На этих мыслях я встал. Походил кругами по комнате и задумался. Может быть, ничего и нельзя изменить, но я ведь не знаю наверняка, что произойдет. Так что жить нужно, как в первый раз, и перестать уже жалеть себя. Как бы там ни было, я здесь и сейчас, а не в прошлом или будущем.
Я дошел до комнаты с маленькой химерой. Услышав меня, она проснулась, но не поднялась. Предпочла наблюдать. Я открыл дверь, сел в дверном проеме и начал читать дневник дальше.
Запись 19. «Первый день вернулся на работу. Все смотрят, шепчутся, некоторые пытаются подбодрить дежурными фразами. Чувствую себя не в своей тарелке. Хочется уйти. Постоянно думаю о Нэл и дочках. Слышу их».
Запись 20. «Мы безнадежно верим либо в то, что нас утешает, либо в то, что нас вдохновляет. Может, поэтому я и слышу их».
Запись 21. «Сегодня на работе услышал шутку коллег про то, чтобы использовать человеческие гены для создания боевых химер. Она потом перешла в спор, но это не главное... Человеческие гены! Я могу вырастить химеру со своими генами! У меня вновь появится дочь. Пусть она будет лишь частично человеком, но она будет мне родной. Плоть от плоти!»
Я отвлекся от чтения и припомнил случай возле палатки, когда пришла человекоподобная химера. Еще припомнил слухи об армии человекоподобных химер. Так может, это он?! Может, он окончательно сошел с ума и действительно создал все это?!
Запись 22. «Сегодня говорил с парой коллег о том, чтобы вырастить такую химеру. Они покрутили у виска. Сказали, что от безысходности я выдумываю очень опасные вещи, что не могу справиться с потерей и мне нужно вновь начать ходить к психологу. Не понимают меня. Поддержки от таких людей не будет. В лаборатории я этим заниматься не смогу: эти болваны сдадут, и меня посадят, дадут пожизненное заключение или вовсе кинут на арену с химерами. Нужно что-то делать. Что-то придумать. Может, даже пойти на преступление... Не знаю. Я растерян».
Запись 23. «Сегодня придумал, как назову дочурку: Гемелла. На латинском это значит «близнецы». Моя жена была по знаку зодиака Близнецы, дочки-близняшки, ну и имя моей химеры — «близнецы». Как говорится, не нарушая семейной традиции».
Когда я читал дневник, то заметил, что маленькая химера отреагировала на Гемеллу. Поднялась и начала на меня смотреть. Я отложил записную книжку.
— Гемелла? — произнес я.
Она завертела головой, разглядывая меня. Было видно, что имя ей знакомо: либо её звали Гемеллой, либо здесь была Гемелла. Осознав это, я схватился за голову.
— Да ну! Да не-е! Гемелла?! — вновь произнес я это имя. Химера подошла ближе. Я хотел протянуть открытую ладонь, чтобы показать, что у меня добрые намерения, но передумал. Побоялся потерять и вторую кисть. Зверь есть зверь, как его ни зови. Озадаченный, я закрыл комнату и отправился на кухню поесть. Из головы не выходило то, что я прочитал. Одно дело просто прочесть, другое — столкнуться с прочтенным в реальной жизни. Это невероятно! Это больше, чем просто книга. Это не чей-то художественный вымысел, а действительно происходившее! И, что самое впечатляющее, оно значимо и интересно! Химера с генами человека! Черт, как?! Он же чертов псих, этот Ромеро. Просто фантастика! Как его не посадили?! Как он это сделал? Или не сделал? А вдруг не сделал... А может, посадили? Или это всё вымысел, и он просто сошел с ума?
Я думал над текстом из дневника и, чем больше думал, тем более погружался в него. Поев на ходу, я поспешил читать дальше, чтобы узнать, смог ли он и как, если смог. А может, там написано, что это за место или как его самого найти, этого Ромеро...
Запись 24. «”Сходя с ума, мы начинаем видеть связи там, где их нет”. Вот что мне сказали сегодня на работе. Считают меня сумасшедшим. Думают, я рехнулся. Уже хоронят меня как ученого. Но ничего, я им еще покажу! Они просто меня не понимают».
Запись 25. «Меня выгнали с работы за то, что я попытался создать химеру со своим ДНК. Вдобавок лишили лицензии. Я больше нигде не смогу работать в этой области. Жизнь кончена. Теперь я точно проиграл».
Запись 26. «Раньше у меня было всё, что мне было нужно: любимая семья, престижная работа, уважение коллег, любимое дело... А сейчас у меня ничего из этого не осталось. Совсем. После потери семьи работа стала чужой, я потерял уважение коллектива и, в итоге, саму работу. Еще вчера — гениальный ученый, сегодня же — никому не нужный бездельник с дырой внутри. Поддержку, которую раньше я черпал из семьи, больше неоткуда получать. Все возможности урезаны. Куда податься — даже не знаю. Я всё еще слышу их, они говорят со мной, но я ничего не могу сделать. Может быть, я недостоин своей семьи и оттого потерял ее. Может быть, причина во мне...».