– Кто вы такие? Как вы здесь оказались?
– Здравствуй, Мелиса. Мы уже как-то встречались.
– Понятия не имею, о чем ты… Хотя стой. Ты то парень, которого притащил с собой Мэт.
– Ага, – Мэт вышел из-за моей спины. Ты, смотрю, неплохо обустроилась.
После его слов я окинул взглядом комнату. Действительно, ее интерьер отличался от прошлого, хотя и не сильно: все та же просторная комната, но пейзаж за панорамными окнами сменился с городского на морское дно – именно такое впечатление производил огромный аквариум, испускающий тусклое голубое свечение. Минимум мебели, лишь диван, несколько кресел и длинный рабочий стол из черной матовой древесины, уставленный сотами полупрозрачных экранов. Изменилась и сама Мелиса. На первый взгляд, она была прежней, но её тело, казалось, каким-то искусственным, словно оно было сотканным из анатомически выверенных аугментаций.
– Что вам надо, – сухо спросила она.
– Так понимаю, ты не признала меня из-за моего внешнего вида. У нас есть к тебе дело. – я начал расхаживать из стороны в сторону перед ее столом, поглядывая, как за толстым стеклом проплывал не спеша кит, – Не смотря на то, что ты зарекомендовала себя как… не совсем честный бизнес партнер, у нас есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
– С чего такая уверенность? – Мелиса презрительно фыркнула, но продолжала внимательно следить за мной и за Мэтом, который сел на диван.
– Я представляю, как ты мыслишь. Ты из тех людей, которые умеют монетизировать абсолютно все, что есть вокруг себя. Тебе надо будет нанять для нас сотню хакеров, способных провести серию атак на Иден-Тек. Взамен, ты получишь щедрое вознаграждение.
– Ты вообще в своем уме? С чего ты взял что я вообще соглашусь на такое? После вашего последнего визита я не хочу иметь дел ни с Иден-Теком не с вашей этой армией фанатиков.
– Нашей армией фанатиков? Ах да, ты, полагаю, имеешь ввиду тот репортаж, где нас выдают за главарей Серафимов? Пораскинь мозгами, нас всех чуть не прикончили в прошлый раз. Да и думаю ты помнишь, что нас искали и те и другие.
Мелиса ничего не ответила, но было прекрасно видно, что она и сама осознавала ложь СМИ. Было бы странно, если бы было иначе, ведь она знала огромное количество сетевых тайн. Намного больше, чем Аня.
– Это не меняет сути дел. Я прекрасно знаю, что делает Эдем с теми, кто стоит у него на пути, – она устало провела ладонью по лбу, а затем положила ее на внезапно задрожавшую левую руку. – Ничем не могу вам помочь. Смерть не стоит никаких денег.
– Видимо мои друзья невнятно объяснили тебе положение дел. У тебя нет выбора, либо ты помогаешь нам, либо весь твой бизнес летит в пропасть, Авелин.
– Откуда ты знаешь… – Мелиса вскочила со своего кресла, – ты еще кто такая?!
Внешность Альфы, внезапно появившейся в комнате, претерпела сильные изменения. Сейчас она выглядела как очень высокая женщина, облаченная в длинный облегающий малахитовый плащ с капюшоном, из под которого выглядывали белые волосы. Ее лицо стало обычным человеческим, но при этом глаза светились голубым огнем, а все черты были несколько заостренными, словно выточенные из камня или металла. Но не смотря на всю человечность образа, ее руки были чем-то средним между механизмом и человеческой ладонью. И можно было бы сослать необычность внешнего вида на экзотический аватар, но энергия, которую излучала Альфа одним лишь присутствием здесь, давала понять, что это совсем не человек. И все же, в чертах ее новой внешности я видел что-то знакомое, но никак не мог понять что.
– Это не имеет значения. Как ты уже поняла, я знаю все о тебе, где ты выросла, училась, где проживаешь, где закупаешься лекарствами. Знаю, что та атака травмировала твой мозг, из-за чего тебе пришлось установить десяток различных церебральных аугментаций. Знаю, что тебе очень нужны деньги, большие деньги, и я готова тебе их дать. Один миллион долларов биткоинами. Соглашаешься, – половина суммы тебе приходят прямо сейчас.
– Почему я? С вашими деньгами вы бы могли нанять людей посерьезнее?
– Есть ряд обстоятельств, о которых тебе не стоит знать. За себя могу лишь сказать, что считаю тебя необходимым злом в этой системе. Ты умело ходишь по тонкому канату над пропастью, ограничивая хаос в мире. Хоть тебя все и считают тварью без морали, я все же вижу, что у тебя есть свой своеобразный этический кодекс. Так что, в отличии от твоих коллег, готовых продать даже сук под собой, на тебя можно положиться.