— Так мы добьем его? — спросил Джавал с надеждой. — Он слишком слаб, даже не мясо. Одноногое ничто.
— Нет, — отрезал Цзянь. — Он без сознания, он ничего не слышал. Пусть служит.
В голосе его звучала властность, мало подходящая обычному сержанту, он разговаривал гладко и уверенно, без обычного шипения, упоминаний Конфуция, дурацких цитат из устава и вопросиков. Казалось, что его устами вещает совсем другой человек… кто?
— Но… — начал Джон недовольно.
— Нет, я сказал! Это приказ! Или вы хотите, чтобы ваша плоть обратилась против вас?
Опять странный вопрос, похоже, что я столкнулся с сектантами… или вся ЧВК «Земля» — тоталитарная религиозная контора, маскирующаяся под частную военную компанию?
— Нет, — пробормотал Джавал, дружки его промолчали.
— Тогда идите, — велел Цзянь. — И оставьте Серова в покое, пока я не прикажу иного.
Зазвучали шаги, открылась и захлопнулась дверь, и от облегчения я видимо все же выпал из реальности на несколько секунд. Вернувшись, я осознал, что меня поднимают за плечи и аккуратно похлопывают по щекам.
— Давай, приходи в себя, — прошипел комотделения. — Не так уж они тебя измолотили. Придурки слабоумные.
Я открыл глаза.
Цзянь смотрел на меня бесстрастно, хотя на переносице у него залегла складка, а ноздри нетерпеливо подрагивали.
— Боец Серов? — спросил он.
— Так точно, — ответил я, стараясь приглушить внутренний голос, оравший «Инвалид!».
— Ты получил телесные повреждения, но не очень тяжелые, — сообщил комотделения. — Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит идти с ними в санчасть? Усек? Ты соображаешь?
Я кивнул.
Очень хотелось спросить, что за ахинею они несли насчет священной плоти и ее пожирания, но я знал, что лучше этот вопрос не поднимать — не буди лихо, пока оно тихо.
— Недоразумения между бойцами случаются, особенно в первые месяцы службы, — продолжил Цзянь, буквально вздергивая меня на ноги; сил в его тщедушном теле оказалось на удивление много. — Но не стоит придавать им слишком большого значения. А кроме того… — он моргнул, — ты ничего не докажешь, даже если расскажешь правду о том, что тут было.
Я встал, ухватился за стенку между душевыми кабинами, но колено подвело меня, согнулось, и комотделения пришлось ухватить меня под мышки, чтобы я не брякнулся обратно на пол.
— Стоять! — приказал он. — Кровь смоешь… а синяки, ну дело житейское, рассосутся.
— Так… точно, — повторил я.
Колено держало нормально, не болело, я твердо стоял на ногах, но ощущал себя не лучше, чем в тот день, когда вышел из клиники, хромая и опираясь на палку, ожидая презрительных и жалостливых взглядов со всех сторон, шепотков за спиной, инстинктивного отвращения со стороны здоровых.
— Тогда мы друг друга поняли, — Цзянь кивнул, и через миг за ним закрылась дверь.
Я остался один, голый, дрожащий, избитый не столько телесно, сколько душевно, а еще очень, очень удивленный тем, что услышал… под артобстрелом атеистов нет, это правда, но откровенных сектантов среди вояк я до сегодняшнего дня не встречал ни разу.
На комвзвода я наткнулся, едва выйдя из душа.
— Боец, ты в порядке? — спросил Поль, внимательно осматривая меня.
— Так точно, — ответил я, стараясь не слишком морщиться от боли в отшибленных ребрах.
Пока отмывался, посетила меня мысль со всем покончить — отправиться в штаб и потребовать расторжения контракта. Пусть ничего не заплатят, но зато я вернусь домой, наверняка с промытой памятью, вырвусь из этого места, обманчиво стандартного по военным меркам, но кишащего странными тайнами.
Но подумав, я эту идею отверг.
Во-первых, не по-мужски вскидывать лапки при первых сложностях, бежать от опасности. Во-вторых, деньги мне нужны, и «Земля» их мне платит, и не факт, что кто-то еще возьмет меня на подобную работу с диагнозом, который прописан в моем личном деле.
Не помню точно, как он звучит, но у потенциальных нанимателей точно вызывает приступы острого нежелания иметь со мной дело.
— А синяки откуда? — Поль хмурился, глядя на меня, но я не отводил взгляд, смотрел прямо в темные глаза на обожженном лице.
— Упал, — сказал я.
В горячке боя я не заметил, когда мне врезали по роже, да и задели в общем-то вскользь, но следы остались.
— Восемь раз подряд? — на лице комвзвода поднялась бровь, он выдержал паузу, давая мне возможность подать голос, но я молчал: сдавать тех, кто пытался меня воспитывать, я не буду, лучше потом сам разберусь. — Как знаешь. Помни — нет жалоб, нет разбирательств.