– Я воевала до января 64-го года. У нас было задание – зачистить одну из деревень, так как там базировались боевики. Задание мы выполнили, но в одном из домов была женщина с грудным ребенком. Мой командир прострелил ей голову.
На лице Хельги читалась ненависть.
– «Какая разница, боец, одной арабской сукой и её выродком больше или меньше. Думаешь я один так делаю? Да все так делают, начальство специально глаза закрывает. Ну и правильно, новых рожать некому будет». Его слова. Я перерезала ему глотку, взяла девочку и покинула Ближний восток. Мы подошли.
Через дорогу стоял старый склад-ангар. Дверей не было, а в нескольких местах проржавевшей крыши виднелись дыры, через которые внутрь с грохотом вливались потоки нескончаемого ливня.
Подходя ко входу, Джек размышлял над словами Хельги. Он и думать не мог, что у этой девушки такая богатая и кровавая история. А ведь внешне, в её повадках, ничего не говорило об этом, она казалась обычной, правда, слегка мрачной и молчаливой.
– Ужас. – тихо сказала Джесс, – Это реально ужас. Я посмотрела данные о Второй Арабской после её рассказа – это была ужасная война, бойня. Экстремисты напоследок взорвали несколько АЭС, превратив Ближний восток и Северную Африку в радиоактивную пустыню. Вот после этого Европе и пришлось принять всех беженцев – оставить их там было бы ещё большим геноцидом.
Хельга и Джек вошли в здание. Внутри было темно, но столбы тусклого света, пробивавшиеся через дыры в крыше, позволили разглядеть женскую фигуру, прислонившуюся к одной из обветшалых опор.
– Я заждалась, вы долго.
Она подошла к Джеку и Хельге. Информатор была низкорослой девушкой, на взгляд лет двадцати пяти – двадцати шести. На ней был черный полицейский плащ, который был, на удивление, абсолютно сухим.
– Прости Лена, долго ждали транспорт. Матвей сказал, у тебя что-то есть для нас?
– Ну, не совсем у меня. Кое-кто хочет с вами поговорить, точнее…
После этих слов из темноты вышло одиннадцать человек. Десять из них были в костюмах хамелеонах – это объясняло, почему Джек с Хельгой не заметили их сразу. Одиннадцатая подошла к Елене.
– Ты молодец, – сказала незнакомка, поправляя волосы со стеклянного шлема-забрала, закрывающего ей глаза. На ее теле был компактный экзоскелет, в левой руке она держала массивный бронебойный пистолет, ладонь правой лежала на рукояти катаны.
– Ничего личного, – извиняясь сказала Елена Хельге, – они просто очень хорошо платят. Намного больше чем платили вы.
– Кстати, насчет твоей оплаты.
– Что-то не та…
Договорить Елена не успела – её голова со стуком упала на пол, покатившись куда-то в темноту, с застывшим на лице удивлением. Тело дернулось, словно его ударило током, и свалилось уже навсегда безжизненным мясным мешком, угасающими импульсами заливая грязный бетон кровью.
Воспользовавшись моментом, Хельга выхватила из-за полы плаща пистолет-пулемет, схватила ближайшего солдата и, ударом руки сломав ему шею, превратила в уже не живой щит. Отходя за укрытие, она пристрелила троих и заодно дала возможность Джеку вырваться из западни, спрятавшись за одной из колонн.
Так же поступила и незнакомка.
– Кого-то из них нужно взять живым, – прокричала она, стараясь не попасть под пули, которые выпускали друг в друга Хельга и стрелки.
– Джеки, ты цел? – голос Джесс был полон волнения.
– Да. Надо что-то делать.
– Может вызвать копов?
– И что мы им скажем? Да и, кто знает, может, копы не хотят знать о том, что тут происходит. Чёрт, я же хотел взять пистолет.
У его ног раздался звук удара. Сложно было разобрать, какая именно, но Джек сразу понял – это граната. Прыгнув от неё в сторону, он сделал перекат, чтобы не упасть плашмя. Противники не ожидали такой реакции, двое стрелков смотрели в его сторону, опустив стволы автомата, трое вели огонь на подавление по позиции Хельги.
В этот момент Джек понял, что сделал Итиро с его имплантом. Время замедлилось, но уже именно так, как было нужно ему самому. Спокойствие поглотило разум, рождая мысли, которые моментально трансформировались в действия. Джек прыгнул на одного из стрелков – того, кто кидал гранату. Пока тот хватался за автомат, киборг выпрямил ладонь правой руки и апперкотом ударил в челюсть противнику. Ладонь, словно нож по маслу, прошла сквозь ткани и пробила нёбо. Приложив все силы, Джек направил тело солдата в сторону его товарищей, атаковавших Хельгу.