Взял я с собой молодого сталкера не для охраны моей бренной тушки, ребята выбрались из осаждённого Форта по традиционной для них схеме, банально прорыли лаз под землёй. Выход из земляной норы располагался ниже уровня воды в речушке текущей в километре от посёлка, найти даже по отметке на карте довольно проблематично. Лаки проводит дип. работника к Фредо, мы с Борей заработаем очки рейтинга в глазах союзников, а сами рванём в обитель! Мика жарит мясо, вискарь из синтезатора выходит уже охлаждённый, что ещё надо двум старым друзьям для счастья?
— Плохо кушаешь, Леон?!
— Много какаю, Боря!
Мы обнялись и засмеялись одновременно, приятно осознавать, что ты не одинок в этом мире, даже если Мир находится в заднице Вселенной. Боря выглядел лет на 20, курчавые волосы почернели и отросли на несколько сантиметров, скрыв привычную лысину. Отправив спутников, мы устроили марш бросок по пересечённой местности, что не помешало другу подробно расспросить меня о похождениях и вкратце поведать свои. В обители я устроил другу подробную экскурсию, перезнакомил с ключевыми фигурами, ввёл в курс событий.
В грандиозной пещере-городе хватало уютных уголков, температура и влажность здесь круглогодично комфортные и мы накрыли себе полянку «на природе». Моим соратникам хватало работы в нашем немаленьком хозяйстве, проблемы в таком многочисленном поселении требовалось решать постоянно, и отмечали встречу мы втроём, я, Боря и прижавшаяся ко мне Чузи. Руки у меня были заняты и ворча на вселенскую несправедливость, ленивых бездельников, негостеприимных и жадных хозяев… занимался костром мой друг. Махнули по маленькой, закурили.
— Хвали меня, круто я развернулся? — я прижал довольную девушку и приготовился слушать дифирамбы.
— Стесняюсь спросить, тебе таки честно или правдиво?
— Давай честно, но на личности не переходи, — предчувствуя вместо похвалы критику, я разлил по 20.
— Таки жаль, я имею что сказать о твоей единственной извилине, натёртой пилоткой в дальних походах!
— Боооря
— Дико извиняюсь, тебя зовут Титаник, Леон? Ты шо, собрался строить коммунизм и не застраховал свою глупую голову? Повесил на себя город аборигенов, больше сотни земляков и всех кормишь, вооружаешь, защищаешь? Скажу я вам, вы богатый и глупый молодой человек. Развели у себя безработицу и таки пустили её даже себе в голову!
— Теперь у меня есть ты! Занимайся. — небрежно отмёл я наезд, хлопнули, Боря кинул мясо на угли, — Основу я нам создал, — загнул я первый палец, — из рекрутов наберёшь бойцов, местные патрулируют окрестности и постоянно здесь живут. Я не собираюсь оставлять город после миссии, замутим здесь постоянную базу. — Боря с грустной улыбкой доброй мамы кивал, я демонстративно передёрнул плечами, — Доход на хотелки обеспечит портал, поставим например в Бразилии, будем скупать редкозёмы и цветные металлы и гнать на Миллениум. Критикуй.
— Есть и позитив знаешь ли, — Боря выпил и сразу разлил по новой, — ты таки молодец, смог хапнуть много и сразу, связями разжился, единомышленников собрал, выстроил базис, но смею сказать, думаешь как всегда поверхностно. Принцип, поставим портал, ограбим и заживём, исповедует 99,9 % игроков, они как та саранча обирают планеты и летят дальше.
— Критикуя, предлагай![40] — выстрелил я в друга его любимой цитатой, — Не силён я в экономике и глобальном бизнесе, украл, выпил, в тюрьму! Романтика …
Мы рассмеялись нехитрой шутке, хотя Боря скорее поддержал наш смех, мой друг явно грустил и усердно накидывался алкоголем. Чузи колокольчиком поддержала, с ней было легко и просто, она не заставляла разжёвывать каждую непонятную фразу, сама считывая подсказки в наших мыслях. Жаль, на поверхности, а значит доступные для неё мысли обрывисты и хаотичны, думает человек своеобразно и вычленить в потоке образов стройную мысль очень трудно, но и так в переговорах ей цены нет. Мясо уже наполнило округу непередаваемым ароматом, Боря перевернул, наполнил бокалы:
— Основная ценность планет скажу я вам, это таки разумные: люди, гоблины, да хоть орки с папуасами. Кто умеет организовать, заинтересовать и направить этот ресурс, тот и снимает весь куш и плюсом долговременные дивиденды. Вспомни золотые лихорадки на Земле, много старателей разбогатело, а главное таки сохранило и преумножило добытое?
— Твою мысль я понял, но золото, серебро, платина, медь и железо по цене на Миллениуме различаются незначительно, это всё интересно сотнями тонн, лучше сотнями тысяч. Такие объёмы может дать только перенаселённое индустриальное общество, а в малых количествах добыча нерентабельна, что обесценивает такие планеты, как эта. Недаром все игроки возбудились, расспросив наших земляков.
40
Автор считает, что цитата «Критикуя, предлагай…» принадлежит И. В. Сталину. Однако автором фразы «Критикуешь чужое, предлагай своё. Предлагая — делай.» явялется С. П. Королев (см. Викицитатник).