12 октября 1812 года фрегат «Нимф», пришедший в Галифакс, сообщил, что видел у Ньюфаундлендской банки отряд американских фрегатов, движущийся на северо-восток. Тотчас же в море вышли фрегаты «Шэннон», «Нимф», «Тенедос» и бриг «Керлью» (Curlew). Соединения «слонов» они не обнаружили, но смогли захватить американское каперское судно «Вили Рейнард», и 18-пушечный бриг-приватир «Торн» (Thorn), а четырьмя днями ранее британский фрегат «Мэйдстоун» взял 14-пушечный «Рапид».
Под конец же 1812 года британцы потерпели еще одно поражение, которое было тем более обидно, что они опять наступили на те же грабли, образно говоря. 29 декабря 1812 года 44-пушечный фрегат «Конститьюшн», крейсирующий у северного побережья Бразилии, в 10:00 заметил паруса на северо-западе. Капитан Уильям Бэйнбридж приказал взять курс на этот корабль. Вскоре он сблизился и потребовал поднять опознавательные знаки, однако 38-пушечный британский фрегат «Ява»[55], французской постройки, захваченный в 1811 году на Маврикии, не поднимая флага стал уходить на северо-запад. Бэйнбридж скомандовал погоню.
План-схема боя между USS «Constitution» и HMS «Java»
Из судового журнала «Конститьюшн»: «Среда, 30 декабря 1812 года. В 12:45 при умеренном бризе и ясной погоде поставили все паруса и начали сближение с неприятелем. В 13:26 сблизились на 1500 ярдов, взяли рифы на гроте и повернули бортом к противнику. 13:50 противник повернул с намерением обрезать нам нос, но мы так же взяли на два румба правее. В 14:00, будучи в полумиле от нас, фрегат поднял на бизани Юнион-Джек, что побудило нас открыть огонь».
Бэйнбридж, в отличие от Декейтера, решительно сблизился с британским фрегатом и обрушил на него всю мощь двадцати четырех 24-фунтовых орудий и тридцати 32-фунтовых карронад. Кэптен Генри Ламберт был опытным командиром, к тому же на «Яве» было больше моряков, чем положено по штату (397 человек[56]), но его бортовому залпу в 564 фунта «Конститьюшн» мог противопоставить таковой же в 786 фунтов. Тем не менее, сначала огонь «Явы» был силен, Бэйнбридж получил ранение в ногу. С 14:10 бой перешел в активную фазу и корабли обменивались залпами раз в три минуты, беспрестанно маневрируя. В 14:30 англичане накрыли картечью мостик, в 14:50 на «Яве» была сбита грот-рея и часть бизани. Но бой продолжался. 15:00 — «Конститьюшн» дает продольный залп по противнику и повреждает ему бушприт. 15:05 — у американцев пробит фок, 15:15 — порван грот. В 15:40 с близкого расстояния «Конститьюшн» обрушивает лавину металла на «Яву», в этот момент на шканцах погиб кэптен Ламберт, сраженный картечью. За 15 минут сбита бизань, повреждена фок-мачта, перебиты штаги на грот-мачте. В 16:20 у британца рухнула грот-мачта, был отстрелен бушприт, фрегат практически превращен в развалины, на нем пылали пожары. К 16:35 на «Яве» было убито 22 человека, ранено 102, и британский фрегат капитулировал. Потери на «Конститьюшн» были меньше, но тоже серьезные — 9 убитых и 52 раненных[57].
Бой между USS «Constitution» и HMS «Java»
Худ. Т. Фримен, 2001 г.
Сдавшийся «Ява» еле держался на воде, поэтому Бэйнбридж не мог отконвоировать его к берегам США, и было решено его взорвать. Американцы заложили подрывные патроны и наблюдали, как «Ява» исчез в ослепительной вспышке. Остатки команды британского фрегата были высажены в бразильском Сан-Сальвадоре, и позже были отправлены в Галифакс. 23 апреля 1813 года на борту «Гладиатора» состоялось заседание трибунала по поводу сдачи «Явы». Суд оправдал действия капитана и экипажа во время боя, подтвердив, что матросы и офицеры «Явы» сохранили свою честь и доблестно сражались до последней возможности.