- Как ты смеешь называть меня презренным приведением? - глаза Тиль налились чернотой. - Меня, из рода Рвущих Пространство и Убивающих Взглядом! Я - Тень!
...ень!... ень!... ень! - понеслось эхо под сводами скрещенных потолочных балок.
Клубящаяся тьма в глазах Тиль Грасси вдруг осветилась ярким светом, будто молния полоснула по затянутому тучами небу.
У Юли болезненно сжалось сердце.
«Ну, слава богу! Врачи явились и теперь пытаются завести мое сердце!» - с облегчением выдохнула она. Юлия даже представила, как человек в хирургической форме профессионально трет друг об дружку электроды, кричит «Руки!» и прикладывает дефибриллятор к ее груди. Совсем как в любимом сериале о скорой помощи.
- Еще разряд! - подсказала улыбающаяся Юля невидимому врачу, желая, чтобы ее сердце перестало трепыхаться испуганной птицей, а в голове, наконец, прояснилось.
- Смотри, какая отважная! - уважительно произнесла Тиль Грасси, и тьма в ее глазах рассеялась. - Впервые вижу человека, который не боится убийственного взгляда!
- Вам бы с моей мамой потягаться. Правда, я не уверена, что вы выиграли бы.
- Так жива мамка-то или тоже в склепе? - бабушка милорда поправила свои волосы, разлетевшиеся в разные стороны от недавних электрических манипуляций.
- Жива, - кивнула Юля.
- Значит, рассказывать о мужских штучках, увеличивающихся в объеме при вожделении, не стоит?
- Не стоит. Вы извините, что назвала вас призраком. Я не знала, что это столь принципиально.
- Еще бы не принципиально. Призрак, как ты верно заметила, неуспокоенная душа, которая только и может, что выть и стенать. А Тень - это преимущество высшего класса, к которому относятся все маги Агрида. Мы после смерти можем приходить в живой мир словно и не умерли. Правда, с годами становимся все прозрачнее... Ты, как я поняла, не местная?
- Нет. Я с Земли. И пока не очень разбираюсь, как тут у вас все устроено.
- Земля... - Тиль подвигала губами, будто еще раз беззвучно произнесла незнакомое слово. - Нет, не слышала о таком мире. На Бархиде была, и даже танцевала с тамошним королем. В Акапенце с мужем гостила. Там такое приятное море. В Чарти-Су как-то на день задержались и едва отбились от разбойников. Пришлось положить Взглядом с десяток, прежде чем они поняли, с кем связались... А Земля... Нет, не бывала...
- Жаль. Там красиво. В саду по весне соловьи поют. Сиренью пахнет... - у Юли на глазах навернулись слезы.
- Милая, - бабушка милорда обняла новоявленную родственницу. - Не печалься. Теперь у тебя есть я. Всегда приду на помощь. Подскажу и предостерегу. И мужа твоего, если надо, за космы оттаскаю.
- А Взглядом?
Нет, Юлька не хотела таким образом избавиться от «мужа». Просто было интересно. Ну, и его «иди и убейся» вдруг вспомнилось.
- Взглядом вряд ли. У него хоть этот дар не так силен, как родовой, но ответ прислать может. Испепелить не испепелит, но вот срок пребывания Тенью сократит. У нас же как? Чем больше при жизни магии в копилку отложил, тем дольше Тенью среди живых обретаться можешь.
- Это как пенсионный фонд? - на непонимающий взгляд собеседницы Юлька слабо махнула рукой. - У нас на Земле тоже так принято. Чем больше накопил, тем спокойнее на старости лет.
- Тоже Тенями становитесь?
- Можно и так сказать. Многие на грани живут.
- Вот и у нас, - Тиль вздохнула. - Исчерпал магический запас - прямая дорога в склеп. Лежи и не трепыхайся.
- Тиль Грасси...
- Можешь называть меня бабушкой. Мы же теперь родственницы.
- Можно я еще кое о чем спрошу?..
Разговаривали они до самого рассвета. И то, что Юля узнавала в процессе беседы с Тенью, любого человека сразило бы наповал. Но ее тронуло не сильно. Так, словно посмотрела документальный фильм об Атлантиде. Познавательно, таинственно, но не более. Сказка, придуманная древними греками.
«Все-таки какая я фантазерка! - Юля не могла не восхититься играми своего разума. - Даже религию несуществующего мира придумала. А что? Модель как модель. Дуализм и все такое...».
- Каждый маг Агрида после смерти становится Тенью, - понизив голос для пущей важности, рассказывала Тиль, - и попадает в чертоги к Пресветлой паре: Афарике и ее мужу Шаагилю. Женское и мужское начало. Им молятся, прикладывая два пальца ко лбу, что означает «мой разум подчиняется вам».
- А зачем трижды целуют пальцы? - Юля вспомнила посудомойку.