Ингвар дернулся, изо рта его вырвалось нервное кудахтанье, полетели капли слюны. Вася тут же навалился, прижал его могучими лапами, но норвежец открыл глаза и дергаться перестал.
— Что со мной? — спросил он слабым голосом, совсем не похожим на обычный.
— Если бы я знал, — буркнул санитар. — Велели колоть универсальный антишок. Остальные вопросы к доктору. Порядок! Давай следующего!
Следующим оказался Пестрый Сыч — этого, несмотря на мелкие размеры, не выключило, он даже остался на ногах, разве что приплясывал и кружился, воздев руки, и напевал очередную бессмыслицу.
Я огляделся.
Вокруг царил тот же бедлам, санитары и врачи делали уколы всем подряд, потерявших сознание приводили в чувство, впавших в раж успокаивали, пришедших в себя отводили в сторонку и поили чем-то дымящимся из больших термосов.
— Ты как? — спросил поднявшийся Ингвар, бледный как покойник, но в остальном почти нормальный.
Я пожал плечами:
— Бывало лучше.
— Никогда такого не переживал… — он сглотнул, на горле дернулся кадык. — И это… думаешь, это болезнь?
Я вновь пожал плечами — не похоже, слишком быстро, скорее похоже на массовое отравление каким-то галлюциногеном, которым мы могли надышаться на патрулировании. Вспомнил дым, сочившийся из отверстия в боку пострадавшего куба.
Так что, мы охраняем запасы химического оружия?
— Это испытание! Наслано предками! — сообщил подошедший к нам Сыч.
Это наоборот, мог похвастаться не бледностью, а нездоровым румянцем, глаза его блестели.
— Троллю в жопу такие испытания, — пробормотал Ингвар. — Я на них не подписывался.
— Не стойте тут! — напустился на нас Цзянь, он по привычке возник непонятно откуда. — Принять горячих напитков! Вон там! После чего отправиться в казарму и приступить ко сну! Усекли?
— Комотделения, разрешите… — начал вернувшийся к нам Вася.
— Нет! Не разрешаю! — отрезал Цзянь, и голос его, только что почти человеческий, превратился в обычное шипение.
В больших термосах оказался горячий, очень крепкий и сладкий до сиропности чай. Едва я отхлебнул, из памяти выплыло детство, чаепитие с дедом и бабушкой у них в квартире, кусочки сахара на блюдце… сердце заныло, ведь деда нет почти двадцать лет, а бабушка хоть и жива, ей отсюда даже не позвонить, не узнать как дела.
Вспомнились родители… отец в офицерской форме, немногим старше, чем я сейчас… Потом Мила, какой она была в школе, до того, как продалась Жабеню и предала меня… прочь, прочь, не хочу об этом думать!
Я потряс головой, словно так из нее можно было выкинуть ошметки прошлого.
После чая нас и правда отправили в казарму, я с трудом дотащился до своей койки и отрубился, едва голова коснулась подушки.
Проснулся я от той же команды «подъем», и только вскочив с кровати, сообразил, что продрых почти сутки! Не сразу вспомнил, где нахожусь, голова осталась такой же дурной, как и в предыдущие дни, если не дурнее, да еще показалось, что все мне приснилось, включая историю с заменой сустава… так что меня прошибло холодным потом, и я невольно ухватился за коленку.
Нет, все как у людей, никаких искусственных сочленений.
Счастье еще, что застилать койку и натягивать форму я могу на инстинктах, без участия разума. Соратники мои двигались немного заторможено, лица были сонные, опухшие, с них смотрели красные, ничего не понимающие глаза, ну так и я наверняка выглядел не краше.
Построение в этот раз прошло без галлюцинаций, никаких драконов, рек крови и прочего. Никто не отрубился, слушая духоподъемную речь отца-командира по поводу того, что наша служба только начинается, что мы должны показать себя ратным трудом… и прочее бла-бла-бла…
А затем нас погнали на завтрак: тот же чай, что вчера, и две трубочки на тарелке, похожие на сосиски, только черные, все в мелких колючках и очень большие, с огурец-переросток.
— Макунга, ты у себя на родине людей ел? — спросил Эрик, осторожно принюхиваясь и тыкая вилкой эту штуковину.
— Людей — нет, — отозвался Вася. — А вот таких болтунов как ты, братан, доводилось. Пожарить хорошенько, перцу побольше… но главное, чтобы помучился перед смертью как следует, тогда мясо гораздо сочнее, мням-мням, — и он напоказ облизал толстые губы широким розовым языком.
— Нет ли там свинины? — носатый смуглый парень изучал «сосиски» с подозрением.
Сегодня он наконец назвался, и мы узнали, что зовут его Фейсал, и родился он прямиком на берегах Нила.
— Ничего, потом три лишних молитвы, и Аллах простит в великой милости своей, — сообщил другой мусульманин из нашего отделения, большой, почти как Вася, и очень мрачный пакистанец по имени Хамид. — Это я тебе как знаменитый богослов говорю.