– Хороша? – глянула с вызовом, перебрасывая завитые локоны за спину, и начала выводить ноготком витиеватые узоры на обнаженном плече.
Нетрудно догадаться, что он ответил.
– Домой, – не слишком-то приветливо отдаю команду своему водителю и прикрываю веки от удовольствия, едва сбрасываю с ног свои вульгарные туфли. Когда я в последний раз надевала кеды?
“ В другой жизни”, – подсказывает мое подсознание, заставляя картинки из прошлого замельтешить перед взором: ржавые трубы в пропахшем сыростью и белизной туалете, вечно текущий бочок и облупившаяся побелка; ванная, дно которой даже не желтое, а темно-коричневое, ведь слой эмали давно стерт всевозможными губками; тесная кухонька со скворчащими на плите окунями… Два раза в неделю мама подрабатывала в рыбном отделе и не стеснялась тащить домой списанную к вечеру продукцию. Вот где-то там, где в моем распоряжении не было четырех комнат, мансарды и собственной гардеробной, там Юля Щербакова носила прохудившиеся кроссовки. До сих пор помню, что на пятке левого башмака была приличная дыра, и в дождь он неминуемо пропускал влагу…
– Чего вылупился? – ловлю своего шофера на беззастенчивом разглядывании, но поправлять свою юбку не тороплюсь. Вовсе не мои обнаженные бедра привлекают этого пенсионера. – Не стесняйся, я открыта для дискуссий.
Он меня ненавидит. Работает на Руслана лет десять и то и дело морщится, даже не пытаясь скрывать своего недовольства, когда мой благоверный возлагает на него почетную миссию катать меня по магазинам. И это не может не раздражать: где он, а где я?
Наверное, отчасти, именно Леня виноват в моем настойчивом желании прибрать к рукам его баснословно богатого начальника. Ведь я не раз представляла, как теплым, ясным, безветренным утром брошу в усатое лицо шофера всего лишь два слова: “ Ты уволен! ” Ради этого стоит немного попотеть.
– Молчишь? – трус. – Вот и крути баранку. За это тебе и платят.
Отворачиваюсь к окну, блаженно улыбаясь, и впервые за последние месяцы верю, что до долгожданной победы осталась лишь пара шагов. Такие как Света унижения не прощают. Куда проще поддерживать иллюзию счастливого брака, не встречаясь лицом к лицу с той, что давно оттеснила тебя на задний план… Уж я бы вряд ли смогла: уничтожила бы любого, кто посмел посягнуть на то, что принадлежит только мне.
– Зря вы так, Юлия Константиновна, – все-таки не сдержавшись, вставляет свои пять копеек Леонид. – Шефу это не понравится.
Не грубит, но голос буквально звенит от злости. Зачем Руслан, вообще, приставил его ко мне? Неужели в огромном штате его сотрудников не найдется хотя бы одного достойного человека? Того, кто не станет перемывать мне кости за спиной, не будет перечить, критикуя предложенный мной маршрут, и уж точно никогда не отважится учить меня жизни. Ему бы своей заняться не мешало.
– А с каких это пор тебе позволено лезть в дела начальства? – даже вперед подаюсь, пользуясь тем, что наш Лексус притормозил на светофоре.
Во время движения я стараюсь молчать – не хочу, чтобы этот человек с нездоровым цветом лица и жуткой бородавкой на скуле случайно отвлекся от дороги, и медики потом отскребали меня от асфальта. Намеренно выключаю магнитолу, и теперь смотрю ему прямо в глаза – тусклые, с полопавшимися сосудами от огромного количества сигарет, что он выкуривает, дожидаясь меня на парковке. Сколько раз просила, не дымить в моем присутствии?
– Знай свое место, Костров. Иначе пополнишь ряды таксистов.
– А вы мне не хозяйка. Не вы нанимали, не вам увольнять, – говорит прежде, чем успевает подумать, и цепляется взором за пальцы, покоящиеся на руле.
Видите? Будь я Тихомировой, он бы даже не пискнул!
– Посмотрим, – надеюсь, от ледяных ноток в моем голосе хоть парочка седых волосков на его поредевшей макушке, но шевельнулась. Пожалуй, я знаю, что попрошу в подарок на свой день рождения…