— Не бойся, девочка, ты слуга, твой активатор работает, друзья тебя в обиду не дадут.
Появившаяся в правой руке «Длань» захлестнула талию Беллы, я подстраховался, вдруг у неё есть навык наподобие «живого снаряда»? Пусть активирует, «Длань» разрежет беглянку на две половинки. В глазах стервы мелькнуло изумление, она ещё не успела осознать резкий поворот фортуны, я с удовольствием расскажу:
— Под нами две тонны взрывчатки, детонатор сработает либо по сигналу, либо при обрыве связи, действие уже не смогу отменить даже я. Активацию своего артефакта не можешь отменить ты, он действует, пока таймер не закончил отсчёт. Ты мертва, просто ещё не осознала свершившийся факт. Страшно умирать, тварь?
Глава 17
Мужики: женщина, это единственная вредная привычка, которая может бросить вас сама.
Белла прочитала свой приговор в моих глазах, я действительно не боялся смерти, профессия наёмника предполагала такой финал и то, что я сейчас весело улыбался, было вызвано единственной причиной: я был уверен в спасении Мики, а значит, я достойный солдат, сумел переиграть противника в заведомо безвыходной ситуации, я ПОБЕДИЛ!
— Я, Белла Росси, вызываю тебя, Леон Диас, на Арену!
Прервала миг моего торжества скороговоркой выплюнутая фраза.
— Су… — не успел я выговорить начатое слово.
Перенос на Арену подразумевался мгновенным, но и подрыв я активировал на последних словах нашедшей выход из задницы Беллы. Противники тупого пафоса грамотные профи, нефиг давать врагу время, решил, стреляй! Ударная волна чудовищного взрыва задела обоих дуэлянтов, шкала статус-бара жизни просела на треть, сквозь радужные разводы в глазах я читал знакомое оповещение:
Внимание! Арена сгенерирована, предельно допустимое время поединка 24 часа. Покинуть Арену может один игрок, активатор возрождения заблокирован.
Нас выкинуло в ста метрах друг от друга среди пустынной местности с редкими каменными колоннами, торчавшими в хаотическом порядке из безжизненной земли полигона. Два тела упали на землю оглушёнными и дезориентированными мешками, напряженные в попытке немедленно, в кратчайшие сроки начать истребление друг друга.
Действовать мы начали синхронно, я протянул левую руку к врагу и двуствольный пистолет плюнул плазмой. Правое плечо Беллы перестало существовать, отстреленная рука нелепо упала. Проявившийся в трёх метрах выше меня круглый диск навыка уронил на землю тысячи раскалённых капель «огненного ливня». «Длань» в правую руку, хлыст захлёстывает верх колонны стоящей в семи метрах от меня и рывком сократившись подкидывает тело с непослушными ногами повреждёнными взрывом вправо-вверх. Часть капель обожгла мою левую руку пропалив насквозь доспех, пистолет бесславно сгорел в луже расплавленной навыком почвы.
Как потеря правой руки по самое плечо не вырубила девушку, трудно даже представить, но Белла оказалась мощным противником. Лёжа на земле с повреждёнными ногами и куском запечённого мяса вместо плеча и руки, она активировала самонаводящийся навык «ответ вампира» и призвала питомца. В классическом случае этот ход полумёртвой воительницы переворачивал результат поединка, превращая победу в поражение. Навык наносил нокаутирующий урон практически неблокируемой магией крови и одновременно восстанавливал здоровье оператора, классический отхил[34] вампира. Питомец — полупрозрачная баньши ростом с ладошку, должен был своим криком парализовать раненную жертву и дать возможность хозяйке допросить проигравшего.
Злая ирония судьбы сыграла в свою игру, имбовый удар обязанный 100 % прикончить меня и отлечить Беллу, отражённый «зеркалом возмездия» вывернул ситуацию мехом наизнанку снова. Моё здоровье скачком достигло абсолюта, от перепада я потерял равновесие и неуклюже упал на землю. На полном автомате выхватил лук и отправил две стрелы в полёт с такой скоростью, что первая ещё не достигла цели, а вторая уже отправилась в полёт. Питомец не получив конкретный приказ провисел в воздухе несколько мгновений и развеялся после смерти хозяйки.
34
Отхил — в данном случае более правильный термин «отжор», восстановление здоровья за счёт нанесения урона противнику.