Макс увидел, что они дошли до конца улицы, и остановился. Обернувшись, он стал смотреть на неспешно приближающихся деда и Пашку. Те говорили между собой, и успели метров на сорок подотстать.
– Нифига себе я чухнул – подумал Макс, кисло улыбнувшись, и стал ждать.
Дед с Пашкой приблизились.
– Мы тут о стрельбе – улыбнулся дед – Вот Пашок тоже хочет выстрелить. Я вам три самодела с дробью выделю. Ты два раза выстрелишь, да Пашка раз.
– О, вон там, то озеро? – громко спросил Пашка, ткнув пальцем в сторону – Ну то, ключевое.
– Угу. Там, за лесополкой – ответил дед – Если б не оно, и не знаю, где б мы ещё воду брали.
Они свернули вправо, и пройдя вдоль заборов, вышли на свою улицу. Макс с какой-то жалостью рассматривал давно некрашеные доски. Он несколько раз провёл по ним пальцем, словно хотел почувствовать их, узнать – что они хранят в себе. Может они тоже стали другими в этом другом мире, и умеют высказать свои мысли. Но доски молчали. Они были обычными досками, и им было всё равно, ломаться ли под тяжестью брошенного на них тела, медленно ли сгнивать оставленными своими хозяевами.
Когда все погибнут, что будет с этой деревней? Макс не мог остановить свои мысли. Он понимал, что они все проистекают из одного истока, и этот исток появился недавно. Когда? Может в тот самый момент, когда он её увидел в зале дедовского дома? Или несколько минут назад, там возле костра?
Серая «двойка» вернула к реальности. Она вдруг напомнила ему о его жизни. Той жизни, которая была единственной ещё несколько дней назад. Скучной до тошноты, но единственной. С женой, работой и прочими своими атрибутами. Правильными ли, не правильными – какая в принципе разница, когда не с чем сравнивать. Когда у всех вот так, одинаково и нацелено в одном направлении. Нельзя сравнивать две закрытые системы, если находишься в одной из них – пришла в голову Макса фраза из какой-то научной книги, прочитанной пару месяцев назад. А ведь и вправду, понял он. Нельзя. И даже оценить одну систему нельзя, когда ты в ней. Для этого нужно смотреть извне.
– Макс – Пашкин голос звучал весело – Прикинь, щас как побахаем. Ты вообще когда-нибудь из чего-нибудь бахал?
– Я нет – Макс удивлённо посмотрел на друга – А ты разве не стрелял? Ты ж служил вроде.
Пашка хмыкнул.
– Я ж в стройбате служил, бля. Мы там калаш только собирали и разбирали, как придурки. А пострелять, хрен дали.
– У-у – промычал Макс – И нафига тогда всё это?
– А чёрт его знает – Пашка пожал плечами, весело улыбаясь – Штоб было.
Макс удивлённо огляделся. Он словно только сейчас заметил, какая вокруг красивая природа. По-настоящему красивая, насыщенная жизнью, совсем не такая как в городе, где бедные деревья какие-то чахлые и кривые, а о траве и вообще говорить нечего. Разве только искусственно высаженная на клумбах имеет настоящий, сочно-зелёный цвет.
– А красиво здесь – сказал он просто так, не обращаясь ни к кому конкретно. Сказал для себя, чтобы прочувствовать красоту не только взглядом, но и словом.
Дед уже подошёл к своей калитке, и открыв её, исчез во дворе. Когда Макс с Пашкой вошли вслед за ним, дед уже поднимался по ступенькам, держась правой рукой за бок.
– Подустал наш Егорыч – подумал Макс – Всё-таки как ни крути, а лет ему уже дофига.
– Слушай, интересно, а какое ружьё лучше, как у деда, или то, что ты принёс? – спросил Пашка, как и Макс, наблюдая за дедом.
– Не знаю – Макс пожал плечами – У Егорыча спроси.
Остановившись у порожек, они стали ждать. Заходить в дом Максу почему-то не хотелось. Он провёл ладонью по лбу, вытирая выступивший пот.
– Слушай, жара уже конкретная по-моему. Не замечаешь?
– Ага – согласился Пашка – И пить блин хочется.
