У Джека было чувство, что он уже видел что-то подобное.
– Черт, Джек, не может быть! – ошарашенно произнесла Хельга. Она попыталась встать, но у нее не удалось. Контроль над системами аватара был утерян.
Раненного противника схватил точной такой же боец и начал оттаскивать его обратно к лифту, хаотично отстреливаясь в сторону Джека. Присмотревшись он понял, что шлем-забрало по сути является массивным нейроинтерфейсом, присоединенным к черепной коробке. И тут он понял, где видел этот костюм – на девушке, напавшей на них в Петербурге, которая вскоре покончила с собой. Изделие 34.
Рядом с ним прогремел взрыв – Хельга успела активировать программу самоуничтожения. Ее осколки задели еще одного нападавшего, отбросив его тело к одной из колонн. Джек подошел к нему, рывком поднял над полом и в этот момент почувствовал разрывающую головную боль, словно тысячи раскаленных игл вонзились ему в мозг. Перед глазами был лишь ослепляющий белый свет, он упал. Вокруг, словно в тумане, бегали люди. Во рту появился вкус крови.
– Ты в порядке? – голос Хельги шел откуда-то издалека, – Что случилось?
Он понял. С диким усилием поднявшись на колени, он заревел от ярости и боли, которые заполнили его душу.
– ГДЕ ОНА?! Я ЕЁ НЕ ЧУВСТВУЮ!
16. Нулевой Архитектор
– Здравствуй, Алексей. Наконец-то мы встретились лично. Знаешь, а ты сделал даже лучше, чем я себе представлял.
Тело откликнулось острой болью, словно по нему несколько раз старательно прошлись металлической битой, с намотанной на нее ржавой колючей проволокой. Отпечаток света на сетчатке, побочный эффект внезапного перехода, сходил на нет, и перед глазами постепенно проявился блестящий черный пол. Собравшись с силами я встал на ноги и пристально посмотрел на человека, стоявшего передо мной. На нем была облегающая водолазка из какого-то шероховатого материала, а поверх накинута легкая, но плотная плащ-накидка с огромной Его коротко остриженную голову покрывал широкий капюшон. Вся его одежда была сделана из единой ткани, напоминавшей углеродное волокно, отличалось все это лишь оттенками – плащ был более светлым, а ботинки – более темными.
– Кто, – я пытался откашляться от вставшего поперек горла удушья, – ты?
– Это не имеет значения. Но, если тебе интересно, они называют меня Адонай. Но Эдемские псы зовут меня Зеро. Кем я был раньше, до всего этого, я не помню, сколько уже прошло времени, не знаю, а было ли что-то вообще до всего этого – не уверен. Впрочем, как я уже говорил, это не важно. Однако, как же не привычно говорить с человеком в живую…
– Где я? Как я тут оказался?
– Я наблюдал за тобой, Алексей, – он говорил спутанно, его глаза то впивались мне в лицо, то бегали в разные стороны. – У тебя есть то, что мне нужно. Но жаль, что не с собой. Во истину, Первый смог сделать нечто удивительное, да да. Ох, эти глупцы ошибались, вот оно, настоящее величие. Жаль ты не взял. Ну ничего, ты поможешь мне в завершении, ты ведь удивительно талантливый архитектор, такой потенциал, как у тебя, явно подойдет…
– Завершении чего?
– Истории.
Он отвернулся и подошел к круглому колодцу, стоящему неподалеку в окружении трех остроконечных треугольных колонн. Я огляделся – до горизонта тянулся бесконечный полированный обсидиан, отражавший чистое звездное небо, которое медленное переливалось фиолетовыми оттенками. Где-то вдалеке, но всё еще в зоне видимости, поверхность раскалывалась на гигантские обломки черного стекла, которые парили в пространстве. Шел дождь, но капли моментально пропадали в камне, будто его для них не существовало.
– Где остальные?
– Не уверен, Седьмой, думаю, перенес, да.. Не думаю, что он сильно поджарился, все же один из Первых. А твоя подружка… скорее всего мертва. Она и правда женщина? Да, определенно…
Нет, этого не может быть. Это вранье. Он врет. Нет, нет, нет, он не знает ничего про то, кто такая Джесс, он думает, что она не выжила, в отличии от Мэта, потому что слаба, но она просто тоже отключилась, да, наверняка. Судорожно размышляя, я понимал, что мне нужно задушить в себе гнев и панику, начать тянуть время и попытаться найти выход отсюда.
– Так что тебе от меня нужно?
– Ключ являлся катализатором, – он отвечал мне, не отвлекаясь от работы над какими-то голографическими образами, которые появлялись над колодцем. – Он бы ускорил мою работу, но я думаю, что мы с тобой справимся. Да, думаю справимся.