Для американцев же форт Мак-Генри и уход Кокрейна стали сродни ситуации с «Непобедимой Армадой» 8 августа 1588 года: «Дунул Господь — и они рассеялись!». Естественно, анализом сражения у победивших никто не занимался, началось повальное награждение причастных к виктории и не очень. Знамя Конфедерации над фортом вдохновило Френсиса Скотта Ки на написание целой оды «Оборона форта Мак-Генри», отрывок из которой позже стал национальным гимном США: «В синем с россыпью звёзд полосатый наш флаг красно-белым огнём с баррикад вновь явится». Эйфория была вызвана тем, что Балтимор не разделил участь Вашингтона, но и только. Однако благодаря этому сражению у американцев появились первые признаки национального самосознания: мы — это мы, а англичане — это англичане, и они — это враги. Звездно-полосатый же флаг, наряду с гимном, стали тем цементом, который нацию спаял в одно целое. Так иногда из ничтожных с точки зрения мировой истории событий рождаются целые страны и народы. Битву у Балтимора невозможно сравнить ни с Бородино, ни с Аустерлицем, ни даже с Витторией. Тем не менее, в результате этой битвы государство Соединенные Штаты Америки обрело национальное самосознание и символы своей национальной идентичности.
Впрочем, в период с 10 по 21 сентября янки понесли потери и около Нью-Йорка: большой отряд английских кораблей («Сюперб», «Помон», «Сатурн», «Наймен», «Луар», «Диспетч», «Форт», «Нарциссус» и «Нимрод») захватил в общей сложности 21 приз, полностью парализовав американскую прибрежную торговлю у Делавэра, ущерб составил 400 тысяч долларов.
Глава 10
Последние залпы
К октябрю ситуация для США стала безвыходной, а в ноябре грянул дефолт. Американское правительство не имело возможности расплатиться по государственным обязательствам и ценным бумагам, бумажные деньги резко обесценились. Сократились поставки продовольствия и медикаментов в войска. Солдаты и матросы не получали жалования ни летом, ни осенью. Торговля замерла. Американцы были полностью выкинуты с международных рынков, их там успешно замещали Англия и Россия.
Переговоры о мире начались еще в июле 1814 года. В Бельгию, в город Гент, была отправлена целая комиссия под руководством государственного секретаря Джеймса Монро. Но прогресс в выработке мирного соглашения обозначился лишь в ноябре. В Америке уже царили разброд и шатания, правительство Мэдисона всерьез опасалось, что штаты Новой Англии самочинно выйдут из войны и заключат сепаратный мир с британцами. Надо сказать, президент был недалек от истины — губернатор Массачусетса Калеб Стронг действительно послал англичанам письмо с предложением заключить мир с его штатом. Более того, Новая Англия вообще могла отделиться от Конфедерации и создать собственное государство. 5 октября 1814 года грянул гром — северо-восточные штаты внесли в Конгресс Хартфордскую конвецию, в которой предложили несколько существенных поправок к конституции США. Среди прочих:
запрет на установление режима эмбарго с какой-либо страной более чем на 60 дней;
требование при объявлении войны иметь в Конгрессе не менее 2/3 состава голосующих «за»;
возможность занимать президентский пост только один срок;
требование, чтобы каждый новый президент представлял иной штат, нежели предыдущий.
В таких условиях Мэдисон стремился скорее покончить с этой неудачной войной. Англичане и сами хотели побыстрее заключить мир, так что если на Венском конгрессе Британию представлял министр иностранных дел Роберт Стюарт, лорд Каслри, то в Генте — сам премьер-министр Роберт Дженкинсон, граф Ливерпуль. После сожжения Вашингтона в британском Кабинете появились мысли аннексировать некоторые территории США, хотели даже отправить в Америку победителя в Испании — герцога Веллингтона, но Уэлсли не только отказался, но и заявил в Парламенте, что надо побыстрее заключать с американцами мир на условиях status quo ante bellum[95]. К декабрю стороны достигли согласия практически по всем вопросам — американцы смогли вытребовать право не создавать более у их границ индейского государства Северо-Западной Конфедерации, англичане настояли на демилитаризации Великих Озер. Навигацию по реке Миссисипи было решено признать исключительно американской прерогативой.