Прочитав сопроводительную записку, я ощутил приступ головокружения.
Колесница,
Когда начнётся конец, свяжись со мной.
Смерть.
Почему человек по имени Смерть называет меня «Колесницей»? Эта записка вызвала в памяти историю, которую я слышал ещё будучи молодым морани. Среди масаи есть чёткое разграничение между морани (воины) и лайбони (духовные наставники и целители), и только один легендарный мужчина был и тем и другим.
Кентарх из Легиона.
Человек, в честь которого в нашем роду называют каждого первенца. Говорят, он спас от голодной смерти заблудившийся римский легион и стал центуриону кровным братом.
Кентарх был убийцей и целителем, он был полон противоположностей, как и я. А ещё обладал уникальным даром — мог раствориться в воздухе и снова появиться в другом конце Великой рифтовой долины.
Соплеменники испугались этих сил и, вооружившись марунгу*, напали на него, но так и не смогли поразить ни одним ударом. На глазах у всех этих людей он стал духом.
(*марунгу — дубинка с набалдашником.)
Неужели я унаследовал силы того самого первого Кентарха? Выходит, я по своему желанию могу становиться духом. У браконьеров не было шансов…
В комнату через открытое окно, зашелестев занавесками, ворвался тёплый ветер. Я нахмурился. В это время года ночи уже обычно холодные.
— Так жарко, — говорит Исса.
С улицы доносятся крики. Я встаю и выглядываю с балкона. Небо светлеет на глазах. Горизонт загорается причудливыми огнями.
Что за диво?
— Исса, подойди. Ты должна это увидеть.
Меня охватил трепет.
Она вышла на балкон, и мы стали наблюдать за этим зрелищем вместе.
— Ajabu (Невероятно), — прошептала Исса.
Усилием воли я оторвал взгляд от неба. Хотя мне невероятно хочется и дальше смотреть на эти огни, но чудом моей жизни является моя жена. Я буду лучше смотреть на нее, ведь, возможно, нам отведено не так много времени.
Ночную тишину разрывает раскатистый звук. Он всё нарастает, и у меня холодеет кровь.
— Ты слышишь это?
— Хмм? — безучастно протягивает Исса, в её глазах танцуют яркие блики.
Я не знаю, откуда этот звук исходит, но понимаю его посыл. Это предупредительный рёв… всех львов, когда-либо живших на земле…
Сила (VIII)
Ларк Инукаи, Повелительница Фауны
«Красные зубы и когти!»
Также известна как: Стойкость.
Силы: управление животными (может контролировать всех живых тварей), восприятие через животных (может видеть их глазами), трансформация животных (её кровь влияет на организм зверей и может сделать их её приближёнными питомцами), обострённые чувства, ночное зрение.
Особые навыки: исцеление и приручение животных.
Оружие: свирепые хищники.
Изображение на карте: хрупкая девушка в белой мантии, раскрывающая пасть льву.
Знак: отпечаток лапы.
Отличительные характеристики: имеет клыки и когти. При подключении к сознанию животных глаза становятся красными.
До Вспышки: старшеклассница и укротительница зверей, проживающая в поместье эксцентричного миллиардера.
Охреневший Зоопарк.
День 0
— Мне кранты, — прошептала я, уловив запах крови в зверинце босса, — лучше прибейте меня на месте.
Животные словно взбесились.
Они уже несколько дней вели себя странно, но сейчас и вовсе впали в буйство: грызут прутья вольеров, бьются лбами о стены загонов, нападают друг на друга. Даже спокойные животные.
Кролики сцепились в смертельной схватке. Что за нахрен?
Если так будет продолжаться, мы лишимся большей части поголовья. Если ещё не лишились. От запаха крови становится дурно.
Я достала из кармана джинсов телефон и набрала номер папы. Гудок. Гудок. Голосовая почта.
Нахмурилась. Папа всегда берёт трубку, ведь знает, как я могу распсиховаться.
Четыре года назад от нас ушла мама. Моя первая мысль? Она не отвечала, когда я звонила ей по пути домой из школы. Никогда не отвечала.
Я оставила ему голосовое сообщение: «Животные взбесились. Много травм, мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, возвращайся. Люблю тебя». И написала sms:
«ВЫРУЧАЙ! Животные изранены. Где ты?»