Питомник размером со спортивную арену вмещает сотни животных. Как их всех утихомирить? Я начинаю оглядываться по кругу. Чтобы использовать свою «магию» мне нужно поработать с животным один на один. А не один на несколько сотен.
Я могла бы одних напичкать лекарствами, других — окатить водой из шланга*, но не успею ко всем вовремя.
(*Когда в цирке представители семейства кошачьих выходят из-под контроля, их нередко успокаивают с помощью воды из пожарных брандспойтов, так как они воду очень не любят.)
Больше крови, громче рычание, больше увечий. Я быстро оборачиваюсь и кричу:
— А НУ БЫСТРО ВСЕ УГОМОНИЛИСЬ, МАТЬ ВАШУ!
Тишина. Я останавливаюсь и оглядываюсь вокруг. Со всех сторон на меня большими глазами смотрят застывшие без движения животные.
Чёрт возьми, да я молодец.
Теперь надо разобраться со всем этим бардаком. Заглядывая вперёд по пути к ближайшему ряду клеток, я чуть не свернула шею — даже при беглом осмотре понятно, что травмированные на каждом шагу.
Может, босс не заметит, что мы лишились нескольких десятков животных…
Я обследую северную часть питомника, дрожа от страха. Что же скажет на всё это мистер Смерт? Он не то чтобы жестокий, или что-то в этом роде, но пугающий прямо до жути. Частично потому, что богат донельзя (как Риччи Рич), даром что ему едва перевалило за двадцать. Частично из-за того, что безбожно красив. Светлые волосы, загорелое лицо и яркие янтарные глаза — ну прямо-до-смерти прекрасен. И частично из-за того, что он сумасшедший…
В северной части питомника угрожающих жизни ранений не обнаружилось. Я поспешила в западную часть. Там мы потеряли одного из троих сумчатых барсуков, и у кенгуру хвост сломан…
Вдруг я замираю как вкопанная. Из клетки вырвались кугуары! Четвёрка та ещё! Зверюшки дружелюбные, как велоцирапторы*.
(*Велоцираптор — род хищных двуногих динозавров, существовавший в позднем меловом периоде 83–70 млн лет назад.)
Где же они?
Услышав рёв у южной стены, я со всех ног бросаюсь туда и останавливаюсь у волчьего вольера:
— Чёрт, чёрт!
В куче древесных опилок лежат растерзанные тела двух взрослых особей. Они погибли, защищая своих щенков.
Троих волчат кугуары загнали в угол. Скулящие малыши, измазанные в крови, вжимаются в стену. О боже, один из них лишился глаза.
Кугуар, яростно рыча, замахнулся для смертельного удара. Но я, недолго думая, вскочила прямо между ними. Удар пришёлся по ноге.
— Ах ты, засранец! А ну вали отсюда!
Все четверо подняли хвосты. Они явно не намерены отдавать свою добычу. Я тяжело сглотнула от страха.
И вдруг вспомнила: я Ларк Инукаи. Я обезвреживаю убийц. Определяю их слабости и безжалостно использую.
Сосредоточившись на единственной самке, я уставилась ей прямо в глаза. Для самцов это выглядит так, словно я собираюсь на неё напасть. Я оскалила зубы и зарычала.
Три самца ощетинились, вздыбив хвосты. Не очень им хочется лишиться единственной подружки.
— ПОШЛИ ВОН! СЕЙЧАС ЖЕ!
Ловкими прыжками они понеслись прямиком к своей клетке.
— Так то, говнюки!
Переведя дыхание, я присела возле щенков. Их шерсть насквозь пропиталась кровью, тут не помешал бы осмотр ветеринара. Позвони мне, папа!
— Идите сюда, ребятки.
Я обследовала волчат в меру своих возможностей, оценив тяжесть ран. Жить будут, но их тела истерзаны, кожа местами разодрана. У самого хиленького расцарапана морда. Теперь он останется полуслепым.
— Не против, если я назову тебя Циклопом, а?
На глаза навернулись слёзы, и я тяжело повалилась на землю. Двое волков под моим присмотром умерли, а три щенка ранены. Уничтожена целая стая. Не говоря уже об остальных животных.
Щенки начали зализывать кровоточащую рану у меня на ноге, по-своему проявляя заботу.
— Спасибо вам, малыши, но со мной всё хорошо. Ну же, идём отсюда.
Нужно увести их от мёртвых родителей. Я на руках перенесла их в другую клетку.
— Вот мы и на месте, — закрыла, стараясь не поддаваться на испуганные завывания, — я только проверю остальных. И сразу же вернусь.
Я обошла территорию вдоль четвертой стены. Мы потеряли много зверей, но раны остальных могут подождать.
В первую очередь займусь волками. Я промою их раны и введу обезболивающее.
По пути в кладовую я вытянула телефон и снова попыталась дозвониться до папы.
Как же он расстроится. Он ведь привык работать с боссом по принципу: «больше дела — меньше слов».
По-прежнему не отвечает? Нарастает тревога. Нет, нет, он просто вне зоны действия сети. Между вышками.