– Все эти люди…
– Не все. Только дети. Остальные – их родственники, они посещают их. Пока, мы помогаем лишь самым слабым и нуждающимся, тем, кто обречен на смерть. И даже при всём этом технология очень далека от идеала. Но со временем мы хотим создать из Рупалоки настоящий рай, для всех, кто в нем нуждается.
– Вы хотите победить смерть?
Глаза Гидеона как будто погасли.
– Нет. К сожалению, сейчас невозможно перенести сознание, оно должно на чем то базироваться. Но мы можем подарить долгую жизнь. Куда более долгую, чем они прожили бы в реальности.
– А Мэт в курсе всего этого?
– Нет. Когда-то давно мы разошлись во взглядах. Он видел в Иденнете лишь источник прибыли, как и корпорация, которая допустила его упадок, а мы были не согласны. А сейчас мы стараемся чтобы как можно меньше людей узнало о существовании и цели этого места, поэтому он не посвящался в детали.
– И вы не боитесь, что родители всех этих детей могут рассказать остальным о вас?
– Вероятность есть всегда, но они прекрасно понимают, что если падет Лимб – у их детей больше не будет шанса на жизнь. А этого никто из них не хочет.
– Да, понимаю…
Какое-то время мы молча наблюдали за игрой в прятки. Джесс искала рассыпавшихся детей, которые убегали от неё в разные стороны, задорно смеясь. Их родители сидели на лавочках у домов и улыбаясь наблюдали.
– Как думаешь, – Гидеон пронзительно посмотрел на меня, – Джессика согласится помочь нам? Мы хотим исследовать её, чтобы лучше понять как она функционирует в сети.
– Вы же не причините ей вред?
– Конечно же нет! – воскликнул Гидеон. – Мы хотим провести лишь ряд анализов.
– В таком случае, спросите её саму. Думаю, она не откажет.
И я не соврал – как только Джесс узнала о предназначении Лимба, она сразу же вызвалась помочь. Оставшиеся недели наш типичный день состоял из тренировок, где Архитекторы учили нас более тонкому контролю, анализов Джесс, где изучали её реакции, ее взаимодействие со средой и среды с ней. Вечерами мы читали книги, которых здесь было очень много, общались с поселением, либо бродили по лесу, пытаясь увидеть зверей, которые, по словам Джареда, тут водились.
Время, проведенное здесь, люди, беседы – всё это сильно повлияло на меня, погрузив в рефлексию. Я стал ещё ближе с Джесс, понял её взгляды и благодаря этому осознал, чем мог бы являться Иденнет, если бы раскрыл свой потенциал, и какую важную роль он играет в наших жизнях.
В последний вечер в Рупалоке мы решили выбраться дальше нашего привычного маршрута. Уже наступила ночь, поэтому мы разбили лагерь на берегу небольшой реки, протекавшей в километрах четырёх от поселения.
– Как думаешь, Алекс, они ещё разрешат нам прийти сюда?
– Я не знаю… Может быть. А может и нет. В конце концов, что мешает нам спросить об этом завтра?
– Ну да… Просто, тут так чудесно. Если честно, это был лучший месяц в моей жизни. Как-то не хочется возвращаться домой…
– Интересно, как отреагируют ребята, когда мы им это расскажем.
– Я не про Берлогу. Я про Иденнет.
– Оу. – я запнулся. – Извини.
– Да ладно, ничего страшного. Я тоже успела соскучиться по Джеку. Выходит, Первые не против того, чтобы мы рассказали команде правду?
– Ну, Джаред сказал что-то вроде «Если вы и правда доверяете им всем сердцем, то они могут знать правду». Так что, да.
– Круто.
Между нами повисло неловкое молчание. Мне было ужасно неудобно, что я ляпнул такую глупость, не поняв что она вкладывает в слово дом.
– Джесс.
– М?
– Скажи… А почему ты не хочешь возвращаться?
Джессика обняла колени и посмотрела на звезды.
– Здесь слишком… Волшебно. Никакого негатива, никакой грязи, никаких проблем. Не надо думать как достать денег, как не оказаться обманутой или как лучше обмануть самой. Здесь я чувствую себя… Свободной… Счастливой.
С её словами сложно было не согласиться. Мы жили ни в чем не нуждаясь, мы даже спали, как в реальной жизни, правда не видели снов, но это было мелочью. Лимб был гиперреалестичным: все вокруг было ярче, чем в реальной жизни, чувства и эмоции были сильнее и разнообразнее. Я успел забыть реальный мир за этот месяц и он казался мне каким то серым, ненастоящим, словно фильм, который когда-то давно был просмотрен, но уже порядком забыт…