Макс прислушался к своим ощущениям. Пить действительно хотелось, но странно, что до того, как об этом сказал Пашка, желания не было. Наверное, все эти события здорово отвлекают, подумал он. И курить как ни странно не тянет.
Дед вышел через минут пять. В одной руке он держал ружьё погибшего, с горизонтально расположенными стволами, а в другой чайник.
– И чайку заодно согреем – сказал он, спускаясь вниз.
– Воды бы простой – жалобно протянул Пашка – Сушняки уже, блин.
– Да запросто, Пашок. Сейчас попьёте ключевой.
Дед спустился по ступенькам, и устало заковылял по дорожке. Макс и Пашка последовали за ним. Сосредоточившись на мысли о воде, Макс быстро почувствовал настоящую жажду. По гортани, словно кто-то провёл наждаком, причем, не ленясь и надавливая изо всех сил. Поэтому когда они подошли к сараю, и дед вынес ковш холодной воды, Макс припал к нему с жадностью антилопы, отыскавшей во время засухи полуиссохшую реку. Он сначала сделал несколько больших глотков, чувствуя как остужается горло, и потом ещё секунд тридцать с наслаждением цедил глотками маленькими, поглядывая поверх края ковшика на деда. Дед рассматривал ружьё, точнее стволы, потом вскинув его, прицелился.
– Правый ствол чуть повело – задумчиво сказал он – Ну это ничего. Вообще стволы здесь качества наилучшего. Не скатаны, а высверлены. Таким и износу нет.
Макс протянул пустой ковш деду.
– Всё выпил – сказал он и с наслаждением вздохнул.
– Сейчас ещё принесу – дед протянул ружьё Максу – Подержи пока.
Макс взял ружьё и сразу же вместе с весом почувствовал то ощущение, которое уже однажды рождалось в нём. Это было дикое желание выстрелить. Прижать приклад к плечу, прицелиться и выстрелить. Чтобы как-то отвлечься от этого чувства, которое готово было хлынуть через край, Макс принялся рассматривать приклад. На прикладе было множество рисок, глубоких и широких и едва заметных. Он был испещрён ими в каком-то красивом беспорядке.
– Да, приклад можно было б и заменить – дед подал ковшик Пашке, который тут же стал жадно из него пить – Да на то мастера нужны, а у нас такой один был. Сергеич, земля ему пухом.
– Крак убил? – спросил Пашка, отведя ковшик ото рта.
– Крак, крак – кивнул дед.
– У вас тут, наверное, своей смертью и не умирал в последнее время никто? – спросил Макс.
– Почему же. В последние пять лет кстати, у нас кроме Елены Сергеевны, никто вообще не умирал. Пока тени не объявились.
– А чего с этой Еленой Сергеевной случилось? – спросил Пашка.
– Ей девяносто шесть было. От старости она померла, Паша. Сестра баб Нюрина старшая, а Семёну тётка родная.
– А-а – понятливо протянул Пашка – Не, ну у вас тут и возраст, блин. Там деду в Курганинском тоже девяносто шесть было по-моему. Или девяносто пять. Не помню уже.
Дед забрал у Пашки пустой ковшик и повесил его на ржавый полусогнутый гвоздь, торчащий из одной из досок сарая.
– Ладно, Максимка, держи патроны – проговорил он, протягивая вперёд правую руку. На ладони Макс увидел два патрона с желтоватыми гильзами.
– Бли-ин – Макс покрутил головой и причмокнул – Я и забыл совсем. У меня ж один точно такой есть – он полез в карман джинсов – Вчера подобрал, ну, когда…
Он достал патрон и показал деду.
– Такой же?
– Оно самое. Двенадцатый калибр, семидесятка. Так, Максимка, видишь рычажок сверху?
– Ну.
– Он стволы запирает. Вправо его отверни.
– Угу.
– Теперь стволы вниз тяни.
– Ну.
– Теперь оно у тебя взведено. Этот патрон, который у тебя, в правый ствол загоняй, а вот этот – дед протянул Максу патрон – Этот с пулей «Вятка». Его в левый. У Семёна правый ствол кучно бьёт, особенно пятёрочкой. Теперь защёлкивай.
Макс осторожно защёлкнул стволы и вернул рычажок на место.