– При условии, что этот человек успел что-то взять. Вы могли спугнуть его раньше.
Дверь в ванную была приоткрыта, и Кейн могла видеть часть комнаты – обрывки платья на полу, осколки светильника, перевернутую шкатулку с украшениями.
Ничего ценного у Кейн не было, несколько подвесок, нитка жемчуга. Роскошь осталась в ее прежней, другой жизни, вместе с семьей и статусом.
Теперь она жила очень просто, зарплаты преподавательницы и не хватало на большее. Обычно у нее не было повода опасаться воров.
Атрес встал, осторожно потянулся к своей рубашке. Та была испачкана, но предложить взамен Кейн было нечего, и она промолчала.
– Вы понимаете, что мы не можем обратиться к властям? – спросил он.
– Разумеется, – ответила ему Кейн.
Будь все иначе, она связалась бы с жандармами, случай стали бы расследовать, но сейчас звать жандармов означало привлечь внимание и рисковать и собой, и Атресом.
– Я все понимаю, Алан, я только не хочу теперь оставаться здесь и ждать, кто и зачем заберется ко мне следующим.
– Вам есть, где остановиться?
– Конечно, есть. У меня полно знакомых, или же я могла бы отправиться в гостиницу. Но вы действительно думаете, что подставлять посторонних людей правильно? На самом деле, существует всего один приемлемый вариант.
Атрес, к его чести, не стал ни спорить, ни изображать непонимание:
– Хорошо. До отлета вы поживете у меня.
Квартира Атреса была небольшой, почти без мебели, и казалась бы совершенно нежилой, если бы не часы на стене коридора. Их было много, несколько десятков, маленьких и больших, с круглыми и прямоугольными циферблатами, простых и богато украшенных. Они казались совершенно неуместными, лишними в квартире Атреса и совершенно не вязались с тем, что Кейн успела о нем узнать.
Все эти часы шли, и было в их тиканье нечто, что показалось Кейн странным. Она не сразу поняла, что именно ее насторожило, а когда поняла, вдоль позвоночника прошелся неприятный холодок жути. Все они тикали в унисон.
– Не обращайте внимания, – сказал Атрес. – Я редко бываю здесь. Большая часть моего времени проходит на «Сильверне».
В его квартире было чисто и аккуратно, нигде не валялись вещи, все располагалось на своих местах и не было пыли, и это тоже казалось странным.
– Экономка следит за порядком, – ответил Атрес на невысказанный вопрос Кейн.
– Вы коллекционируете часы? – спросила она невпопад.
– Это важно? – он прошел по коридору и посторонился у двери, демонстрируя Кейн комнату. Кровать была одна.
Наверное, если бы Кейн была вынуждена остановиться у кого-то другого, она бы смущалась, но с Атресом все было иначе.
– Я просто спросила, Алан. Я не собираюсь использовать эту информацию против вас, – Кейн с любопытством оглянулась по сторонам.
– Я не коллекционирую часы, – ответил он, на ходу стянув сюртук и небрежно бросив его на спинку ближайшего кресла. – Просто мне постоянно их дарят.
Кейн отвернулась, чтобы Атрес мог переодеться, и взгляд ее упал на тяжелый дубовый стол у окна. По поверхности стола змеились светящиеся линии схемы – агрессивной, угловатой. Вероятно, стол был охранным медиатором. Такие иногда устанавливались для защиты квартир, но она никогда не слышала об охранном медиаторе в спальне.
– Вы ведь знаете, что это вредно, – сказала она, кивая на стол, и пояснила: – Жить рядом с активным спиритом.
– Вредно встречаться с ворами, – отозвался Атрес, и Кейн услышала шуршание ткани – должно быть, он одевался. – И я не живу в этой квартире. Только ночую иногда.
На самом деле, в свете сложившейся ситуации, Кейн и сама не была против охранного медиатора, даже такого агрессивного.
За ее спиной скрипнула дверца – наверное, один из ящичков платяного шкафа.
– Вы когда-нибудь думали, почему именно вы? – спросила Кейн и уточнила: – Почему именно вы стали схематиком?
На секунду все звуки замерли, словно Атрес застыл на середине движения, а потом снова послышался шорох ткани:
– Это имеет значение?
– Нет, – Кейн улыбнулась, хотя Атрес не мог ее видеть. – Это снова просто вопрос. В вас врастает медиатор времени, и у вас коллекция часов на стене. Странное совпадение.
Многие исследователи, которые писали о схематиках, говорили о закономерностях сверхсовместимости, об условиях врастания спирита в человека, но сами закономерности никто так и не выявил. В каждом случае причины были слишком индивидуальны.
И, честно говоря, и Атрес, и Хаузер не производили впечатления тех, с кем подобное может случиться.
Но все же у Атреса были часы.
Он молчал довольно долго прежде, чем ответить: