградила она, та самая Беретта. Неизменный розовый берет по-прежнему торжественно восседал на ее голове. Правда, из-под него выбился локон вьющихся волос серого скучного цвета, что немного разнообразило ставший уже привычным образ. Локон был длинный и спадал на глаза. Видимо, это сильно раздражало женщину, так как она с завидной периодичностью нервными движениями руки пыталась водрузить его на место под берет. Увы, но это ей не удавалось. Выглядела сцена комично.
– Девочки, вы куда? Или Вы не слышали, что Вам сказали? – строгим голосом спросила Алевтина Эдгаровна.
Неожиданно для себя Алиса начала ей врать, в душе искренне удивившись такому своему поступку. Она не умела этого делать. Краснела, заминалась, начинала мямлить. Но настолько сильно ее тянуло туда, откуда был слышен треск сверчков, гул молодых голосов, смех и веселье, что все былые комплексы куда-то отступили.
– Нам надо в магазин. Мы с дороги. Сильно проголодались. Купим покушать и вернемся, – Алиса не могла поверить, что это говорит. Но у нее так складно получалось, что она непроизвольно начала улыбаться.
– А чего такие расфуфыренные? – Беретта продолжала держать оборону.
– Да ну, мы обычные. Просто переоделись, – Алиса продолжала нагло лгать. Причем ее это подзадоривало.
– Ну, смотрите мне! – Беретта поднесла к носу Алисы свой указательный палец и строго им погрозила. – Магазин через дорогу, – уже более дружелюбно добавила она.
– Да, конечно! Мы быстро!
Последнюю фразу вахтерша вряд ли услышала, так как Алиса и Кира уже выскочили на улицу.
Вечером студенческий городок напоминал большой оживленный парк. Повсюду горели фонари. На лавочках под сенью деревьев теснилась молодежь. Из нескольких окон общежитий звучала заводная музыка.
Адреналин в крови у Алисы играл, играл яркими и до этого момента не знакомыми ей красками жизни. Ее мозг лихорадочно продумывал сотни вариаций за минуту: куда пойти, в какую сторону, где интереснее, где голоса, где смех?
Настроение было напряженным, все ее существо, каждая ее клеточка сейчас пульсировала с надеждой на что-то, чего она сама себе не могла объяснить.
– Ну что, в магазин за вином? Отметим наш приезд? – Кира была настроена решительно.
– Мне и так весело! Но не откажусь, – ответила Алиса.
Купив пакет дешевого красного вина, они расположились на одной из лавочек. Кире вино пошло на пользу, сняв волнение и напряжение. Она начала что-то быстро щебетать про свою встречу с Артемом и шутить.
Алиса, зажав ладони между коленок, откровенно нервничала. Она не могла понять причину своей нервозности. Она не разделяла веселья подруги, на ум уже начали приходить пессимистичные мысли о том, что не имеет значения ни город, в котором находишься, ни наряд, ни внешность, если ты неудачница, да к тому же еще и с кучей комплексов.
В один момент ей показалось, что парень, который проходит мимо, ей уже знаком. Она посмотрела прямо в его глаза, потом проводила взглядом.
«Нет. Точно не знаком», – подумала Алиса и стала дальше накручивать себя.
Через некоторое время Алиса вновь увидела этого же самого молодого человека. Он снова шел мимо их лавочки и снова в той же стороны, что и в прошлый раз.
«Дежавю, – Алиса ущипнула себя за руку. – Опять он или показалось?».
Алиса провожала взглядом его спину. Через несколько секунд раздумий она решила, что от нервного перенапряжения у нее уже галлюцинации.
– Я, наверное, пойду… – чуть не плача, практически шепотом проговорила Алиса.
– Куда это? – Кира, будучи навеселе, явно не собиралась отпускать ее. – Я тут тебе рассказываю, как космические корабли бороздят просторы вселенной, а ты, оказывается, не слушаешь. К тому же через 15 минут ухожу к Артему, тогда и уйдешь. Что с тобой случилось?
– Не знаю сама, на душе кошки скребут, – Алиса сама не знала, что на нее нашло.
Она хотела было продолжить мысль о том, как ей не везет и какая она несчастная, но была вынуждена замолчать. Издалека все с той же стороны в третий раз к ним приближался все тот же молодой человек.
Девушка чуть не вскочила с места. На этот раз она решила повнимательнее рассмотреть его. Высокий, подтянутый, со светлыми волосами, идеально уложенными в модную мужскую прическу. Светлые голубые джинсы и темная кожаная куртка смотрелись стильно, но не броско. Когда молодой человек приблизился так, что можно было рассмотреть его лицо, Алиса, забыв о скромности, с нескрываемым интересом начала его рассматривать. Глубокие и необыкновенно теплые голубые глаза под густыми ресницами, красивые ровные линии темно-русых бровей, широкие скулы, идеальной формы нос с аккуратным закругленным кончиком, не длинный и не короткий, он гармонично вписывался в его мужественный овал лица. Особое восхищение вызывали губы. Большие, властные, зовущие.
У Алисы екнуло в груди. Появилось непреодолимое желание впиться поцелуем в этот рот, в эти губы! И никогда не отрываться. В груди сердце было готово вырваться наружу. Пульс зашкаливал.
Неожиданностью для Алисы стал тот факт, что на этот раз молодой человек, очевидно, не собирался проходить мимо. Он замедлил шаг и остановился напротив нее. Алиса вспомнила, что сидит с открытым ртом и полными восхищения глазами. Она засмущалась, опустила глаза в пол, но тут же подняла их обратно, не в силах оторвать взгляд.
– Добрый вечер, девушки! – сказал он, просверливая взглядом Алису.
Его голос. Для Алисы он звучал, как самая прекрасная мелодия. Глубокий, не слишком низкий, бархатистый. Каждое его слово эхом отдавалось в ее сердце.
– Добрый вечер, коль не шутите! – Кира не к месту громко расхохоталась.
– А вы не местные. Историки? – он откуда-то уже все знал.
– Ого, откуда у вас такие познания? – Кира продолжала хихикать.
Разговор выглядел крайне странно. Молодой человек смотрел на потерявшую дар речи Алису, отвечая при этом ее подруге.